Dans « Partials », Kira Walker est une médecin de seize ans au début de l’histoire. Elle vit dans un monde dans lequel il ne reste que quelques milliers d’humains à la suite d’une révolution au cours de laquelle une race génétiquement modifiée a laissé de nombreux humains morts et une peste en a tué des millions d’autres. Dans le monde de Kira, les bébés humains ne sont pas capables de survivre plus de quelques heures avant que la peste ne les tue. L’immunité dont disposent les quelques humains restants n’est pas transmise à leurs enfants et les humains ont passé les années qui ont suivi la peste à essayer de trouver un remède. Kira croit pouvoir trouver un remède et s’inscrit pour travailler à la maternité pour cette raison. Cependant, elle se rend compte que personne ne fait rien qui puisse réellement la rapprocher d’un remède.
Il reste peu de familles biologiques. Kira vit avec une « mère » adoptive nommée Nandita et plusieurs « sœurs » adoptées. Kira se souvient d’un homme qu’elle croit être son père mais n’a aucun souvenir d’une mère avant Nandita. Elle n’avait que cinq ans environ lorsque la peste a frappé et elle connaît l’essentiel de ce qu’elle considère comme des faits grâce aux enseignements des survivants plus âgés. On lui a appris que les États-Unis étaient en guerre contre la Chine et qu’une société appelée ParaGen avait créé une race humaine génétiquement modifiée en tant que soldats. Ils sont connus sous le nom de « Partiels ». Kira a également appris que les Partials ont libéré la peste après s’être révoltés contre les humains.
Des années ont passé depuis la peste et Kira en vient à croire que les Partials pourraient être en mesure de fournir les réponses nécessaires pour créer un remède permettant aux nourrissons de survivre. Sans remède, la race humaine va bientôt disparaître complètement. Le désir de Kira de trouver un remède s’accroît lorsque sa sœur adoptive tombe enceinte. Lorsqu’on lui refuse l’autorisation officielle de se rendre sur le territoire des Partials à la recherche des données dont elle a besoin, Kira part avec un groupe d’amis. Il y a une escarmouche pendant la mission mais Kira et les autres survivants du voyage capturent un Partial nommé Samm. Kira commence ses expériences, cette fois avec l’approbation officielle, et semble sur le point de faire une découverte lorsque son laboratoire est détruit.
Kira découvre un complot gouvernemental qui a abouti à la destruction du laboratoire et envisage de s’échapper avec Samm. Cette fois, elle est capturée par les Partial et découvre qu’ils ont eux aussi une urgence médicale. Les Partials ont été conçus avec un gène qui les fait mourir après environ vingt ans. Elle découvre également que les Patrials ont un remède contre la peste et que ce ne sont pas eux qui ont libéré le virus, mais qu’il a été créé par ParaGen. Finalement, Kira apprend qu’elle est elle-même autre chose qu’une humaine, même si elle a vécu parmi les humains d’aussi loin qu’elle se souvienne et a vieilli aux côtés des humains, contrairement aux autres Partials.
Kira revient avec le remède à temps pour sauver la vie de sa nièce adoptive. Le gouvernement est ébranlé par la tournure des événements et Kira sait qu’elle devra quitter la ville pour trouver des réponses sur elle-même. Lorsqu’elle rentre chez elle, elle découvre que Nandita est partie mais il y a une photo dans la chambre de Kira d’un enfant avec un couple d’adultes. La femme sur la photo est Nandita et Kira est l’enfant. Ils se tiennent devant un bâtiment avec les mots « ParaGen » sur la façade.