Pas de «plan d’action» dans la nouvelle stratégie des libéraux sur les minéraux critiques: experts

Contenu de l’article

Le gouvernement libéral a «un énorme défi» en essayant de réaliser «ne serait-ce qu’une petite partie du rêve qu’il a mis sur papier» dans sa nouvelle stratégie sur les minéraux critiques, selon Wesley Wark, chercheur principal au Centre pour l’innovation dans la gouvernance internationale.

Contenu de l’article

« C’est comme si nous posions le tout premier morceau de voie ferrée sur la construction du chemin de fer national », a-t-il déclaré.

Contenu de l’article

Les experts avaient dit que le Canada avait besoin d’une stratégie essentielle pour les minéraux avant de commencer à dépenser les 3,8 milliards de dollars que le gouvernement libéral avait prévus pour le secteur dans le budget fédéral d’avril. Le gouvernement a publié cette stratégie vendredi, soulignant la nécessité de minéraux essentiels pour «l’économie verte et numérique». Le document note qu’il « n’y a pas de transition énergétique sans minéraux critiques : pas de batteries, pas de voitures électriques, pas d’éoliennes et pas de panneaux solaires ».

La stratégie indique que « le Canada est bien placé pour être un chef de file de la production responsable, inclusive et durable de minéraux essentiels et de chaînes de valeur résilientes ». Dans l’avant-propos, le ministre de l’Innovation, François-Philippe Champagne, déclare que « le Canada deviendra le fournisseur vert de choix dans le monde pour les minéraux essentiels.

Contenu de l’article

La demande mondiale de minéraux comme le lithium augmente et la Chine s’efforce d’accroître sa domination dans le secteur, ce qui a laissé aux pays occidentaux la tâche de sécuriser des chaînes d’approvisionnement qui ne dépendent pas de la Chine.

Jeff Kucharski, chercheur principal à l’Institut Macdonald-Laurier et professeur auxiliaire à l’Université Royal Roads, a déclaré : « Avoir une stratégie est une chose, l’exécuter en sera une autre. Je ne vois pas de plan d’action clair avec des objectifs clairs, des échéanciers et des responsabilités. »

Il a déclaré qu’un tel plan d’action, avec « des objectifs clairs pour les délais des décisions réglementaires », est nécessaire pour donner confiance aux investisseurs dans le secteur.

Contenu de l’article

La stratégie du gouvernement libéral ne nomme pas la Chine, mais elle reconnaît les problèmes géopolitiques. « La concentration de la production de minéraux essentiels dans quelques pays étrangers qui utilisent des pratiques non fondées sur le marché augmente le risque de perturbations de la chaîne d’approvisionnement et de gonflement des prix des principaux minéraux et matériaux pour le Canada et ses alliés », indique-t-il.

Wark a déclaré que le Canada rattrapait à la fois l’économie mondiale et «un monde géopolitique où nous constatons de plus en plus que l’accès à certains des matériaux, des ressources naturelles dont nous avons besoin pour notre propre transition vers une économie verte est contrôlé par des pays qui ne sont pas des partenaires de confiance.

Le Canada devra développer sa propre capacité, a-t-il dit, mais aussi le faire tout en travaillant en étroite collaboration avec ses alliés.
Kucharski a déclaré que l’une des principales raisons pour lesquelles la stratégie existe en premier lieu est de s’attaquer à la domination de la Chine dans les chaînes d’approvisionnement en minéraux critiques.

Contenu de l’article

« Et pourtant, je ne vois pas beaucoup de discussions sur la manière dont nous allons travailler avec nos partenaires internationaux, comment nous allons travailler avec nos alliés pour résoudre les problèmes de sécurité nationale liés aux minéraux critiques », a-t-il ajouté. .

La question des chaînes d’approvisionnement en minéraux critiques a fait la une des journaux plus tôt cette année lorsque la société minière canadienne Neo-Lithium, qui exploite une mine de lithium en Argentine, a été achetée par une entreprise chinoise. Champagne a depuis ordonné des désinvestissements, mis à jour les lignes directrices pour les investissements étrangers des entreprises publiques du secteur et apporté des modifications à la Loi sur Investissement Canada.

La stratégie indique que le Canada « doit agir rapidement pour saisir l’opportunité générationnelle présentée par la demande mondiale croissante de minéraux essentiels ». Wark a déclaré que les multiples références dans le document à «l’opportunité générationnelle» du Canada font partie d’une rhétorique politique qui obscurcit le défi auquel le pays est confronté pour atteindre les objectifs énoncés.

Contenu de l’article

Kucharski a également averti qu’il y avait « un peu de danger avec une partie du battage médiatique promotionnel dans cette stratégie ». Il a également noté que certains des «mots à la mode» utilisés dans la stratégie, tels que «la nature en avant», n’ont pas de définition acceptée.

La stratégie donne la priorité à six minéraux – le lithium, le graphite, le nickel, le cobalt, le cuivre et les terres rares – comme objectif initial des investissements fédéraux, qui, selon le document, «représentent la plus grande opportunité d’alimenter la fabrication nationale».

Kucharski a déclaré que ce sont probablement les minéraux sur lesquels le Canada peut être le plus compétitif. «Se concentrer d’abord sur ceux qui ont les meilleures perspectives est logique pour moi», par opposition au gouvernement et à l’industrie qui essaient de s’attaquer aux 31 minéraux que le Canada a jugés critiques en même temps.

Contenu de l’article

Trois de ces six minéraux – le lithium, le graphite et les terres rares – sont trois des plus importants pour le secteur de l’énergie verte, y compris la fabrication de véhicules électriques et de composants et les batteries de nouvelle génération, a déclaré Wark.
« Le problème pour le Canada, c’est que nous commençons vraiment par le début avec bon nombre d’entre eux.

Cela signifie que le Canada doit d’abord «améliorer notre capacité à les trouver grâce à la géoscience et à l’exploration», et même une fois qu’ils seront trouvés, le Canada «sera confronté à d’énormes défis pour trouver un moyen d’extraire ces minéraux», a-t-il expliqué. .
Cela comprend les objectifs de la stratégie visant à garantir que le développement se déroule de manière écologiquement durable et respecte les droits des Autochtones, a déclaré Wark, notant que « bon nombre des sites miniers critiques dont nous parlons se trouveront sur des terres autochtones visées par un traité ou engageront l’intérêt des communautés autochtones.

Contenu de l’article

Kucharski a déclaré qu’il était « très positif » que la stratégie ait un plan clair pour inclure les communautés autochtones.
Les cinq objectifs principaux de la stratégie comprennent l’action climatique et la gestion de l’environnement, la promotion de la réconciliation avec les peuples autochtones et « des effectifs et des communautés diversifiés et inclusifs ».

Kucharski a déclaré qu’il existe un « besoin très réel » de réconciliation autochtone, mais a averti que le fait d’avoir de nombreux objectifs de politique sociale et des mots à la mode dans le cadre de la stratégie met en place de nombreuses attentes. « Il y a un danger qu’une stratégie comme celle-ci essaie d’accomplir beaucoup trop en termes d’objectifs sociétaux au-delà des objectifs économiques », a-t-il déclaré.

« Ils sont déjà en train de se préparer ici à l’échec s’ils pensent qu’ils peuvent accomplir tout cela grâce à cette stratégie. »