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Il y a quelques mois, j’étais au salon de coiffure en train de participer à mon rituel mensuel de soins personnels consistant à me faire colorer les cheveux de manière professionnelle, lorsque j’ai entendu une conversation se dérouler sur la chaise à côté de moi. La cliente expliquait à son styliste que son mari souffrait de dépression grave mais refusait de voir un médecin ou de suivre une thérapie. Sa réticence à obtenir de l’aide professionnelle a eu un impact sur leur mariage de multiples façons, à savoir sa capacité à être un bon partenaire pour elle et à élever leurs trois enfants. Elle a expliqué qu’elle aimait son mari, mais qu’elle était au bout du rouleau.
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En écoutant son histoire, mon cœur s’est serré. En tant que personne qui a passé les 30 premières années de sa vie à lutter contre une anxiété invalidante, je sais de première main à quel point le traitement de la santé mentale peut être difficile pour la vie. Pourtant, la stigmatisation associée à la thérapie demeure, en particulier chez les hommes. J’ai rencontré beaucoup de gars qui pensent qu’ils « devraient être capables de résoudre leur dépression par eux-mêmes » et que chercher une thérapie revient à « admettre un échec ».
Bien que ce serait formidable si nous pouvions écraser tous nos problèmes dans un «vice de l’esprit» à la Jack Donaghy de 30 Rock, la santé mentale ne fonctionne pas vraiment de cette façon. Alors, la question demeure : comment aider un partenaire qui n’est pas (encore) prêt à se faire aider ?
Il y a plusieurs choses que vous pouvez faire, dit Jodi Ogle, assistante sociale clinicienne agréée et thérapeute certifiée en dépendance sexuelle à Le traitement des hauteurs. «Tout d’abord, vous pouvez parler à votre partenaire des raisons pour lesquelles il peut être réticent à consulter un thérapeute et voir si des problèmes sous-jacents peuvent être résolus. Peut-être qu’ils ont peur de ce qui sera discuté en thérapie ou qu’ils ne pensent pas que la thérapie sera utile », dit-elle.
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Se permettre d’être vulnérable peut être vraiment effrayant, surtout si vous n’y êtes pas habitué. C’est pourquoi il est important d’aborder cette conversation dans un esprit d’empathie et de compassion. Quelle que soit leur résistance, « si vous pouvez parler de ces peurs et de ces préoccupations, cela peut aider à atténuer une partie de la résistance », déclare Ogle.
Encadrez la conversation autour de combien vous aimez votre partenaire et appréciez la relation. Utilisez des déclarations en « je » et évitez de blâmer. « Dire « Je nous aime tellement que je veux m’assurer que nous mettrons notre communication sur la bonne voie et je pense que la thérapie peut aider avec ça… qu’en pensez-vous? » est très différent de « Si tu ne vas pas en thérapie avec moi parce que nous ne pouvons pas arrêter de nous battre, je ne sais pas si je peux rester avec toi », déclare Stacey Sherrell de Décrypter les couples.
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Cela dit, si votre partenaire ne veut pas s’occuper de sa santé mentale, « vous devrez peut-être avoir une conversation difficile avec lui », explique Ogle. «Vous pouvez expliquer comment leur santé mentale vous affecte, vous et la relation, et exprimer vos préoccupations. Ils doivent comprendre que leur choix de ne pas demander de l’aide ne les affecte pas seulement, mais aussi leurs proches », dit-elle.
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Il est également important de fixer une limite personnelle quant à la durée pendant laquelle vous êtes prêt à supporter les choses si elles ne changent pas, déclare Nicole Moore, coach d’amour et animatrice de télévision de Réalité de l’amour. Si vous avez communiqué ce dont vous avez besoin pour que la relation se poursuive et que l’autre personne n’a fait aucun pas en avant, « alors il est temps de parler à votre partenaire de la possibilité de mettre fin à la relation », explique Moore.
En fin de compte, peu importe à quel point vous aimez votre partenaire, il est primordial que vous preniez soin de vous. « Il n’est jamais facile de s’éloigner d’une relation, mais parfois cela peut être nécessaire si votre partenaire n’est pas disposé à demander de l’aide pour sa santé mentale – d’autant plus que, finalement, cela peut également commencer à nuire à votre propre santé mentale. », explique Ogle.
Comme le dit le proverbe, « on peut conduire un cheval à l’abreuvoir mais on ne peut pas le faire boire ». Bien que nous souhaitions tous le meilleur pour les personnes que nous aimons, « en fin de compte, c’est à votre partenaire de demander de l’aide lorsqu’il est prêt », déclare Ogle.