Il y a quelque chose d’unique dans l’isolement rural. Les rues restent presque en permanence vides. Tout le monde sait tout sur tout le monde. Les rêveries peuvent être votre seule échappatoire. C’est dans l’un de ces endroits que nous rencontrons Fran (Daisy Ridley), une drone de bureau socialement maladroite et émotionnellement retardée, dans la comédie noire hypnotique de Rachel Lambert, Parfois, je pense à mourir.
S’inspirant de Jeanne Dielman de Chantal Akerman, 23 quai du Commerce, 1080 Bruxelles, Lambert répète la routine de Fran pendant plusieurs jours pour instaurer le rythme routinier de sa vie. Nous voyons Fran, perpétuellement vêtue de beige, marcher de son appartement à son travail à l’autorité portuaire, où elle passe ses journées à remplir des feuilles de calcul, à classer des papiers dans des armoires, à commander des fournitures de bureau pour ses collègues (joués par un groupe d’hommes séduisants). (acteurs de personnages, dont Parvesh Cheena, Brittany O’Grady et Meg Stalter, qui maintiennent Parfois je pense à mourir fermement dans le domaine de la comédie) et rêvent de façons de mourir de plus en plus surréalistes et mélancoliques. À la fin de la journée, elle rentre chez elle à pied, mange du fromage cottage et se couche à 22h15.
Lorsque le personnel accueille une nouvelle recrue – le charmant Robert (Dave Merheje) – la vie de Fran, du moins émotionnellement, change radicalement. Le changement est une chose rare dans des endroits comme celui-ci, et même le plus petit changement peut avoir un impact incommensurable. Quelque chose d’aussi simple qu’un DM à propos du fromage cottage permet à Fran de se connecter d’une manière qu’il est clair qu’elle ne s’est pas sentie à l’aise depuis très longtemps. Lentement, le langage corporel rigide de Ridley fond. Un sourire timide apparaît sur son visage. Ses yeux ne sont plus vitreux ; au lieu de cela, ils restent toujours à la recherche et avides d’un autre signe de camaraderie de la part de Robert.
Bien que cette relation potentielle ouvre le monde de Fran, Parfois, je pense à mourir n’est pas nécessairement une romance. Il s’agit plutôt d’une étude sur les effets débilitants de l’anxiété sociale et de la solitude chronique, ainsi que sur le pouvoir de guérison d’être vraiment vu : lors d’une fête d’adieu pour le prédécesseur de Robert au travail, les tentatives de Fran de se joindre aux festivités sont contrecarrées par un malaise qui laisse elle est figée dans un coin, comme si le fait d’être entouré de gens lui causait une réelle douleur. Les feuilles de calcul et une routine fixe maintiennent sa vie en ordre, mais cachent son esprit créatif, qu’elle ne semble capable d’exprimer qu’à travers des envolées de fantaisie centrées sur sa disparition.
Fran, semble-t-il, s’échappe dans ses horribles paysages de rêve parce qu’elle n’a pas les outils nécessaires pour interagir avec les gens. Peut-être qu’elle a toujours été comme ça ; peut-être que cela est enraciné dans une enfance abusive (un appel ignoré de sa mère fait très tôt allusion à cette possibilité). Il est certain que le fait d’avoir grandi dans le « côté calme » d’une ville rurale n’a pas permis à Fran de réussir lorsqu’il s’agit de la boîte de Pétri suffocante qu’est un petit bureau.
Ses rêveries se déroulent souvent dans les reflets des lieux de tournage de Parfois je pense à mourir sur la côte de l’Oregon : une plage froide couverte de bois flotté ou le sol en décomposition d’une forêt. Alors que les petites communautés qui composent cette région sont reliées par des autoroutes et des ponts isolés qui les relient aux plus grandes villes comme Portland, les habitants sont pour la plupart laissés seuls dans une paix insulaire qui peut parfois être tout sauf. Comme la forêt dans ses rêves, ces villes sont souvent marquées à la fois par leur beauté et leur décadence. Pour Fran, cette tension est au cœur de son anxiété.
L’extérieur prudent et presque inexpressif de Ridley masque un feu qui fait rage qu’elle garde enfoui au plus profond de lui, rappelant Karen Colston dans Sweetie de Jane Campion. Les deux films mettent en scène des jeunes femmes émotionnellement négligées et mal équipées pour affronter les violentes sensations du premier amour. Pour Fran, ces sentiments la poussent à changer de routine en sortant avec Robert trois soirs de suite. À chaque rendez-vous, leur lien se approfondit, mais le mur émotionnel de Fran persiste, formant finalement un gouffre entre eux que seule Fran peut refermer.
Lambert maintient Parfois je pense à mourir enraciné carrément dans la perspective biaisée de Fran, avec des potins de bureau bourdonnant en arrière-plan comme une machine à bruit blanc. Elle filme souvent le visage de Ridley en gros plans, captant chaque nuance de ses mouvements. Fran passe une grande partie de son temps à regarder un écran d’ordinateur, et Ridley s’exprime davantage avec un front plissé ou un regard furtif qu’avec les dialogues clairsemés du film. Lorsque Fran sort de sa coquille, comme lorsqu’elle raconte une blague idiote à Robert ou participe à un jeu de meurtre et de mystère, elle le fait avec la joie d’un enfant, les yeux brillants et brillants. « Tu es secrètement doué pour beaucoup de choses, mais tu ne le fais savoir à personne », lui dit Robert.
C’est la clé de Fran. Malgré l’immensité de sa vie intérieure, son anxiété – augmentée par la solitude de sa ville natale isolée – a limité sa vie sociale. Cela a rendu le partage d’une partie d’elle-même avec les autres une tâche pénible. Pourtant, à mesure qu’elle permet aux autres de partager des morceaux d’eux-mêmes avec elle, elle trouve lentement le langage et la force de communiquer et de se connecter également. Cela ne semble peut-être pas grand-chose dans le grand schéma des choses, mais pour Fran, cela pourrait signifier le mot tout entier.