« Si nous n’avions pas cette conversation, vous devriez tous nous virer », a déclaré le PDG de Paramount Global, Bob Bakish.
Le PDG de Paramount Global, Bob Bakish, a reconnu mercredi des conversations de haut niveau avec des distributeurs sur l’intégration de Showtime dans Paramount + aux États-Unis. Il a déclaré que les pourparlers, qui ont été rapportés le 13 septembre par le Wall Street Journal, sont une évidence.
« Le rapport médiatique auquel vous faites référence est une rumeur issue de l’une de nos conversations de distribution selon laquelle, très franchement, si nous n’avions pas cette conversation, vous devriez tous nous virer », a déclaré Bakish à Communcacopia 2022. « Ce n’est pas comme si nous avions décidé de faire quelque chose à telle ou telle date.
« Je vous garantis que les médias continueront d’évoluer », a-t-il poursuivi, « je vous garantis que notre gamme de produits continuera d’évoluer et de s’améliorer. »
Mardi, le Wall Street Journal a écrit que Paramount Global « envisage d’arrêter son service de streaming Showtime et de transférer son contenu vers Paramount+ ». Les pourparlers sont « encore tôt », a averti le journal. Le contenu Showtime est déjà intégré à Paramount+ sur certains marchés internationaux.
Paramount Global a évoqué l’idée de fermer Showtime avec « au moins un partenaire majeur de télévision payante », a rapporté le Journal, mais pour retirer celui-ci, Paramount Global devra peut-être offrir des incitations aux câblodistributeurs. Bakish a reconnu aujourd’hui la complexité de la gestion de telles transactions, qui ont des heures de début et de fin variables, mais qui ont tendance à durer trois ans. Paramount + et Showtime « ont très peu de chevauchement » dans les bases d’abonnés, a-t-il ajouté.
Le pliage de Showtime OTT dans Paramount + pourrait réduire les coûts, ce qui est la nouvelle stratégie dans les guerres de streaming. « Les streamers de niche ont du mal à affronter les énormes budgets de contenu des principaux services », a noté Steven Cahall de Wells Fargo dans sa newsletter du mercredi matin.
Cahall a estimé qu’avec ce mouvement potentiel, Paramount Global « chercherait à prendre de l’avance » sur un HBO Max / Discovery + combiné. Ils ont le temps : Warner Bros. Discovery ne combinera pas ses services de streaming phares avant l’été 2023. Mais ont-ils les clients ?
À la fin du trimestre d’avril à juin, Paramount + comptait 43 millions d’abonnés et 20 millions supplémentaires sur des plateformes directes aux consommateurs comme Showtime, BET + et Noggin. Alors que la grande majorité d’entre eux sont pour Showtime, Paramount Global ne répartit pas les abonnés de ce service, en streaming ou linéaires. Paramount + a ajouté 5,2 millions d’abonnés au cours du trimestre, mais la combinaison de Showtime, BET + et Noggin n’en a ajouté que 300 000 (sans compter les grosses pertes en Russie).
HBO, HBO Max et Discovery + combinés pour 92,1 millions d’abonnés dans le monde. Ce n’est donc pas exactement une course au coude à coude, mais Paramount pousse fort. Le mois dernier, la société a conclu un accord avec Walmart pour inclure gratuitement Paramount + dans le service d’abonnement Walmart +. Deux semaines plus tard, Paramount Global a annoncé une nouvelle opportunité groupée pour la programmation Showtime et Paramount+.
Essentiellement, le service Showtime OTT peut désormais être inclus dans l’application Paramount + plus large (et beaucoup plus grande); ils ont même ajouté un prix promotionnel. C’était une option assez tardive, et peut-être une mise en place pour l’inévitable changement plus important.
« Le bundle Paramount + avec Showtime offre aux consommateurs une valeur sans précédent en fournissant l’une des plus vastes bibliothèques de contenu en streaming à l’un des prix les plus bas du marché », a déclaré Tom Ryan, président et PDG de Paramount Global Streaming, dans un communiqué à l’époque. « Cette expérience utilisateur unique rationalise l’inscription et améliore la découverte, et ce prix inférieur permettra à davantage de foyers de profiter de cette offre de divertissement combinée exceptionnelle. »
Paramount a précédemment déclaré un objectif d’avoir 100 millions d’abonnés au streaming mondial d’ici 2024.
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