Pacific Drive est une si bonne idée que je ne peux pas croire qu’elle n’ait pas été exécutée plus tôt. C’est juste vous et votre break, patrouillant dans la nature sauvage du nord-ouest du Pacifique – enfin, la zone d’exclusion olympique, comme on l’appelle maintenant. Ce changement de classification n’est pas sans rapport avec les violentes anomalies qui se sont emparées du paysage, les radiations le rendant inhabitable. C’est là que vous et votre compagnon de confiance et rouillé entrez en scène.
Dans une autre vie, votre véhicule aurait peut-être été la clé qui ouvre les routes – un outil permettant de voyager en voiture, à condition que vous ayez suffisamment d’essence dans le réservoir pour atteindre la destination que vous avez indiquée sur une carte. Dans Pacific Drive, c’est la seule chose qui vous protège d’une mort certaine. Vous devez entretenir, approvisionner et prendre soin de votre voiture. Il y a ce cycle presque rituel en jeu avant de retourner dans la Zone : vérifier les pneus, réparer les fissures, recharger la batterie, prendre la route. Tout cela est réalisé grâce à une configuration d’ingénierie physique intuitive dans votre garage, le poids physique de l’interaction contribuant à une immersion accrue dans le concept haut de gamme.
Conduire pour survivre
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Le directeur du jeu, Alex Dracott, aime parler de Pacific Drive comme d’un « jeu de survie et de conduite basé sur la course ». Une description appropriée, avec le cycle de jeu alternant entre la maintenance, les voyages en voiture vers des endroits éloignés, puis le cheminement prudent à travers une zone spécifique de la zone à la recherche de ressources. Revenez en un seul morceau et le cycle recommence. Une chose que j’apprécie vraiment lors de mon expérience pratique avec Pacific Drive est l’engagement d’Ironwood Studios dans le fantastique.
Pacific Drive propose une interface utilisateur diégétique intelligemment mise en œuvre, ce qui signifie que chaque élément d’information clé et point d’interaction est physiquement représenté dans le monde qui vous entoure. Vous voulez consulter la carte pendant que vous foncez à travers un orage éclair dans l’obscurité de la zone d’exclusion olympique ? Ensuite, vous devrez physiquement détourner votre regard de la route avec le joystick droit et évaluer une carte épinglée sur le siège passager. Il faut allumer vos phares, et bien il y a un bouton pour ça. Et si, pour une raison quelconque, vous devez sortir du véhicule, vous devrez d’abord arrêter le moteur et garer l’appareil. Cela peut paraître compliqué sur le papier, mais tout cela prend tout son sens lorsque vous jouez et constitue un outil efficace pour faire monter la tension.
Cette conduite à la première personne est souvent tendue et agréable, et c’est parce qu’Ironwood ne s’oriente jamais vers un territoire de simulation complet. Dracott me dit que la raison pour laquelle le studio n’a jamais insisté sur des systèmes plus compliqués – vitesses manuelles ou maintenance plus approfondie – est que cela finirait par détourner l’attention des plaisirs fondamentaux de prendre le volant et de prendre la route. « Pacific Drive, c’est le fantasme d’être mécanicien et de développer une relation forte avec sa voiture. Nous voulions que tout cela soit assez immédiat et accessible », dit-il. « Nous avons donc pris quelques libertés pour nous éloigner de la gestion complexe de la voiture ou du tournage des vis individuellement, ce genre de choses. »
Dracott envisagerait-il des mécanismes plus approfondis pour aider à réellement améliorer les aspects de survie de Pacific Drive à l’avenir ? Il n’exclut rien. « Ce genre de systèmes de simulation hardcore me vient à l’esprit – c’est peut-être la première chose que nous ferons après la sortie du contenu. Je ne sais pas, mais pour le jeu principal, nous voulions supprimer les frictions là où cela a du sens, et remettez-le là où cela a du sens aussi. Avoir un frein à main manuel est un beau petit générateur d’histoire, mais je ne pense pas que devoir passer de la première à la troisième vitesse susciterait réellement beaucoup d’intérêt dans ce sens.
L’important est que Pacific Drive fonctionne. Ironwood Studios a parfaitement maîtrisé le concept créatif de base et je suis ravi d’annoncer qu’il est fantastique entre vos mains. La conduite de la voiture est lourde et parfois imprévisible – votre voiture peut développer des défauts uniques au fil du temps après avoir été exposée à des éléments étranges, et il existe un système dans le garage qui vous permet de discerner manuellement quels sont les problèmes et comment les résoudre. Vous savez, à moins que vous ne soyez satisfait de voir votre voiture s’incliner vers la gauche à chaque fois que vous allumez les essuie-glaces alors que vous tentez de naviguer dans un terrain vague irradié dans l’obscurité.
Pacific Drive sera lancé en 2024, où il est déjà l’un de nos produits les plus attendus prochains jeux PS5 et nouveaux jeux PC de l’année.