Ozempic, le médicament contre le diabète à 1 000 dollars, peut être fabriqué pour moins de 5 dollars par mois : étude

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Ozempic pourrait être produit de manière rentable pour moins de 5 dollars par mois, même si le fabricant Novo Nordisk A/S facture près de 1 000 dollars aux États-Unis, selon une étude qui relance les questions sur les prix des traitements les plus vendus pour le diabète et obésité.

Le médicament à succès pourrait être fabriqué pour 89 cents à 4,73 dollars pour un approvisionnement d’un mois, des chiffres qui incluent une marge bénéficiaire, ont rapporté des chercheurs de l’Université de Yale, du King’s College Hospital de Londres et de l’organisation à but non lucratif Médecins sans frontières dans la revue JAMA Network Open. Cela se compare au prix catalogue mensuel américain de 968,52 $ pour Ozempic, une injection hebdomadaire.

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Novo a refusé de fournir les coûts de production d’Ozempic et de Wegovy, son médicament apparenté, pour obésité. La société a déclaré qu’elle réalisait des investissements importants pour garantir que le public ait accès à ses médicaments très populaires. L’entreprise réalise environ 6 milliards de dollars de dépenses en capital et dépense 11 milliards de dollars pour acquérir des installations de production auprès de Catalent Inc. dans le cadre de ces efforts, selon une réponse envoyée par courrier électronique aux questions.

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« Ce prix scandaleusement élevé risque de mettre en faillite Medicare, le peuple américain et l’ensemble de notre système de santé », a déclaré le sénateur Bernie Sanders, qui a tenu des audiences sur les prix élevés des médicaments aux États-Unis, dans un communiqué après la publication des conclusions. L’indépendant du Vermont a demandé à Novo Nordisk de baisser le prix catalogue d’Ozempic à 155 dollars par mois ou moins, conformément à ce qu’il facture dans d’autres pays.

L’étude prolonge les recherches montrant à quel point les majorations américaines sont élevées pour les médicaments GLP-1 comme Ozempic et Wegovy et souligne les critiques de longue date concernant les prix des médicaments GLP-1. diabète thérapies, notamment l’insuline. Sur une base mensuelle, Ozempic peut généralement être produit pour moins cher que diverses formes d’insuline, un médicament contre le diabète qui sauve des vies et est disponible depuis des décennies, selon l’étude.

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« La marge bénéficiaire est immense » sur des médicaments comme Ozempic, a déclaré Melissa Barber, économiste de la santé publique à Yale et auteur correspondant de l’étude. « Il devrait y avoir un débat politique sur ce qu’est un prix équitable. »

Les ventes combinées d’Ozempic et de Wegovy de Novo en 2023 ont dépassé 18 milliards de dollars. Les brevets liés aux médicaments expireront probablement en juin 2033, selon les estimations de Bloomberg Law. L’action Novo a chuté de 0,8% à Copenhague et a gagné 26% cette année.

Objectif de transparence

Les coûts de production des médicaments sont souvent entourés de secret et leur relation avec les prix est peu claire, voire pas du tout. Barber et ses collègues ont utilisé des estimations actualisées des coûts des matières premières et se sont concentrés sur les coûts de production des médicaments contre le diabète, y compris les médicaments GLP-1 comme Ozempic, ainsi que d’autres pilules contre le diabète et les insulines.

« Le but de cette recherche est d’avoir des reçus, d’être aussi transparent que possible », a déclaré Barber.

Novo et d’autres fabricants de médicaments ont réduit les prix américains de certaines formes d’insuline jusqu’à 75 % l’année dernière sous la pression de l’administration Biden. Toutefois, selon certaines estimations, ces réductions ont rendu ces produits plus rentables car elles ont éliminé les remises versées aux gestionnaires des prestations pharmaceutiques, les intermédiaires qui négocient les prix pour les payeurs et les employeurs.

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Novo a déclaré dans un e-mail que 75 % de ses revenus bruts étaient consacrés à des remises et des réductions pour garantir aux patients l’accès à des produits comme le sémaglutide, l’ingrédient actif de Wegovy et Ozempic. Les fabricants de médicaments citent souvent les coûts élevés de la recherche, qui peuvent durer des années, pour justifier leurs prix. Les dépenses consacrées à la recherche et au développement de médicaments ont atteint près de 5 milliards de dollars l’année dernière et augmenteront cette année, a déclaré Novo.

Ce prix scandaleusement élevé pourrait mettre Medicare en faillite.

Pourtant, le débat sur le coût de médicaments comme Ozempic et Wegovy s’intensifie. Les régimes de santé de l’État et les bureaux Medicaid constatent une augmentation des factures pour Ozempic et son médicament sœur Wegovy, ce qui soulève des questions quant à savoir si les augmentations de coûts sont durables. En janvier, la Caroline du Nord a supprimé la couverture des médicaments anti-obésité pour les employés de l’État, invoquant la flambée des coûts et l’absence d’accord sur les prix entre les fabricants de médicaments.

Étonnamment, l’étude a révélé que le coût le plus important lié à la production d’Ozempic n’est pas le médicament actif, appelé sémaglutide, mais les stylos jetables utilisés pour l’injecter. Ils ne peuvent pas être fabriqués pour plus de 2,83 dollars par mois, ont conclu les auteurs, sur la base d’entretiens avec d’anciens employés et consultants de fabricants de dispositifs d’injection. Un stylo Ozempic est utilisé chaque semaine et dure un mois.

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D’autres coûts

En revanche, le médicament actif d’Ozempic peut être produit pour environ 29 cents pour un approvisionnement mensuel, ou 7,2 cents pour une dose hebdomadaire typique, selon la recherche. Ce n’est pas bon marché à fabriquer : le sémaglutide coûte plus de 70 000 dollars le kilogramme. Mais seule une infime quantité de médicament est utilisée dans chaque dose hebdomadaire.

Les autres coûts comprennent ceux du remplissage de chaque stylo, estimés à 20 cents par dose mensuelle, et d’autres ingrédients chimiques, que l’étude estime à 15 cents par dose mensuelle.

L’analyse n’inclut pas d’estimations du coût de fabrication de Wegovy. Des recherches distinctes menées à l’Université de Liverpool et ailleurs ont révélé l’année dernière que Wegovy pouvait être produit pour seulement 40 dollars par mois.

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