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LONDRES – Le champion du monde des poids lourds Tyson Fury et le challenger Dillian Whyte se sont affrontés avec respect et poignée de main mercredi lors d’une dernière conférence de presse avant leur grand combat au stade de Wembley.
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Le titre WBC de Fury sera en jeu samedi lorsque le « Gypsy King », âgé de 33 ans, affrontera l’ancien partenaire d’entraînement, son compatriote britannique et candidat le mieux classé Whyte devant une foule de 94 000 spectateurs.
Le promoteur Frank Warren a prédit une nuit classique de boxe et le champion a déclaré que les gens sous-estimaient à quel point cela allait être bon.
« C’est un bon combattant. C’est un homme bon, fort et solide. Il est grand, il est fort, il est dur, il joue, il a un bon coup de poing sur lui, il a éliminé beaucoup d’hommes », a déclaré Fury alors que lui et Whyte faisaient face à un public médiatique bondé.
« Il a beaucoup d’expérience dans le jeu de combat, il était aussi un kickboxeur et un homme de MMA, donc c’est définitivement un homme qui a besoin de beaucoup de respect.
« Je me suis entraîné aussi dur pour Dillian que pour (Deontay) Wilder ou (Wladimir) Klitschko ou n’importe qui d’autre. Il combattra donc le meilleur Tyson Fury.
«Je suis en pleine forme, j’ai eu de bons combats, j’ai bien mangé, j’ai bu mon eau et pris mes vitamines, donc je n’ai aucune excuse. Je n’ai pas de blessure et c’est tout », a ajouté le champion.
Whyte, le «Body Snatcher», attend depuis des années sa chance de remporter un titre mondial et a déclaré qu’il prévoyait de se présenter, de faire le travail et de disparaître.
« Je suis prêt à faire tout ce qu’il faut », a-t-il déclaré. «La victoire par tous les moyens nécessaires, je le ferai. Je n’ai pas peur de prendre des risques. J’ai pris des risques toute ma vie.
Alors que Fury a un record invaincu de 31 victoires et un match nul, avec 22 KO, Whyte a perdu deux fois en 30 combats.
Lorsque les esprits ont éclaté théâtralement sur scène entre le père de Fury, John, et le frère de Whyte, Dean, la situation a été apaisée par les deux combattants repoussant leur entourage puis se serrant la main.
« Les gens veulent un gros chahut lors des conférences de presse, ils veulent voir des cris, des cris et des coups de poing, mais laissez les deux boxeurs se battre et en profiter », a déclaré Fury. « Ce n’est pas aux entourages de s’en mêler.
« Nous sommes ici pour faire un combat. L’homme fait son travail, il est payé pour le faire et moi aussi. Les gens vont se battre. Nous n’avons pas besoin de crier et de crier.
« Tout était bon, des trucs très respectueux. »