Le 4 décembre 1991 Pan American World Airways a fermé ses portes après 64 ans d’être l’une des compagnies aériennes emblématiques de l’Amérique. Aujourd’hui, seuls des morceaux de Pan Am vivent, de l’ancien personnel à l’occasionnel voiture de chemin de fer encore peint avec le globe. Il y a aussi une division de Pan Am qui est toujours en activité longtemps après sa faillite.
Pan American Airways a ouvert ses portes au début de 1927 par les officiers de l’US Army Air Corps Henry Arnold, Carl Spaatz et John Jouett. Son décollage se fait juste après deux rivaux qui deviendront leurs propres icônes : Eastern Air Lines et Western Air Express (plus tard, Trans World Airlines).
Ces compagnies aériennes sont nées à une époque où le vol était dans l’esprit de beaucoup et où la perspective de parcourir de vastes distances se faisait sentir. Pan Am a commencé à envoyer du courrier entre Key West, en Floride, et La Havane, à Cuba, avant d’entrer en service de passagers. La Fondation historique panaméricaine réclamations que la compagnie aérienne marquait des premières dès le début comme étant la première compagnie aérienne américaine à exploiter un service aérien international permanent et la première compagnie aérienne américaine à exploiter en permanence des avions multimoteurs en service régulier.
Une nécrologie par le Los Angeles Times des détails L’ascension de la Pan Am à partir de là :
Au cours des années 1930, Pan Am a lancé son célèbre service Clipper dans des avions bleus et blancs qui ont été les premiers à offrir un service régulier de passagers à travers l’Atlantique et le Pacifique. La compagnie aérienne a embauché l’aviateur Charles Lindbergh pour repérer certaines de ses premières routes internationales.
La Pan Am a transporté Franklin D. Roosevelt à Casablanca en 1943 et a été la compagnie aérienne de choix pour une longue liste de chefs d’État et de célébrités. L’année dernière, la compagnie aérienne a transporté au siège des Nations Unies à New York deux rois, 22 présidents, 12 premiers ministres, un premier ministre, un vice-président et 49 ministres des Affaires étrangères.
La compagnie aérienne a introduit de nombreux concepts novateurs qui sont devenus des normes de l’industrie, comme des sections de première classe et des films en vol. Dans les années 1960, Pan Am a donné vie au programme 747 de Boeing Co. en commandant 25 des gros porteurs en préparation.
La compagnie aérienne est devenue un symbole d’entreprise si connu que lorsque le film « 2001, A Space Odyssey » de Stanley Kubrick est sorti en 1969, son héros s’est envolé vers la lune dans un vaisseau spatial exploité par Pan Am.
Malheureusement, l’histoire d’amour de nombreuses compagnies aériennes ne durera pas éternellement. D’abord, en tant que Business Insider Remarques, la crise pétrolière a rendu l’exploitation d’un gros-porteur comme le 747 incroyablement coûteuse, et cela n’a pas aidé que l’économie en déclin ait fait que moins de passagers sont montés à bord des avions en premier lieu. Pour mettre les choses en perspective, entre 1969 et 1976, il a perdu 364 millions de dollars. Et sa dette ? Un milliard de dollars.
Un autre succès a été la loi sur la déréglementation des compagnies aériennes. En 1978, la loi a supprimé les contrôles du gouvernement américain sur les tarifs des compagnies aériennes, les itinéraires, l’entrée sur le marché et plus encore. Les compagnies aériennes étaient dans un marché libre. Pan Am, comme TWA et Eastern, n’a pas pu suivre. La Pan Am a vendu des itinéraires pour augmenter le résultat net, mais elle n’a toujours pas pu battre la faible demande et même certaines craintes suscitées par une bombe qui a détruit le vol 103 de la Pan Am, tuant 270 personnes.
La Pan Am a disparu depuis plus de 30 ans, mais vous pouvez toujours la trouver ici et là. Il y a les wagons et les anciens employés susmentionnés, mais il y avait aussi une série télévisée à court terme et même un vol d’expérience que vous pouviez continuer à avoir un avant-goût de ce qu’était le vol d’autrefois.
Étonnamment, une division de Pan Am reste opérationnelle aujourd’hui. le Académie de vol panaméricaine ouvert en 1980 à Miami, en Floride, pour former les pilotes de la compagnie aérienne. Lorsque la compagnie aérienne a déposé son bilan en 1991, l’académie de pilotage a été autorisée à fonctionner de manière indépendante.
Depuis lors, la Pan Am Flight Academy exploite plus de 70 simulateurs et forme des pilotes sur Boeing 707, 737, 747, 767 et 777 tout en formant des pilotes sur Airbus A320. L’académie est également connue pour avoir attrapé la personne présentée comme le « 20e pirate de l’air » des attentats du 11 septembre 2001. Aujourd’hui, l’académie appartient à la société holding All Nippon Airways.
Ainsi, bien que la Pan Am elle-même soit révolue depuis longtemps, au moins une partie de celle-ci survit à la formation de certains des pilotes du futur. Il y a au moins un endroit où ce globe peut encore être trouvé fièrement affiché.