Le prince Kim Joon-Woo des royaumes Tuhan est une personne importante et spéciale destinée à de grandes choses. Eh bien, c’est du moins ce que dit son Hyung Sung-Jin ; et si Sung-Jin le dit, alors cela doit être vrai.
Mais pour le moment, Joon-Woo ne se sent pas vraiment comme une personne importante et spéciale. Non, en ce moment, il se sent comme un gros mannequin.
Lorsque Joon-Woo est né, leur pays était engagé dans un match de rancune silencieuse avec ses rivaux, la race des vampires. Quand il avait quatre ans, ses parents et ceux de Sung-Jin avaient été assassinés par l’ennemi ; leur mort a finalement déclenché la pire des guerres Vampire/Shifter. Sung-Jin a été forcé de devenir roi à seize ans, ce qui signifiait qu’il était plus occupé que jamais et qu’il n’avait plus le temps de jouer avec Joon-Woo comme il le faisait auparavant.
Cela ne dérangeait pas Joon-Woo, pas vraiment. Oui, son Eomma et Appa lui manquaient tellement que cela faisait parfois mal, mais il a lui-même fait le vœu qu’il serait le meilleur prince de l’histoire des princes. De plus, il aiderait son Hyung de toutes les manières possibles. Mais comme Joon-Woo ne pouvait pas encore faire beaucoup de trucs avec de grandes personnes, il a juste fait ses devoirs et a eu le meilleur comportement (la plupart du temps).
Dans l’ensemble, il ne peut pas vraiment se plaindre. Il a tout ce dont il a besoin et si Dieu nous en préserve, il ne l’avait pas, il n’a qu’à dire le mot et c’est le sien.
En vérité, il a vraiment rien vouloir.
Sauf… peut-être une chose.
Joon-Woo n’était jamais sorti des murs du palais auparavant.
Il était né pendant les guerres et ses parents avaient caché sa naissance au monde pour qu’il soit protégé. Il n’a jamais quitté son château jusqu’à maintenant.
Cela avait pris beaucoup de hargne de la part de Joon-Woo, mais lorsque le sixième anniversaire de Joon-Woo était enfin arrivé, Sung-Jin lui avait donné le feu vert pour visiter le centre du village à condition qu’il ne le quitte pas une seconde. côté de la nounou pendant qu’elle faisait ses courses personnelles.
Ils avaient pris la voiture de sa nounou, conduite par l’un de leurs nombreux gardes du corps, pour se déplacer et Joon-Woo était sûr qu’il était au paradis. Sa nounou a dû le pousser plusieurs fois parce qu’il restait coincé à tout regarder. Des grands gratte-ciel aux supermarchés bondés, même les kiosques à touristes lui émerveillaient.
C’était cette même merveille qui l’a amené dans son cornichon actuel.
Ce n’est pas comme si Joon-Woo avait ouvertement décidé de désobéir aux ordres de son Hyung, mais quand ils sont arrivés chez le fleuriste, la contrainte était trop forte. Apparemment, le fleuriste et sa nounou ont grandi dans le même quartier et ne s’étaient pas vus depuis des lustres. Ils se sont mis à parler comme le font les femmes et le bavardage n’avait pas encore atteint son reflux naturel. C’est comme si à chaque fois que Joon-Woo pensait que la conversation était terminée, sa nounou et le fleuriste trouvaient quelque chose de nouveau à discuter.
Compte tenu de son âge et de sa capacité d’attention, Joon-Woo pense qu’il méritait un cornet de crème glacée pour ne pas avoir exprimé explicitement son ennui.
Heureusement pour lui, la boutique du fleuriste était reliée à sa maison, et elle a laissé Joon-Woo aller jouer dans son jardin. Elle lui a donné une balle vert citron rebondissante pour jouer avec. Joon-Woo n’a pas trouvé cela intéressant, mais les bonnes manières ont exigé qu’il prenne le ballon avec un enthousiasme exagéré. Et Joon-Woo avait consciencieusement joué avec sa balle pendant trois bonnes minutes avant de s’en lasser. Il décide alors d’explorer le jardin du fleuriste, dont il ne se souvient plus du nom.
Même si cela ne ressemblait en rien à la serre qu’il avait à la maison, il regardait les pois de senteur multicolores, les œillets et les campanules avec un vague intérêt. Mais c’est le gigantesque papillon Adonis Blue qui a attiré son attention.
Il gisait presque immobile sur un œillet blanc, consommant son nectar en mouvements méthodiques. Il l’avait vu dans des livres d’images et des documentaires animaliers, mais jamais dans la chair comme ça. Joon-Woo a tâtonné avec le nouveau téléphone que Sung-Jin-Hyung lui avait offert aujourd’hui pour prendre une photo lorsque le papillon s’est soudainement envolé.
Joon-Woo avait boudé de déception, prêt à abandonner sur-le-champ. Mais ensuite, il se souvint de son Hyung parlant d’opportunités en or et de la façon dont vous deviez les saisir quand vous le pouviez.
C’était clairement l’un de ces moments, pensa Joon-Woo en regardant le papillon voler dans les bois au-dessus de la clôture basse. Préparant son téléphone et levant le menton avec détermination, il escalada la clôture et suivit sa trace.
Le papillon menait toute la chasse et menait Joon-Woo plus loin dans un territoire inexploré. S’il ne pouvait obtenir qu’une seule photo, le jeune prince serait content. Juste au moment où Joon-Woo était sur le point d’abandonner et de retourner chez le fleuriste, le papillon s’était installé sur un buisson voisin.
Joon-Woo, essoufflé mais triomphant, a pris plusieurs photos car, bon, pourquoi pas ? Quand il eut fini, il sourit si fort que sa fossette gauche menaçait de creuser un trou dans sa joue. Il s’imaginait déjà montrer le sourire fier de son Hyung lorsque Joon-Woo lui montra sa découverte.
Satisfait de son prix, il se retourna quand il réalisa enfin quelque chose : il ne savait pas où il était.
Essayant de ne pas paniquer, Joon-Woo fit des pas instables dans la direction opposée de la brousse, espérant qu’il arriverait quelque part. Mais il a juste rencontré plus d’arbres et de sons inconnus, ce qui n’a réussi qu’à le rendre plus terrifié que jamais.
Super. Il était perdu dans les bois. S’il sort de ce pétrin, son Hyung ne lui fera probablement plus jamais confiance. Sung-Jin-Hyung lui avait fait confiance et comment a-t-il remboursé cela ? En agissant comme un petit idiot qui ne peut pas suivre les règles.
Et s’il rencontrait un animal sauvage ? Un réel animal, comme un ours ou même un puma ? Et si la lumière de son téléphone s’éteint ? Et s’il ne revoyait plus jamais son Hyung ?
La peur et la confusion de Joon-Woo étaient si grandes qu’il a commencé à avoir des convulsions et il a fait quelque chose qu’il n’avait pas fait depuis des années : il a perdu le contrôle et s’est déplacé. Le changement en lui-même ne faisait plus vraiment mal. C’était comme arracher un pansement, mais la honte de Joon-Woo le rendait douloureux. Lorsque la transformation fut terminée, le garçon maigre avec des joues potelées et des cheveux courts argentés était parti et à sa place, était un petit louveteau noir avec des yeux gris effrayés.
Les émotions négatives comme la colère ou la peur peuvent parfois déclencher un changement, en particulier chez les jeunes métamorphes. Mais Joon-Woo était censé être un grand garçon maintenant. Il a appris à contrôler les changements de vitesse à l’âge de cinq ans. Perdre le contrôle comme ça, c’était comme faire pipi dans son pantalon. Gémissant, Joon-Woo se débarrassa de ses vêtements légèrement déchirés et se précipita vers la base d’une ouverture de tronc d’arbre à proximité. Il cacha son visage dans ses pattes, espérant et n’espérant pas non plus que quelqu’un ou quelque chose le trouverait.
Et c’est alors qu’il entend quelqu’un l’appeler.
« Y a-t-il quelqu’un? »
La fille passe une journée de merde.
Elle sait que c’est le genre de mot qui donnerait au Père Sebastian l’excuse de lui refuser à nouveau le dîner, mais elle s’en moque.
Elle a entendu les enfants plus âgés le dire et cela décrit ce qu’elle ressent pour un T.
Aujourd’hui était le jour de l’adoption et la fille avait encore fait quelque chose d’immensément stupide : elle avait eu de l’espoir.
J’espère qu’un beau couple regardera au-delà du fait de son incapacité à changer et à l’aimer de toute façon. Espérons que son odeur inhabituelle ne leur ferait pas friser le nez de dégoût.
Elle avait fait un gros effort cette année aussi. Elle portait sa plus belle robe, coiffait ses cheveux du mieux qu’elle pouvait et avait eu le meilleur comportement.
Cette année, ils ont fait asseoir les enfants à des tables et les adultes étaient censés venir les examiner et leur parler. C’était essentiellement un concours de « qui a l’air plus facile à modeler et à casser ? »
Elle avait un œil sur ce joli couple de changeurs de miel et de blaireau et s’est assurée de se « vendre » à ses parents potentiels. Les yeux perçants de la fille avaient détecté les étiquettes de créateurs très en vue sur leurs vêtements impeccables et l’odeur onéreuse de leur parfum disait qu’ils avaient de l’argent, ce qui signifiait qu’ils pouvaient se permettre beaucoup de nourriture et un lit chaud, ce qui était extrêmement important pour la fille .
Au final, le couple avait choisi un adorable petit tigre métamorphe avec de grands yeux noisette et des cheveux châtains hirsutes et la fille s’était retrouvée seule à sa table. Il était assez gentil quand il était avec elle et partageait toujours sa nourriture avec tout le monde. Malgré son amertume, la fille sait que si ce couple a du bon sens, ils chériront le garçon avec tout ce qu’ils ont.
Elle est heureuse pour chaque garçon et chaque fille qui quitte l’orphelinat.
Mais reste…
Elle sait maintenant qu’elle se prépare à être déçue ; elle n’a aucune chance. La majorité des enfants de l’orphelinat sont des métamorphes, la minorité étant humaine, elle étant la valeur aberrante.
Si elle est complètement honnête, elle n’a aucune idée de ce qu’elle est.
Elle n’est pas humaine, c’est sûr. Ses sens sont trop aiguisés pour être humains. Ça ne pouvait pas être un vampire parce qu’elle n’avait pas soif de sang comme les vampires. Mais elle ne peut pas changer, peu importe à quel point elle a essayé.
Mais la latence se produit tout le temps et ce n’est généralement pas dissuasif. C’est son odeur qui dissuade vraiment les gardiens potentiels.
L’arôme doux et maladif des pommes mélangé au piquant de la mousse fraîche semblait décourager les gens de vouloir l’adopter. Du moins, c’est ce que sœur Ailene lui dit quand elle va mal. Cela, avec son habitude de remettre en question tout ce que les adultes disent.
Elle finira probablement par rester ici jusqu’à ce qu’elle soit assez grande pour être seule. Mais ce n’était pas un si mauvais destin. Elle pourrait passer ses journées à protéger les plus petits des contrefaçons avides qui gèrent l’orphelinat. Ils n’étaient pas assez vieux pour savoir se méfier d’elle et ils la laissaient toujours jouer avec eux. Cela pourrait suffire si elle essayait.
Mais personne ne peut la juger si elle a besoin de prendre un moment et de se laisser aller à la tristesse. Elle a appris il y a longtemps que pleurer devant les religieuses et le prêtre lui a permis d’apprendre à quel point ses pleurs étaient injustifiés alors qu’elle devrait les remercier d’avoir été assez décents pour la laisser rester alors que personne d’autre ne voulait d’elle.
Elle sait déjà qu’ils ont raison, ce qui rend les choses dix fois pires.
C’est ainsi qu’elle s’est retrouvée dans les bois.
Elle s’était faufilée après toute la débâcle de l’adoption et avait parcouru une bonne distance avant de laisser couler des larmes de frustration et de défaite. Elle était sur le point de prendre le bout de sa robe pour se nettoyer le visage et le nez quand elle l’a vu : un boîtier bleu bébé qui ne pouvait appartenir qu’à un iPhone.
Craignant que quelqu’un que l’un des adultes ne saute et ne la gronde, elle attrape rapidement le téléphone du sol de la forêt et le scanne rapidement.
La jeune fille est légèrement étonnée lorsqu’elle se rend compte que ce modèle n’est même pas encore dans les magasins. Les triples lentilles à l’arrière du téléphone ont révélé la technologie de pointe. La jeune fille pouvait sentir sa mauvaise humeur se lever alors qu’elle se rendait compte de la faveur qu’elle pourrait gagner auprès des grands enfants pour cette trouvaille rare.
Je dois montrer à Beom-Seok, pense-t-elle en retournant à nouveau l’appareil dans ses mains. Beom-Seok est un métamorphe léopard de quatorze ans et il savait tout de gagner de l’argent. Il saurait quoi faire avec…
L’odeur arrête ses pensées. Peut-être que si ce n’était pas si puissant, elle aurait pu l’ignorer, mais elle ne pouvait pas ignorer la peur qui acidifiait l’odeur naturellement citronnée. Quand elle entend les gémissements, cela scelle sa décision d’enquêter.
Elle suit le son des miaulements et tombe sur des vêtements adaptés à un jeune garçon. La fille prend une bouffée et confirme que c’est l’odeur actuelle qui lui bouche les narines. Elle ramasse les vêtements et marche prudemment au rythme des bruits naissants. Sa recherche la conduit à l’ouverture d’un tronc d’arbre. Il fait noir à l’intérieur mais les cris sont plus forts.
La fille débat à moitié de laisser le pauvre enfant seul et de laisser ses vêtements où il peut les trouver. Elle pourrait simplement prendre le téléphone et profiter de sa bonne fortune.
Mais quelque chose, peut-être sa conscience ou son instinct, lui dit d’essayer d’aider l’enfant.
Alors, elle s’éclaircit la gorge et crie : « Allô ? Y a-t-il quelqu’un? »