La version de ce poème utilisée pour créer ce guide d’étude apparaît dans : Dickinson, Emily. « Parce que je ne pouvais pas m’arrêter pour la Mort – (479). » https://www.poetryfoundation.org/poems/47652/because-i-could-not-stop-for-death-479.
Notez que les citations entre parenthèses dans le guide font référence aux lignes du poème dont les citations sont tirées.
« Parce que je ne pouvais pas m’arrêter pour la mort » est un poème lyrique de 24 lignes écrit par la poétesse américaine du XIXe siècle Emily Dickinson. Jamais publié ni même titré de son vivant, le poème a été inclus dans la première édition posthume des œuvres de Dickinson en 1890 sous le titre « The Chariot » avec des modifications notables apportées par les éditeurs de la collection. Le poème tel que Dickinson l’a écrit à l’origine a été publié pour la première fois en 1955, tirant son titre de la première ligne. Comme le titre l’indique, le poème est une méditation sur le passage de l’orateur dans l’au-delà, le comparant à une promenade en calèche dans une ville de campagne au crépuscule. Tour à tour apaisant et sinistre, « Parce que je ne pouvais pas m’arrêter pour la mort » soulève des questions sur l’opportunité de la vie éternelle.
Le poème s’ouvre sur l’orateur sans nom, vraisemblablement une femme semblable à Dickinson elle-même, racontant une rencontre avec la mort, personnifiée comme un gentleman courtois. L’orateur se souvient d’être monté dans la calèche avec la mort devant une école et un champ alors que le soleil se couche et qu’elle se refroidit. Ils s’arrêtent devant une structure en forme de tombe dans le sol, et le poème se termine par l’orateur remarquant que des siècles se sont écoulés depuis cette fatidique promenade en calèche.