Pas d’autre choix pour le gardien des Oilers Mike Smith que de rebondir dans le match 2

Contenu de l’article

Les gardiens de but ont besoin de mémoire sélective ou d’amnésie après de mauvaises nuits, alors ces deux buts que Mike Smith a cédés à Elias Lindholm et Andrew Mangiapane dans les 51 premières secondes du match 1 mercredi – les deux plus rapides de tous les temps par des joueurs de la même équipe dans l’histoire des séries éliminatoires de la LNH – ne sera pas une boucle continue dans son cerveau avant le match 2.

Contenu de l’article

Smith, qui entamera son neuvième match éliminatoire consécutif des Oilers d’Edmonton, sera meilleur vendredi soir après une défaite embarrassante de 9-6 parce qu’il n’a pas le choix.

Le finaliste du trophée Vézina Jacob Markstrom dans le filet des Flames de Calgary ne peut pas être aussi mauvais qu’il l’était dans le match 1 où les rondelles l’ont traversé toute la nuit.

Smith, qui est devenu le gardien le plus âgé avec un blanchissage de la Coupe Stanley lorsqu’il a blanchi Los Angeles 2-0 samedi dernier, a obtenu le crochet après trois buts en 10 tirs au cours des 6:05 premiers à Calgary.

Son partenaire habituel de l’équipe d’étiquettes en saison régulière, Mikko Koskinen, a fait face à 38 tirs au cours des 54 minutes suivantes avec leurs coéquipiers suspendus tous les deux pour sécher avec une défense de laissez-faire. Mais dans ces séries éliminatoires, c’est le filet de Smith après n’avoir pas commencé plus de quatre matchs de suite en saison régulière. Et franchement, il doit surpasser Markstrom.

Lors de ses deux derniers matchs contre Calgary, lui et Koskinen ont accordé 17 buts (un autre dans le filet vide). Peut-être qu’ils ont compris les deux. Ou l’équipe devant lui vient d’être pourrie.

Smith a 40 ans. Peut-être que tout cela le rattrape ?

Le but de Lindholm 26 secondes dans lequel il est sorti de son bras n’était pas bon. Pas de faute chez Mangiapane, tout seul à 1m50. Brett Ritchie est un quatrième trio. Il a réussi un bon tir pour le troisième but, mais ce n’était pas un éventreur.

Smith, bien sûr, s’est débarrassé de la théorie de la lassitude à son âge.

« Non. C’est les séries éliminatoires. Vous voulez jouer votre meilleur hockey de l’année et je l’ai dit à plusieurs reprises. C’est à peu près aussi bon que ce que j’ai ressenti tout au long de la saison. C’est une longue série, il se passe des choses. Il s’agit de garder le cap et de ne pas laisser de tels matchs vous affecter mentalement et physiquement. Il s’agit de faire le travail lorsque vous en avez l’occasion », a-t-il déclaré.

Contenu de l’article

Woodcroft n’accepte pas non plus l’idée que son joueur de 40 ans joue trop.

« Il n’a pas beaucoup joué au hockey cette année (blessures) comparativement à une saison normale pour Mike Smith. L’accumulation de repos au cours de ses quatre ou cinq premiers mois de la saison l’a préparé à jouer du bon hockey sur la durée », a-t-il déclaré.

« Il a été excellent pour nous. Hier soir, je ne pensais pas que notre équipe était là où elle devait être. Il n’a pas joué beaucoup de minutes hier soir. Il sera de retour (vendredi).

Smith a commis une erreur dans le match 1 contre LA, une erreur de rondelle, qui a été le but gagnant à la fin du troisième et a rebondi avec un jeu blanc le match suivant. Il admet que les nuits agitées de son enfance dans la LNH l’ont dérangé et qu’il les a emportées avec lui. Mais maintenant?

« Je n’étais pas très bon plus tôt dans ma carrière, c’est pourquoi j’ai probablement rebondi un peu », a déclaré Smith. « L’expérience aide. Vous ne pouvez pas reprendre ce qui s’est passé dans le passé. Je pourrais m’asseoir ici et huer moi-même, mais je ne peux rien y faire maintenant. Je dois penser à ce qui se passera ensuite.

Lorsque Woodcroft est allé à Koskinen après ces six minutes, il n’était pas sur le point de ramener Smith plus tard et de lui donner une autre chance. Et Smith ne voulait pas ça.

« Pas vraiment. Être tiré, se calmer… ce n’est pas une situation idéale. Pas idéal, surtout pour une vieille chèvre », a-t-il ri.

Woodcroft a appelé un temps mort après les deux premiers buts de Calgary dans la première minute du match, puis n’a pas eu le choix après le troisième de Ritchie.

« Je suis un grand partisan de la séquence d’événements, et je nous ai vus abandonner un but lors du premier quart de travail sur un jeu qui pour nous est facile (à défendre) », a déclaré Woodcroft. « C’est quelque chose que nous avons identifié, comment nous voulons le vérifier. Nous n’avons pas fait du bon travail. Ils ont marqué au deuxième quart de travail. Nous appelons le temps mort.

Contenu de l’article

Après cela, nous avons renoncé à un autre but. Ce n’était même pas à propos de Mike. Il s’agissait de notre équipe à ce moment-là. J’essayais juste de ralentir le jeu. »

Et non, regarder la vidéo jeudi n’a pas donné à Smith une vision différente de la façon dont les buts sont entrés ou de la façon dont le match se déroulait. Idem pour s’asseoir au bout du banc après le crochet.

« Ce n’est pas une bonne perspective à partir de là (banc) pour être honnête … deuxième tour des séries éliminatoires », a-t-il déclaré.

Il a échappé à Smith lors du premier quart de travail lorsque Lindholm, qui semble marquer à chaque match contre les Oilers, l’a battu avec un tir sauvable. Puis Mangiapane.

« Ouais, c’est tout ce à quoi tu penses vraiment, rester aussi calme que possible et le garder aussi proche que possible à ce moment-là. Ce n’était pas un début idéal pour notre groupe. Nous nous sommes laissés tomber », a-t-il déclaré.

Smith dit qu’il peut lire ses joueurs et sait quand ils sont connectés comme lors des matchs 6 et 7 contre les Kings, mais il admet qu’il a été abasourdi par le terrible début du match 1 contre Calgary. Ils n’ont pas non plus commencé le match 1 contre LA, mais c’était bien pire.

« Oui, je peux le sentir (quand son équipe n’est pas prête) et l’avoir fait dans le passé, mais je ne pensais pas que le match 1 du deuxième tour serait l’un de ces cas, pour être honnête », a-t-il déclaré.