Pardonne-moi, Leonard Peacock par Matthew Quick

Je me souviens du jour où Colombine est arrivé. Bien sûr, il y a eu des fusillades dans les écoles avant, et depuis, mais en tant que jeune adolescent à l’époque, Colombine était l’événement qui a frappé la maison… pourquoi ? Parce que les personnes impliquées auraient facilement pu être moi ou mes amis. C’était tellement couvert par les médias, on regardait les images à l’école, il y avait des conseillers, il y avait plus de sécurité sur mon campus, il y avait beaucoup de conversations feutrées, beaucoup d’adultes ne sachant pas comment réagir, voulant en discuter, mais craignant qu’ils vont outrepasser.

C’est une critique difficile à écrire pour moi, car je ne sais pas ce que je ressens à propos de ce livre. Je peux m’identifier un peu à lui. Je connais beaucoup de Leonard Peacocks au lycée. Les intimidés, les délaissés, les intellectuels brillants, mais qui ne veulent pas s’appliquer parce qu’ils n’en voient pas l’intérêt. Je ne peux pas dire si l’un d’entre eux a déjà voulu tuer quelqu’un. Ce n’est pas quelque chose que vous partagez avec les autres, pas si vous voulez être arrêté dans un monde post-Columbine. J’ai l’impression que Leonard est un stéréotype à l’emporte-pièce du genre qui pourrait casser. Il est désagréable, il est parfois opprimé, mais il ne s’est jamais senti comme un vrai personnage, encore moins quelqu’un avec qui je pourrais ressentir autre chose que de l’apathie et du dégoût..

Je ne suis pas sûr de ce que ce livre essayait d’accomplir. Essayait-il de nous faire sympathiser avec le personnage principal, de comprendre sa vie, son état d’esprit, avant qu’il ne décide de tuer Asher ? Cela ne m’a pas convaincu.

N’y avait-il tout simplement aucun intérêt ? C’est peut-être juste l’histoire d’un adolescent qui a craqué. Peut-être que nous n’avons pas à aimer le personnage. Peut-être que ce livre n’est qu’un simple aperçu de l’esprit d’un gars en dessous de la moyenne. Pour nous faire comprendre que ce tireur potentiel est comme n’importe quel autre adolescent égocentrique du monde entier — même s’il a un automatique et une mission de tuer ?

Ce livre est honnête avec sa représentation du personnage principal. Je n’aimais pas Léonard, et je n’ai commencé à avoir des sympathies plus développées envers lui qu’à partir du dernier tiers du roman. Il est raconté à travers un point de vue à la première personne, en grande partie composé du dialogue interne de Leonard alors qu’il traverse son dernier jour, parsemé de flashbacks alors qu’il se souvient d’événements et de personnes du passé, et de quelques « lettres vraiment étranges du futur ». « 

Leonard n’est pas du tout un personnage sympathique. Oui, il a un triste passé, mais en quoi cela excuse-t-il quelque chose ? Beaucoup d’entre nous ont des vies difficiles et n’en sont que plus forts ; Je ne suis pas convaincu que cela justifie la violence. Il a une mère négligente et désemparée, mais Leonard a d’excellents amis adultes et mentors – Herr Silverman était un délice. Il est victime d’intimidation à l’école… un peu, et je comprends, vraiment.

Je sais ce que c’est que d’être harcelé. Déménager dans un nouveau pays quand j’étais enfant, avoir un nom difficile à épeler, apprendre l’anglais, ressembler à un cure-dent qui marche… ce ne sont pas exactement les qualités qui m’ont rendu populaire en grandissant. Je sympathise avec l’intimidation, vraiment, mais je pense que cela a été trop abordé dans ce livre pour me donner l’impression que c’était un problème majeur qui a finalement conduit à la décision de Leonard. Les jeunes femmes dans les nouvelles qui ont été harcelées à un point tel qu’elles se sont suicidées ? Cela m’a dévasté. Et bien que je ne puisse pas juger les effets de l’intimidation sur l’état d’esprit de chaque personne, parce que tout le monde perçoit et persiste à travers les choses différemment, l’intimidation n’était tout simplement pas bien décrite et largement occultée dans ce livre.

Leonard est plus égocentrique et gêné qu’un adolescent typique. Il critique tout et tout le monde. C’est un hypocrite. Je ne dis pas que les adolescents doivent être parfaits dans leurs actions et leurs pensées ; c’est dans la nature du développement que nous passons par cette étape de conscience intense au fur et à mesure que nous grandissons… mais les choses qui se passent dans l’esprit de Leonard et ses actions ne me font pas vraiment aimer.

Une impression écrasante que vous obtenez de Leonard est qu’il pose des questions. Tout le temps. C’est comme un enfant de 3 ans qui n’arrête pas de demander pourquoi, pourquoi, pourquoi ?! Il abandonne régulièrement les cours des dizaines de fois pour organiser ce qu’il appelle des « journées de pratique à l’âge adulte », lorsqu’il choisit une personne, la traque et semble l’agacer. Leonard a un faible pour les stars de cinéma à l’ancienne, et pendant l’un de ses « jours », il suit une femme à l’allure tragique dans une ruelle et la traque. Puis il lui pose des questions étranges et personnelles, puis se montre offensé lorsqu’elle le traite de pervers.

Un autre jour, il rencontre un autre de ses types Lauren Bacall, une missionnaire chrétienne insouciante scolarisée à la maison qui débite les évangiles de Jésus à des gens qui, franchement, s’en foutent. Leonard se concentre automatiquement sur elle et est déterminé à la gagner. Comme la petite merde prétentieuse et extrêmement curieuse qu’il est, il se concentre sur elle et pense que puisqu’il fait attention à elle, puisqu’il la singularise, elle devrait lui être reconnaissante car elle lui doit quelque chose pour l’intérêt qu’il a exprimé.

Elle n’arrêtait pas de regarder avec impatience les gens qui sortaient de la station de métro et ne me prêtait plus vraiment attention, ce que je trouvais étrange, puisque j’étais la seule personne à avoir pris son pamphlet. Vous penseriez qu’elle se concentrerait sur ma conquête, n’est-ce pas ?

Naturellement, quand Lauren ne tombe pas amoureuse de lui, il pense qu’elle est une femme fatale diabolique.

Je me sentais tellement trompé par Lauren. Être mangé par elle était une chose, mais me présenter à son petit-ami après qu’elle m’eût entraîné, c’était tout à fait inacceptable. Elle a utilisé ses talents de femme fatale pour me faire entrer dans son église, à la manière d’un appât et d’un interrupteur.

Il est prétentieux, il a droit. C’est un flocon de neige spécial. Leonard ne pense pas que les règles s’appliquent à lui. Ce n’est pas seulement abandonner l’école, c’est choisir de ne pas répondre aux questions à choix multiples d’un examen en deux parties parce qu’il n’en a pas envie. Il se dispute avec les professeurs pour des merdes et des fous rires. Il arrive en retard en classe. Il classe tout le monde en catégories, il ne voit jamais le bien dans les choses. Certes, le scepticisme fait partie de la croissance, mais il en a juste une quantité écrasante. Les sportifs sont des troglodytes stupides, les enfants intelligents sont des abrutis. Le monde est inférieur à Leonard Peacock.

La révélation derrière ce qui lui a donné envie de tuer Asher Beal était dévastatrice… mais la façon dont elle a été écrite, la façon dont elle a été si étroitement repoussée par le récit de Leonard ne m’a pas fait tellement sympathiser avec lui. Oui, je sais que c’est un problème très grave, mais il y a peut-être un manque d’émotion délibéré qui l’a tenu à distance de moi, et je n’ai toujours pas complètement compris ce qui a finalement fait craquer Leonard. Ce livre n’a jamais réussi à me convaincre de quoi que ce soit.

Peut-être. Peut-être. Peut-être. Suis-je censé apprécier ce livre ? Suis-je censé sympathiser avec Leonard ? Suis-je censé le détester ? C’est peut-être mon problème. J’aime un livre qui me fait réfléchir, mais pas un livre qui me fait autant remettre en question. Il y a trop de questions dans mon esprit tout au long de la lecture de ce livre pour le rendre agréable ; un livre ne doit pas nécessairement être amusant et léger pour être agréable, mais ce livre n’a pas la qualité qui m’absorbe.