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Lentement mais sûrement, l’image complète de ce qui place cette équipe de Raptors dans la meilleure position pour réussir se dessine.
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Même avant le début de l’année, la plupart d’entre nous avaient une bonne idée de ce qu’il faudrait pour qu’une équipe majoritairement jeune réussisse.
L’entraîneur-chef Nick Nurse aurait bien sûr besoin de l’adhésion de son alignement tandis que Fred VanVleet et Pascal Siakam assureraient le leadership du côté des joueurs.
Ensuite, ils auraient besoin d’une amélioration constante de la part de toutes les personnes concernées, de la recrue Scottie Barnes jusqu’à Khem Birch, qui était le gars le plus âgé de l’équipe jusqu’à l’arrivée de Thad Young et, enfin et surtout, un minimum de santé pour faire tourner les roues.
Eh bien, la question de la santé n’a pas exactement suivi le scénario, mais les autres domaines ont très bien couvert une grande partie de cela.
L’élément central, cependant, de tout leur succès a été la capacité de simplement rouler avec tout ce qui leur a été lancé et cela inclut un bogue de blessure qui leur a coûté 166 matchs et 23 formations de départ différentes.
Cette capacité à franchir les obstacles commence avec le chef d’équipe Fred VanVleet, mais il vous dira qu’aucune équipe n’est capable de persévérer comme les Raptors à moins que tout le monde partage certains de ces traits.
« Je pense que c’est juste une identité des caractéristiques et du sang-froid de chaque gars », a déclaré VanVleet. « De toute évidence, moi étant le leader et le meneur là-bas, c’est mon travail d’être la présence apaisante et parfois je fais du bon travail, parfois je ne le fais pas.
« Mais pour la plupart, je suis heureux qu’avec la disposition de cette équipe et que les choses soient bonnes ou mauvaises, en haut ou en bas, nous avons fait un excellent travail pour rester ensemble », a-t-il déclaré. «Je pense que cela parle simplement de notre chimie, du flux et de la compréhension du jeu et de différents gars qui passent de bonnes nuits, de mauvaises nuits, nous semblons à peu près rester ensemble. Nous sommes une communication honnête et ouverte. Et cela aide beaucoup, donc il y a beaucoup de courses dans un match et différentes choses tout au long de la saison et vous devez être capable de rester équilibré tout au long.
VanVleet ne voulait pas s’attribuer le mérite exclusif de cette capacité, mais le fait demeure, les Raptors sont une équipe différente lorsqu’il dirige le spectacle.
Ne cherchez pas plus loin que ses trois plus longues absences. Au total, il a raté un total de 26 jours au cours de ces périodes et l’équipe en a remporté trois et en a perdu six au cours de cette période.
Mais après son retour de chaque absence, l’équipe a arraché six, huit et actuellement une séquence de cinq victoires consécutives, bien que VanVleet n’ait joué dans aucun de ces cinq matchs.
L’infirmière et son personnel expriment très clairement leurs attentes à l’égard de l’équipe. Faites attention au plan de match, jouez dur et rivalisez.
Des erreurs se produisent, mais tant que les trois demandes susmentionnées sont respectées, Nurse et son personnel sont satisfaits.
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Lorsque des problèmes individuels surgissent, comme un joueur qui manque une mission ou qui tarde à se remettre en défense, ils en entendent normalement parler en premier par VanVleet.
Et pour entendre VanVleet le dire, il ne tire pas de coups quand il signale ces choses.
« Une communication assez honnête et assez directe et claire et cela aide », a déclaré VanVleet à propos de son style de critique. «Je l’appelle comme je le vois et ce n’est pas toujours, vous savez, bien reçu. Mais vous savez, au fil du temps, je pense que nous avons beaucoup de gars qui apprennent à gagner et nous avons beaucoup de gars qui savent comment gagner, et mélanger les deux ensemble, ça a été amusant cette année. Donc je pense que j’aime où nous sommes, et notre groupe grandit définitivement et nous avons beaucoup de raisons d’être excités.
Siakam apprécie la franchise de VanVleet car, en tant qu’autre grande voix de l’équipe, il sait qu’il n’est pas toujours prêt à être aussi direct.
« C’est Fred. Il a ce caractère; il peut faire ces choses », a déclaré Siakam. «Je pense que c’est ce qui nous fait travailler, je veux dire, je ne suis pas comme ça. Il y a certaines choses que j’ai l’impression de garder pour moi parfois, mais il dira ces choses et je pense que la dynamique fonctionne et que nous ne pouvons pas avoir trop de gens pour le faire, donc nous avons cette personne dont nous savons qu’elle va vous appeler et ensuite ce sera moi qui serai là-bas et je vais vous donner mon avis, mais aussi vous tenir éveillé. Je pense que c’est important d’avoir cette dynamique.
C’est cette combinaison de leadership du personnel d’entraîneurs et jusqu’à VanVleet et Siakam qui a permis à ce club de gérer des séquences de défaites ou même de mauvais appels dans un match tout en gardant la tête froide et en revenant le lendemain avec le combat. nécessaires pour démarrer une série de victoires.
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C’est pourquoi ils entrent dans les 13 derniers matchs de cette saison à égalité au sixième rang de la conférence et à seulement 21/2 matchs sur les quatre têtes de série et l’avantage du terrain au premier tour qui irait avec cela.
CONSEIL
Toronto Raptors (39-30) à Los Angeles Lakers (29-40), 19h30, Scotiabank Arena, TV : SNET ; RADIO : AM1050
RAPPORT DE RECHERCHE: Non, ce ne sont pas les Lakers de ton père. Une franchise autrefois fière souffre d’une saison très difficile à seulement deux ans d’un championnat. Des équipes comme les Timberwolves du Minnesota qui n’ont même jamais atteint une finale NBA se moquent ouvertement de leur ineptie. Mais les Lakers ont toujours LeBron James et comme il l’a prouvé la semaine dernière, même avec une formation épuisée par les blessures, il peut gagner un match à lui seul. Les Lakers n’ont cependant pas fait grand-chose de cela en perdant tous sauf trois des 15 derniers matchs auxquels ils ont joué.
MATCH DE CHAPITEAU: LeBron James contre Scottie Barnes/Précieux Achiuwa
Barnes n’a montré aucun recul contre le roi et a plus que tenu le sien. également Achiuwa est resté sur la tâche et a limité les dégâts que James pourrait faire. Recherchez les Raptors pour au moins essayer de limiter les entraînements en ligne droite que Barnes avait à Los Angeles lundi dans ce match revanche.
LE SAVIEZ-VOUS: Les Raptors auront un peu plus de taille à gérer qu’ils n’en avaient lors du match de lundi avec le retour de Dwight Howard dans l’alignement… Juste un rappel que Russell Westbrook, qui est largué en permanence ces jours-ci semble-t-il, est un neuf- fois all-star de la NBA et ancien MVP de la ligue. Il n’a pas été formidable cette année, mais il reste un basketteur très capable lorsqu’il s’en tient à ses points forts.