« La comparaison est une voleuse de joie », a déclaré l’ancien président américain Teddy Roosevelt. L’essentiel est que parfois, une comparaison peut fausser négativement nos perceptions ou diminuer notre appréciation des qualités individuelles. Roosevelt n’avait pas en tête le jeu multijoueur Pac-Man lorsqu’il a proposé son aphorisme de consolation souvent cité, mais il n’a pas tort.
Malheureusement pour l’icône sphérique de l’arcade, sa deuxième incursion dans le genre Battle Royale sur Switch avec le titre encombrant et en ligne uniquement Pac-Man Mega Tunnel Battle: Chomp Champs allait invariablement être comparé à PAC-MAN 99, le film favorablement évalué. , titre multijoueur en ligne désormais mort qui était une exclusivité Nintendo Switch Online.
Développé par Amber Studio et initialement publié en exclusivité pour le condamné Google Stadia en 2020 sous le nom de Bataille du méga tunnel Pac-ManChomp Champs conserve tout le gameplay attendu, consommateur de points et mangeur de fantômes, mais ajoute des power-ups et, plus intéressant encore, vous permet d’envahir les labyrinthes des autres joueurs et de les avaler, introduisant ainsi une ride compétitive unique.
Bien sûr, il y a du plaisir à s’amuser avec Chomp Champs et ses rebondissements intéressants par rapport à la formule classique de Pac-Man. Mais quand on se souvient du jeu gratuit Pac-Man 99, accrocheur et addictif, il est d’autant plus difficile de regarder au-delà des performances déjantées de Chomp Champs, des visuels du jeu mobile et du prix démesuré. Il s’agit d’un objectif contre son camp de l’éditeur Bandai Namco.
Le retrait du Pac-Mac 99 deux ans et demi après son lancement en avril 2021 n’a jamais été officiellement expliqué, mais on se souvient qu’il a souffert de lobbys peu peuplés au cours de ses derniers mois. Le fait que Bandai Namco ait verrouillé ses thèmes personnalisés derrière un paywall n’a pas aidé, contrairement à son cousin plus performant, Tetris 99, qui propose toujours des thèmes à débloquer qui incitent à jouer.
Que ce soit vrai ou non, la perception est que Pac-Man 99 a été sélectionné pour vendre Chomp Champs. Si le problème était un bassin de joueurs en diminution, imposer un prix de 19,99 $ sur une itération plus maladroite de la formule n’est pas la solution. Chomp Champs répète également l’erreur de rendre les thèmes cosmétiques et de labyrinthe déverrouillables uniquement en payant et non en jouant.
La monnaie du jeu peut être gagnée et dépensée pour un modeste assortiment de tenues idiotes, des ailes de diable aux lunettes 3D en passant par un costume de panda, en passant par quelques thèmes de labyrinthe différents. Mais environ la moitié des éléments à débloquer du jeu – des produits cosmétiques et des labyrinthes basés sur les adresses IP classiques de Namco et les animaux du zodiaque lunaire – sont des DLC payants au prix de 4,99 $ et 6,99 $ respectivement.
Le jeu oppose un total de 64 joueurs dans un choix de modes éliminatoires et classés – mais ils jouent à l’identique. Nous avons joué après le lancement et nous n’avons jamais eu l’impression qu’il y avait des dizaines d’autres joueurs. En fait, la plupart des labyrinthes que nous avons envahis étaient vides et certains adversaires semblaient être des processeurs utilisant des noms d’utilisateur génériques structurés de manière similaire (BoredStudent, ShadyBush, CyanMommy).
Il y a des baisses de fréquence d’images et de nombreuses erreurs, ainsi que des problèmes de latence (qui ont rendu le jeu injouable sur des serveurs en dehors de notre région). Nous avons vu des fantômes problématiques dont la visibilité clignotait et s’éteignait, et notre Pac-Man accélérait souvent automatiquement vers la gauche lorsque nous réapparions. Nous apparaissions parfois dans une partie aléatoire d’un labyrinthe lorsque nous l’envahissions, ce qui gâchait notre course.
Les matchs ont également tendance à se terminer brusquement, contrairement au rythme et au sentiment d’apogée typiques attendus dans une bataille royale. Nous avons été déclarés vainqueurs lorsque tous les autres concurrents ont mordu la poussière hors de l’écran, ce qui a laissé notre victoire souvent assez aléatoire et non méritée. Bien qu’il s’agisse d’un nouveau portage d’un jeu vieux de près de quatre ans, Chomp Champs manque de finition.
Comparé aux tentatives plus récentes de modernisation de Pac-Man dans des titres comme le très rapide Pac-Man Championship Edition 2 Plus, Chomp Champs se déroule à un rythme beaucoup plus lent, quoique plus traditionnel. Il augmente progressivement la vitesse mais ne semble jamais aussi vivant ou dynamique que Pac-Man 99, dont nous nous souvenons avoir fonctionné parfaitement et avoir été beaucoup plus difficile à gagner.
Les verrues mises à part, son gameplay est basé sur l’un des titres phares du média. Tant que vous disposez d’une connexion Internet décente et que vous vous trouvez dans une région avec des serveurs disponibles, vous pourrez en profiter. Mais 19,99 $ seraient bien mieux dépensés pour PAC-MAN MUSEUM+ ou Championship Edition 2 Plus, auxquels nous avons attribué respectivement 8/10 et 9/10.
Conclusion
Nous ne recommanderions Mega Tunnel Battle: Chomp Champs qu’aux inconditionnels de Pac-Man à son prix de lancement. En fait, étant donné le sort de son ancêtre Pac-Man 99, nous hésiterions à ouvrir nos portefeuilles pour ce jeu, car nous doutons qu’il ait une grande longévité s’il n’est pas finalement rendu gratuit. Bien qu’il introduit une ou deux idées intéressantes, le mode multijoueur Pac-Man a été mieux réalisé par ses prédécesseurs et, dans l’état actuel des choses, son prix est difficile à justifier.