La version suivante de ce roman a été utilisée dans la création de ce guide d’étude : Guillory, Jasmine. Parti de deux. Berkley, 2020. Broché.
Après avoir déménagé à Los Angeles depuis New York, Olivia Monroe rencontre Max dans un bar d’hôtel, ignorant qu’il est en fait un sénateur californien Maxwell Powell. Les deux se sont bien entendus et souhaitent tous deux pouvoir passer plus de temps ensemble. Olivia apprend qui il est grâce à une émission de nouvelles et assiste plus tard à l’un de ses discours dans la salle de bal de l’hôtel. Bruce, le directeur du conseil d’administration d’une organisation à but non lucratif, présente Max à Olivia et les deux prétendent qu’ils ne se sont jamais rencontrés. Il envoie plus tard un gâteau au travail d’Olivia et les deux acceptent d’aller à un rendez-vous. Ils vont à un restaurant et Olivia est surprise et déçue lorsque le rendez-vous ne se transforme pas en aventure d’un soir, pensant que Max l’a entraînée. Cependant, il lui envoie un message lui demandant de se revoir, et Olivia se rend compte qu’elle l’a peut-être mal jugé.
Max retourne à DC et son colocataire, Wes, et lui parle d’Olivia. Wes fait promettre à Max de ne pas coucher avec Olivia car Max se précipite toujours dans les choses. Il est également révélé qu’il a dû quitter la date parce que son chef de cabinet, Kara, avait appris une fuite de presse potentielle. Pendant ce temps, Olivia ment à quel point le travail est chargé alors qu’elle est en fait terrifiée à l’idée qu’il ne se passe pas grand-chose. Elle fait du bénévolat au centre communautaire et rencontre Jamila qui demande à Olivia de faire des boulettes de viande. Les deux deviennent amis et Jamila propose d’aider Olivia à acheter une voiture alors qu’elle la ramène chez elle.
Max et Olivia vont au cinéma vendredi et Olivia pense toujours que Max veut une aventure d’un soir. Elle est surprise quand il lui dit qu’il veut une petite amie. Olivia demande du temps pour y réfléchir et avoue plus tard à Ellie qu’elle ne pense pas qu’elle est assez bonne. Ellie dit à Olivia de prendre un risque. Pendant ce temps, Max apprend que son projet de loi sur la réforme pénale ne reçoit pas beaucoup de soutien, mais il est ravi quand Olivia dit qu’elle le rencontrera samedi.
Max se rend à une cérémonie dédiée au départ à la retraite d’un de ses anciens professeurs. Après avoir prononcé un discours sur elle et son projet de loi de réforme pénale, il rencontre le frère d’un homme du nom d’Antonio que Max a incarcéré pendant son mandat de procureur. Il est horrifié d’apprendre qu’Antonio est de retour en prison et se blâme. Plus tard, lui et Olivia décident de garder leur rendez-vous à la maison et Max lui parle d’Antonio. Olivia lui dit qu’elle a été arrêtée à l’adolescence lorsqu’elle est entrée par effraction dans son école pour impressionner un gars qu’elle aimait. Cependant, la condamnation a été effacée de son dossier après le service communautaire.
Olivia continue d’être fière de son travail au centre communautaire et Jamila l’aide à acheter une voiture. Au déjeuner, les femmes parlent de la façon dont les hommes les ignorent souvent ou prennent leurs idées. En particulier, Jamila a proposé le service de livraison de repas, mais son patron s’en est attribué le mérite. Maintenant, elle s’inquiète de présenter l’idée d’encadrer des adolescents. Olivia dit à Jamila de tout faire par e-mail et CC les administrateurs afin que le patron ne puisse pas prendre ses idées.
Ce week-end, Olivia et Max font une randonnée jusqu’au panneau Hollywood et Olivia convainc Max de rencontrer des personnes qui ont besoin de son projet de loi de réforme, telles que des enfants, des défenseurs et d’autres membres de la communauté. Elle admet ensuite qu’elle a menti sur l’occupation de l’entreprise parce qu’elle fait face à l’anxiété. Max la soutient et les deux décident qu’ils sont en couple. Cependant, ni l’un ni l’autre ne sont prêts à être rendus publics. Les deux dorment ensemble. Max parle plus tard à Kara du plan d’Olivia et Kara l’accepte.
Cependant, Olivia est toujours incertaine de sa relation avec Max et se demande s’il se montre vraiment. Quand ils vont au bowling, Olivia est choquée quand Max n’est pas contrarié, comme la plupart des hommes, quand elle joue mieux que lui. Au lieu de cela, il lui dit qu’il l’aime. Olivia ne le dit pas en retour, mais sent que les choses ont changé entre eux. Elle est heureuse d’avoir trouvé quelqu’un qui l’aime vraiment.
Les deux continuent à sortir ensemble mais Olivia ne répond jamais à son aveu d’amour. Lorsque Max apprend qu’il a un événement dans la ville natale d’Olivia, il la convainc de rendre visite à sa famille afin qu’ils puissent se voir. Olivia parle de Max à sa sœur Alexa et Alexa la soutient. Olivia rencontre plus tard Max à l’hôtel avant de se rendre dans son camion de tacos préféré le matin. Ils sont presque attrapés par un journaliste, mais aucun ne s’en soucie. Max se rend ensuite à la collecte de fonds où il rencontre Alexa tout en discutant avec le maire de son projet de loi de réforme. Il rencontre Olivia dans la chambre d’hôtel et apprend qu’Alexa l’aimait bien. Olivia dit alors qu’elle aime Max.
Cinq mois après la première rencontre du couple, Olivia et Max décident de rendre publique leur relation malgré les inquiétudes d’Olivia. Max pense toujours que les nouvelles ne s’en soucieront pas, mais Kara n’est pas d’accord et promet de contrôler ce qu’elle peut. Max et Olivia vont ensemble au Hollywood Bowl où Olivia se détend enfin et s’amuse. Ils rencontrent Jamilia au Bowl qui est choquée de reconnaître Max. Olivia voit des photos d’elle-même dans le journal et reçoit de nombreux appels au travail de journalistes qui souhaitent lui parler. Pendant ce temps, Ellie lui dit qu’ils ont reçu une demande de pitch d’une société appelée Clementine.
Max décide de visiter le centre communautaire pendant le week-end du 4 juillet. Olivia l’accompagne, car elle veut le présenter à ceux du centre. Une fois là-bas, elle regarde Max jouer le rôle du sénateur Powell alors qu’il parle à d’autres personnes et se demande à quoi ressemblerait la vie s’ils étaient mariés. Ensuite, ils assistent à une collecte de fonds où Olivia est ravie lorsque Max la présente comme sa petite amie. Une heure plus tard, les deux profitent du feu d’artifice depuis une colline et Max lui dit qu’ils forment une bonne équipe.
Deux semaines plus tard, un journaliste apprend l’arrestation d’Olivia et Olivia et Kara sont furieuses que Max n’en ait pas parlé à Kara. Lorsque l’histoire est publiée, certains journalistes affirment qu’Olivia a trompé Max pour qu’elle sorte avec elle et l’interroge parce qu’elle est noire. Cependant, Olivia et Ellie décident quand même de lancer Clémentine et semblent impressionner les hommes qui les embauchent. Cependant, on demande à Olivia de parler à son petit ami d’une facture d’impôt, laissant Olivia avoir l’impression qu’ils ne les ont embauchés qu’en raison de sa connexion avec Max. À la maison, elle est surprise lorsque Max arrive un jour plus tôt. Il s’excuse pour l’histoire, mais elle lui dit de ne pas s’inquiéter d’écrire une contre-conférence de presse. Olivia pense que son histoire peut être un exemple pour les autres.
Une semaine plus tard, Max décide que les deux ont besoin de vacances et ils vont à Hawaï. Pendant qu’ils sont là, ils voient une proposition, et Max envisage de proposer à Olivia. Cependant, Olivia exige qu’ils parlent d’abord des choses les plus sérieuses et dit qu’elle a besoin de plus de temps. Max dit qu’ils s’aiment tous les deux et que c’est tout ce qui devrait compter.
Plus tard, Olivia et Max se rendent ensemble au centre communautaire où Max prononce un discours sur son projet de loi de réforme. Cependant, il prend Olivia au dépourvu lorsqu’il lui demande de partager son histoire devant tout le monde. Olivia est furieuse, refusant de parler et partant avec Jamila dès qu’elle le peut. Max arrive et les deux se disputent, Olivia lui disant qu’elle avait besoin de plus de temps pour se préparer et espérait ne jamais parler de son arrestation en public.
Finalement, elle lui dit qu’elle pense qu’ils sont trop différents et, malgré son amour pour lui, ils doivent rompre. Max est incapable de trouver une réponse et s’en va. Olivia se reproche d’être tombée amoureuse et ignore toutes les tentatives de Max pour la reconquérir. Elle raconte à Ellie ce qui s’est passé et Ellie l’encourage, lui promettant que leur entreprise n’échouera pas. Olivia admet qu’elle aime toujours Max mais doit passer à autre chose. Cependant, Max est incapable de gérer son chagrin et admet ses erreurs à Wes. Wes dit à Max qu’il doit ralentir et penser davantage comme Olivia s’il veut que la relation fonctionne. Max propose un plan inconnu.
Deux semaines et demie plus tard, Olivia regarde Max à la télévision et est surprise lorsqu’elle s’arrête après une accusation d’un autre sénateur et revient avec une bien meilleure réponse. Jamila arrive et convainc Olivia qu’elle et Max vont mieux ensemble. Par la suite, Olivia voit un e-mail de Max avec deux contrats. Elle se rend finalement à DC et les deux discutent des contrats de relation. Les deux acceptent d’essayer d’améliorer leurs défauts individuels et signent le contrat, entrant dans une nouvelle relation. Un an plus tard, après de nombreuses luttes, le couple est heureux et amoureux lorsqu’il se rend à Hawaï. Max propose et Olivia accepte.