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Parcs Canada a conclu que le signalement d’un homme de Calgary selon lequel il avait été attaqué par un couguar le mois dernier n’avait pas eu lieu, a déclaré l’agence après une enquête approfondie.
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Après avoir suivi le protocole standard et fouillé minutieusement la zone de l’incident signalé, Parcs Canada a déclaré vendredi qu’aucun signe d’activité de couguar n’avait été trouvé. Le service des parcs nationaux a également entrepris des tests médico-légaux pour corroborer les premières conclusions.
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Spencer Weilermann, 23 ans, a dit qu’il faisait une randonnée seul le 12 février au début du sentier du lac Rockbound, près de Castle Junction, dans le parc national Banff, au moment de la rencontre. Weilermann a déclaré qu’il avait pu retourner au début du sentier, où il a appelé les services d’urgence. À l’époque, les services de santé de l’Alberta avaient déclaré qu’il a subi des blessures mineures aux tissus mous.
« Parcs Canada a maintenant reçu les résultats des tests ADN en laboratoire, indiquant que l’ADN du couguar n’a pas été trouvé sur les échantillons prélevés. L’enquête de Parcs Canada est maintenant close et la fermeture de la zone de Rockbound Lake, y compris Castle Mountain Lookout et Silverton Falls, a été levée », indique le communiqué.
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Kim Titchener, spécialiste de la sécurité de la faune à Canmore, a déclaré qu’il ne s’agissait pas du premier incident de cette nature : « C’était la deuxième fois que j’entendais parler d’une personne attaquée à Banff alors qu’elle ne l’était pas. »
« C’est intéressant, l’emplacement – parce qu’il a dit Rockbound Lake, et juste à côté se trouvent les cascades de Silverton, et je me souviens il y a plusieurs années, d’une randonnée là-bas avec ma famille dans la neige, et en redescendant, nous avons en fait vu des traces de couguars sur nos traces.
Quoi qu’il en soit, Titchener a déclaré que c’était un bon rappel que nous vivons avec des couguars, donc quiconque fait une randonnée dans le parc national Banff peut s’attendre à ce que la faune y soit présente.
« Lorsque vous entendez parler d’une attaque, cela nous rappelle brutalement que nous vivons avec ces animaux et que nous devons prendre des précautions. C’est très rare ; nous n’avons eu que une attaque mortelle en Alberta au cours des 100 dernières années, celle de Frances Frost.»
Frost, 30 ans, faisait seule du ski de fond près du lac Minnewanka en janvier 2001 lorsqu’elle a été attaquée. Les responsables de la faune ont trouvé le couguar sur son corps et lui ont tiré dessus.
« Il aurait probablement subi des blessures plus graves – c’est un grand carnivore capable d’abattre des animaux pesant une tonne comme un élan, donc ce n’est pas une chose facile », a déclaré Titchener.
Weilermann n’était pas disponible pour commenter.
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