À l’approche de la nouvelle année, l’avenir de Paramount Global est très incertain.
Les dirigeants du conglomérat médiatique ont envisagé de licencier plus de 1 000 employés début 2024, alors que Paramount tente de maîtriser les coûts, a rapporté le Wall Street Journal. Fin 2022, Paramount Global comptait 24 500 employés à temps plein.
Les réductions potentielles de l’entreprise surviennent alors que le magnat des médias Shari Redstone, dont National Amusements détient une participation majoritaire dans Paramount Global, est en pourparlers pour vendre ses actions dans NAI – et ainsi céder le contrôle de Paramount Global, selon plusieurs rapports. Redstone a discuté d’une vente avec le PDG de Skydance Media, David Ellison, qui a fait équipe avec la société de capital-investissement RedBird Capital, et elle a rencontré séparément le PDG sortant d’Activision, Bobby Kotick, au sujet d’un éventuel accord, a rapporté le Journal. National Amusements détient 10 % du capital de Paramount Global et environ 77 % des actions avec droit de vote.
Paramount Global a refusé de commenter. Les représentants de National Amusements et de Skydance ont également refusé de commenter. Le bulletin d’information de l’industrie, Puck, a d’abord rapporté que Skydance et RedBird étaient en pourparlers avec Redstone pour acquérir National Amusements.
En mai 2023, National Amusements a reçu un investissement de 125 millions de dollars de BDT & MSD Partners, spécialisé dans l’investissement dans des entreprises et des domaines contrôlés par des familles, permettant à NAI de rembourser une partie de sa dette existante garantie par les actions Paramount Global de la société.
On s’attend à ce qu’un acheteur de National Amusements cherche à diviser les actifs de Paramount Global. Les réseaux de télévision de la société, notamment CBS Networks, Showtime, les réseaux câblés et Pluto TV, auraient une valeur nette de 13,5 milliards de dollars s’ils étaient cédés, selon les estimations de Steven Cahall, analyste chez Wells Fargo. Les entreprises restantes, y compris Paramount Pictures, CBS Studios et les opérations de production derrière des émissions comme « Yellowstone » de Taylor Sheridan, pourraient valoir 19 milliards de dollars, soit 23 dollars par action, a-t-il écrit dans une note de recherche du 10 décembre.
« Si une transaction [for the sale of National Amusements] est consommé, la meilleure façon de créer de la valeur serait d’évoluer rapidement [Paramount Global’s] les actifs de distribution dans les opérations abandonnées pour se concentrer sur le contenu », a écrit Cahall.