Pour ceux d’entre nous qui attendent avec impatience la période traditionnelle de l’E3, il a été un peu pénible de voir les festivités estivales du jeu se flétrir au fil des stress induits par la pandémie de ces dernières années. Pourtant, si vous venez de commencer à vous connecter au Summer Games Fest 2023, vous ne l’avez peut-être pas remarqué.
Après le Devolver Digital direct prévisible de jeudi et une conférence rafraîchissante à l’ancienne de Microsoft dimanche, le Summer Game Fest a commencé à ressembler un peu plus à l’E3 que nous connaissons et aimons tous.
Aujourd’hui, le relais de la conférence a été passé à Ubisoft, qui a décidé de se tourner vers l’avenir avec sa propre adresse de style Direct, Ubisoft Forward. Le résultat? Quelque chose qui ressemblait à un mélange bizarre des précédentes projections d’Ubisoft E3, pour le meilleur et pour le pire. Pourtant, il y a une catégorie qu’Ubisoft remporte par défaut cette année : la meilleure conférence correctement en direct.
Contrairement aux écrans verts sans fin et aux bandes-annonces qui sortent du vide, Ubisoft a poursuivi sa tradition d’héberger ses annonces devant un public de Los Angeles, ajoutant une touche humaine bienvenue à un paysage numérique de plus en plus stérile.
C’était un retour agréable aux jours d’autrefois, même si les acclamations de la foule ne pouvaient pas sauver l’expérience de diffusion en direct assez étrange, qui ne semblait pas capturer le contexte complet de ce qui se passait dans la salle (je ne pouvais pas ‘ Je ne sais même pas si la troupe Just Dance se produisait dans la salle ou non).
Les choses ont commencé de manière assez prometteuse, en lançant la machine à battage médiatique avec une impressionnante projection d’Avatar: Frontiers of Pandora – avec un monologue au visage étonnamment sévère de nul autre que James Cameron.
Après que le réalisateur oscarisé ait marmonné sur l’importance de ce jeu auquel il n’a probablement pas joué, nous avons rapidement eu droit à une longue démo d’Avatar, montrant une aventure en monde ouvert vraiment magnifique qui ressemblait distinctement aux films dont il s’inspire, mais aussi hargneux comme votre monde ouvert Ubisoft classique.
Peu importe ce que vous pensez de cette collaboration intrigante, ce que j’appelle avec amour « Blue People Far Cry » a reçu une date de sortie surprise à la fin de l’année, ce qui en fait confortablement la plus grande sortie post-Starfield de 2023. Félicitations à Ubisoft.
La prochaine étape était sans doute le plus grand outsider de l’événement. Après un voyage impressionnant à Pandora, le jeu The Prince of Persia qui a apparemment pris un coup de pied à Internet tout entier la semaine dernière est revenu avec défi pour rencontrer ses intimidateurs. Malgré la réponse glaciale du Summer Game Fest, aujourd’hui, le redémarrage des créateurs de Rayman, Ubisoft Montpellier, s’est bien mieux comporté.
Alors que son démo clairement traumatisé semblait se préparer aux critiques à venir, cette émission suggérait un défilement latéral avec beaucoup plus de personnalité que ses débuts, avec des mécanismes de voyage dans le temps intrigants et des nuances de combat qui le rachetaient de manière significative. Bien sûr, le style artistique est encore un peu fade, mais compte tenu de la qualité indéniable des deux titres Rayman de Montpellier, The Lost Crown a sûrement mérité un acte de foi en matière de jeu.
En parlant de cela, les héros à capuchon d’Ubisoft étaient également de retour, comme on pouvait s’y attendre, avec une vengeance. D’une tease pré-rendue d’une toute nouvelle expérience VR et d’une longue démo de Mirage à un jeu Assassin’s Creed mobile en Chine, l’Animus était bel et bien vivant, sinon exactement sous une forme exaltante. Nous sommes sûrs que les actionnaires sont satisfaits, au moins.
Le reste de la conférence ressemblait à un rêve embrouillé de fièvre. Là où Ubisoft représentait autrefois le visage audacieux d’une nouvelle génération, la vitrine d’aujourd’hui a vu son ancienne soif de nouvelles IP se dissoudre en un défilé sûr de visages familiers.
D’une nouvelle entrée médiocre dans la franchise The Crew à un titre mobile de Division, ce qui aurait pu être une réintroduction passionnante à une génération de console douloureusement retardée ressemblait plutôt à un exercice de coche.
Pourtant, Ubisoft a fait de son mieux pour convaincre le monde que deux de ses projets les plus anciens sont toujours réels. Au cours de la dernière décennie, Ubisoft s’est également lentement imposé comme le maître du vaporware, étant l’éditeur de Skull and Bones (révélé pour la première fois en 2017) et de Beyond Good And Evil 2 (2008).
Bien que je sois à peu près sûr que Beyond Good and Evil 2 est en fait une sorte de psyop du gouvernement, Skull and Bones a levé sans enthousiasme son drapeau en lambeaux et a navigué sur la scène.
Réintroduit par un groupe live qui fait froncer les sourcils – apparemment dirigé par un Leonardo Dicaprio au chômage – cinq minutes bizarres de folk, de sourires maladroits et de faux chants de gorge mongols ont finalement conduit à la grande date révélée… d’une bêta fermée arrivant en août .
Heureusement, Ubisoft a gardé le meilleur pour la fin, en lançant le gameplay du titre qu’il a gentiment prêté à Microsoft un jour plus tôt. La révélation Xbox de Star Wars: Outlaws a été suivie ici d’un long regard sur le hold-up en action, terminant le spectacle sur un high brûlant d’hyperdrive.
Avec des visuels époustouflants et une interface utilisateur authentiquement Star Wars, le cadre de l’ère de la trilogie originale gagnante et les emplacements de service des fans donnent aux fans un nouvel espoir que cela peut offrir la première grande aventure Star Wars en monde ouvert. Cela ressemblait certainement à la pièce, l’aventure alimentée par Snowdrop fournissant certains des visuels les plus impressionnants du Summer Games Fest à ce jour.
Donc, il y a eu de vrais moments forts pendant Ubisoft Forward, mais dans l’ensemble, cela a laissé l’entreprise se sentir comme si elle était toujours à la recherche d’une nouvelle identité. Ces dernières années, il a bien sûr été impliqué dans un scandale de sexisme alarmant qui a semblé ternir toute l’entreprise, a doublé sa plus grande propriété intellectuelle existante et a avidement chassé les modes du genre (nous vous regardons, bataille royale).
Le résultat est un éditeur qui ressemble à un Far Cry de l’époque où il lançait fréquemment de nouvelles générations de consoles avec des révélations IP originales et confiantes comme Watch Dogs et The Division. S’il y a jamais eu une chance de montrer au monde à quoi ressemble un Ubisoft « nouvelle génération », c’est aujourd’hui. Pourtant en 2023 Ubisoft se sent comme un éditeur encore un peu coincé entre les générations de consoles.