Parcs Canada ferme le chemin du lac Moraine aux véhicules personnels

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Les personnes voulant accéder au lac Moraine en 2023 devront le faire par des navettes ou des autobus commerciaux.

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Le chemin du lac Moraine sera fermé aux véhicules personnels toute l’année en raison d’un niveau de trafic ingérable qui a augmenté au cours des dernières années, a annoncé Parcs Canada vendredi après-midi.

Jed Cochrane, porte-parole des parcs nationaux de Lake Louise, Yoho et Kootenay, a déclaré que 900 véhicules par jour ont pu se garer l’été dernier dans les lots limités du lac, mais que 5 000 ont été refoulés quotidiennement. Cela a conduit à de nombreuses confrontations verbales et parfois physiques entre les clients frustrés et le personnel du parc.

« La décision de restreindre les véhicules privés sur la route vise vraiment à améliorer l’expérience des visiteurs », a-t-il déclaré. “Être clair pour les visiteurs avant leur arrivée qu’ils ne pourront pas prendre leur véhicule privé sur la route et qu’ils doivent prendre des dispositions de transport alternatives s’ils veulent voir le lac Moraine.”

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Aucun employé du parc n’a été blessé, mais Cochrane a déclaré que la GRC réagissait souvent à ces situations, entraînant parfois le dépôt d’accusations.

Cochrane a déclaré que cela a été un problème croissant au cours de la dernière décennie avec la popularité croissante du lac Moraine. Le personnel du parc gère les véhicules sur la route depuis 2016, le volume de trafic ayant augmenté de trois à quatre fois la capacité.

Le parc a intensifié ses efforts ces dernières années pour encourager les visiteurs à utiliser des navettes ou des autobus pour accéder au site et aux autres attractions du parc, y compris le lac Louise, mais c’est maintenant une exigence pour le lac Moraine. Parcs Canada ajoutera quelques navettes supplémentaires, mais il existe d’autres problèmes préoccupants sur le site, notamment les impacts environnementaux généraux et la capacité des infrastructures pour les toilettes et les points de départ des sentiers.

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Les responsables envisagent d’autres options pour gérer le trafic et la demande des visiteurs, mais Cochrane a déclaré que l’agence des parcs pourrait ne pas être en mesure de résoudre le problème. Au lieu de cela, des moyens créatifs sont recherchés pour déplacer les gens dans et hors de la région.

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Lake Louise, à cinq minutes après l’embranchement vers Moraine Lake Road, a également lutté contre l’embouteillage de la circulation ces dernières années avec des lots pleins tôt le matin et des milliers de personnes refoulées quotidiennement. Il y a des complications supplémentaires avec ce site, y compris l’hôtel Fairmont Lake Louise situé sur le lac.

Le même type d’interdiction de véhicule personnel n’a pas encore été mis en place pour Lake Louise, mais les autorités recherchent des solutions aux problèmes de circulation.

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Cochrane a déclaré que Parcs Canada doit changer l’état d’esprit des visiteurs qui se rendent au parc en voiture, en particulier du sud de l’Alberta. Il a noté que la majorité des personnes qui utilisent actuellement les navettes viennent de l’extérieur du pays, tandis que la grande majorité des véhicules personnels proviennent de la région de Calgary.

Certains de ces problèmes pourraient être résolus si une ligne ferroviaire de trains de voyageurs est achevée entre Calgary et Banff, ce qui facilitera l’accès au parc sans dépendre d’une voiture ou d’un camion. Pour l’instant, la meilleure façon de se rendre au lac Moraine cet été est de réserver une place à l’avance sur une navette ou un service d’autobus nolisé.

Parcs Canada travaille avec d’autres parcs nationaux au Canada et aux États-Unis, comme les parcs nationaux de Zion et du Grand Canyon, sur les meilleures pratiques pour remédier à la situation.

«Les gens qui viennent d’endroits où le transport en commun est la façon dont vous allez et voyez des endroits très fréquentés sautent très rapidement dans nos bus et les utilisent», a déclaré Cochrane. « Ce sont davantage nos visiteurs régionaux, ceux qui viennent de Calgary, qui viennent toujours avec l’idée que voir Lake Louise et Moraine Lake est le même qu’il y a 10 ou 15 ans.

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Twitter: @JoshAldrich03