31 juillet
Rats du système. C’est ainsi qu’ils nous appellent. Les causes perdues, les merdes, les indésirables. Et ils se demandent pourquoi nous courons.
J’ai tiré une longue bouffée de ma fumée et j’ai soufflé des anneaux vers le ciel. Les hirondelles jouaient dans la brume matinale qui planait au-dessus de la rivière. Le calme était agréable. J’ai vidé les dernières gouttes de ma bière dans les mauvaises herbes et me suis levé de la bûche sur laquelle j’étais assis. L’endroit était jonché de bouteilles et de merde de la veille. Je m’étais réveillé sur la plage au bord de la rivière, sous le pont du train. Quelle nuit.
Passant mes doigts dans mes cheveux, je secouai la tête pour retirer le sable restant. La secousse m’a fait mal au visage. Je me suis arrêté et j’ai pris ma tête dans mes mains. J’avais réussi à me lancer dans deux combats cette fois. Eh bien, plus comme deux nanas ont réussi à se battre avec moi. Je suis sûr que je ne cherchais pas à me battre. Une folle garce jalouse à la fête m’a frappé à plat ventre, puis je me suis réveillé ce matin avec Frankie qui me secouait, criant comme une banshee déçue.
J’ai touché mon œil gonflé et j’ai tressailli. Il est temps d’abandonner cet endroit.
En commençant à marcher, je me suis souvenu que ma chaussure droite manquait toujours. Je l’ai trouvé à côté du foyer, en partie fondu. Mes orteils ne rentraient pas tout à fait. Je portais la chaussure comme une pantoufle, avec mon talon qui pendait dans le dos. Ce n’était pas confortable, mais ça marchait. J’ai mis mes écouteurs et appuyé sur play sur mon Walkman. Le Live to Tell de Madonna s’est déroulé, le long des fils dans mon esprit, comme un reflet avec un secret.
Mon troisième jour de cavale. La liberté faisait du bien, mais les matins étaient sacrément solitaires.
N’ayant aucune idée claire où aller à partir de là, j’ai marché sur les rails et me suis dirigé vers le sud, en direction de Montréal. Les trains étaient de vrais cliquetis, et ils seraient à l’horaire du dimanche – si l’on me surprenait d’une manière ou d’une autre, je serais certainement surpris.
Mes pensées ont tourné autour de mon combat avec Frankie. Quel était son problème de toute façon ? Elle était devenue l’une de ces filles agaçantes qui avaient une vie parfaite mais ne s’en rendaient pas compte. Je veux dire, sérieusement ? Elle a un point dur et son bonheur implose comme une étoile mourante avec un noyau brûlé. La définition du gosse gâté, clair et simple.
Pourtant, quelque chose en moi s’était effondré alors qu’elle m’avait crié dessus. Au fond de moi, je savais que la merde entre moi et Frankie concernait plus mes conneries que les siennes. Mais que faire? Je ne savais même pas quoi en ressentir. « Deep-down-Sam » était une grosse boule de ferraille tordue, comme du fil dans lequel le chat s’était mis, tout noué et foutu et incapable d’échapper au sort prescrit par le jeu de quelqu’un d’autre.
Seul sur les rails des boondocks, je retenais mes émotions. Non, je ne vais pas pleurer sur les conneries de quelqu’un d’autre. Baise-les. Je suis un survivant. Je survivrais à ça, je leur montrerais tous, et je frotterais leur nez de cul prissy dedans. Je suis putain de fort !
Avec ma musique à fond, j’ai tendu les bras vers le ciel et j’ai hurlé comme un loup signalant une chasse réussie. Je suis le chasseur, pas le chassé. J’ai éclaté de rire, puis j’ai crié : « Va te faire foutre, Frankie ! Maman! Père! C’est ma pelote de laine foirée, alors vas-y ! Connards ! »
Surpris, les colombes sur les lignes électriques ont pris leur envol. Au moins, les boondocks sont bons à quelque chose – je pourrais crier mes tripes et seuls les oiseaux ont contesté.
J’ai cherché dans la poche de mon chemisier la cigarette que j’avais dégoutée à un type la veille. J’en avais baisé quelques-uns et ce serait mon dernier. Être fauché était nul. Saisissant la fumée entre mes lèvres, j’ai tâté mon autre poche pour mon briquet, puis j’ai réalisé que je l’avais laissé sur le pont. Je me suis arrêté, je me suis maudit et je me suis retourné pour y retourner.
C’est alors que le klaxon du train m’a martelé pour la première fois.
Levant les yeux, j’ai vu le train s’approcher avec incrédulité et je me suis momentanément figé. Le son de sa corne vibra en moi pour la deuxième fois. J’ai essayé de sauter à droite, hors des rails, mais j’ai trébuché sur un clou de rail, puis je me suis cogné violemment la tête en atterrissant.
Étourdi, j’ai essayé de m’éloigner de la piste, mais mon corps ne répondait pas. L’adrénaline m’a frappé fort. Mon esprit est devenu alerte, mais le reste de moi était terrifié. C’était comme essayer de me pousser dans la boue jusqu’à la taille. Tout sauf le train se déplaçait au ralenti. Ses freins stridents étaient assourdissants, les clous sur le tableau les plus bruyants jamais créés. Il m’est venu à l’esprit que c’était ça. Ce serait ma fin. Sur les pistes, seul, après avoir dit à tout mon monde d’aller se faire foutre.
Les gens disent que votre vie défile devant vous lorsque vous êtes sur le point de mourir. Tout ce qui a flashé dans ma tête était une peur totale et totale, aucune pensée, juste un « sortez-moi d’ici! » PEUR. J’étais sur le point d’être coupé en deux et mon corps était coincé dans un « parc ».
Le cri piégé au plus profond de mes tripes a fait surface, peu de temps avant que mon système de défense défaillant ne m’arrête complètement et que je m’évanouisse.
J’ai ouvert les yeux sur des visages étranges, flottant au-dessus de moi dans un univers d’inquiétude et de surprise multilingue. Le bas de mon corps était sous l’avant du train et ses roues me touchaient presque. Jamais auparavant je ne m’étais considéré comme une personne chanceuse, mais j’ai commencé à réévaluer. Putain de merde, je suis vivant ! Je pense. Ou était-ce une sorte de paradis étrange ? J’ai étudié les visages au-dessus de moi.
Un vieil homme en uniforme avec une moustache en guidon me regarda attentivement. La moustache tirait sur ma mémoire.
« Oh, mon Dieu ! Fille chanceuse, qu’est-ce que tu fais là ?! Tu es une fille chanceuse. Qu’est-ce que vous pensiez ? »
Oh, ouais, le chef d’orchestre français. Celui que Frankie aime. Quel soulagement! Pas au paradis. Je le regardai les yeux écarquillés, étonnée de vivre encore.
Un grondement de rire a gargouillé en moi, augmentant lentement de volume jusqu’à ce qu’il se transforme en un gloussement hystérique. Ce n’était pas la réaction que les gens attendaient, et je ne pouvais pas l’expliquer moi-même. Juste heureux d’être en vie, je suppose ?
Inquiet, le chef de train m’a posé des questions, mais je n’ai pas pu l’entendre malgré mon hystérie, alors il a abandonné et a attendu l’équipe de premiers secours.
Les premiers intervenants ont convenu que j’avais probablement subi une blessure à la tête. Ils m’ont fait monter dans l’ambulance et nous nous sommes dirigés vers l’hôpital. Ayant du mal à enchaîner les mots pour répondre aux questions, personne ne pouvait comprendre quelle était ma langue maternelle. Il en résultait un fouillis de français et d’anglais, souvent une phrase dans le premier suivie par exactement la même dans le second. Terriblement amusé, mon rire a persisté, contribuant j’en suis sûr au diagnostic de commotion cérébrale.
J’ai essayé de leur dire que j’étais simplement ravi de vivre, mais c’est sorti : « J’suis un loup ! Un loup chanceux ! J’ai hurlé en riant : « Heureux d’être en vie ! Oui, oui, joie de vivre ! Peut-être avaient-ils des raisons de s’inquiéter.
Une pensée ridicule m’est venue : peut-être que le vœu de ma mère s’était réalisé, et j’avais enfin un peu de bon sens en moi. J’ai hurlé à nouveau alors que nous filions vers l’hôpital.