Depuis ses débuts en 2017, Ozark a peiné dans l’ombre d’émissions de télévision de prestige comme le hit dirigé par Bryan Cranston Breaking Bad, Justifié, Narcos, Les Américains. Bien qu’il ne soit pas aussi puissant que ses homologues, Ozark a encore évolué en un thriller singulièrement ironique sur trois saisons. La tapisserie de personnages de la série et leurs activités illicites ne sont peut-être pas tout à fait originales, mais elles sont tournées de manière excitante et inquiétante.
OzarkL’attrait de réside dans les nombreuses luttes de pouvoir fascinantes en son cœur, aucune plus tendue ou intime que celle entre Marty (Jason Bateman) et Wendy Byrde (Laura Linney). Le premier est un conseiller financier habile et aux manières douces qui aime se sortir des problèmes pour se retrouver dans une pile de situations potentiellement mortelles encore pires. Les antécédents politiques de Wendy en font davantage un cerveau criminel impulsif. Leurs approches en duel augmentent les enjeux déjà énormes de la saison quatre, maintenant que les Byrdes sont profondément ancrés avec le chef du cartel Omar Navarro (Felix Solis).
Malgré leurs luttes internes intenses, le bras de fer de Marty et Wendy – des jurons marmonnants aux matchs hurlants en passant par l’union des forces au besoin – est le point d’ancrage de la nature tumultueuse de la série. La chimie de Bateman et Linney est brute et impressionnante alors qu’ils naviguent dans la fragilité de leur lien. Le talent comique magistral de Bateman compense la livraison impassible de Marty, leurs plaisanteries sombres créant une relation vouée à l’échec entre des personnes horribles et reconnaissables à la fois déchirantes et divertissantes.
Marty et Wendy sont devenus les personnes incontournables d’Omar après que son avocate et agent de liaison Helen Pierce (Janet McTeer) ait reçu une balle dans la tête. Les Byrdes ont à peine nettoyé les restes mous d’Helen de leurs cheveux avant qu’Omar ne les qualifie de « célébrités » et les amène dans un plan qui change la donne. Il veut l’aide de Marty et Wendy pour se rendre aux autorités pour sa liberté. Le duo utilise sa foi (extrêmement discutable) en eux à leur avantage pour planifier une évasion des Ozarks en organisant un échange avec l’agent hésitant du FBI Maya Miller (Jessica Francis Dukes).
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Cependant, la passation de pouvoir sera loin d’être fluide. Les demandes persistantes d’Omar, l’introduction de son neveu imprudent Javier (Alfonso Herrera), ainsi qu’une multitude d’autres défis sur le front intérieur menacent les plans de Marty et Wendy. Les défis qu’ils rencontrent leur semblent plus personnellement écrasants alors qu’ils comptent avec la main de Wendy dans la mort de son frère, Ben (Tom Pelphrey). Elle fait face aux retombées de manière irrationnelle, Linney relevant le défi de pousser Wendy dans un trou plus sombre en prenant des décisions plus irréfléchies.
Marty perd le soutien de sa talentueuse apprentie, Ruth Langmore (Julia Garner). L’évolution de Ruth de voleuse débutante à femme d’affaires à l’esprit vif est Ozark‘s aspect le plus fascinant, car elle est facilement le personnage le mieux écrit. Le spectacle est construit autour du couple central essayant de garder leur famille intacte dans des circonstances horribles, mais le lien étroit des Byrdes contraste avec l’isolement croissant de Ruth. Avec pratiquement aucune notion de découverte de soi et alimentée par l’auto-préservation, Ruth s’est souvent rangée du côté de Marty dans le passé. Elle a tué son oncle, a été maltraitée et lâchée par son père, et est séparée de son cousin bien-aimé, Wyatt (Charlie Tahan).
Garner vise un triplé mérité aux Emmys avec son tour étonnant dans la saison quatre. La performance déchirante de l’acteur capture le découragement et le désespoir de Ruth pour la compagnie, surtout maintenant qu’elle a perdu son amant, Ben. Sachant que Wendy est responsable de sa mort, elle est obligée de quitter sa famille retrouvée. Ruth apporte ses connaissances avisées à Wyatt et à sa petite amie, Darlene Snell (Lisa Emery), qui a redémarré son activité de contrebande d’héroïne en pleine vigueur tout en élevant bébé Zeke.
Ce partenariat est hilarant à voir en raison du fossé générationnel. Darlene se rend vite compte qu’elle travaille avec un groupe de milléniaux effrontés qui veulent vendre de la drogue aux hippies. Ruth fait des claquettes autour de la tendance de Darlene à tirer son fusil sur qui et quand elle veut; tout comme Marty, elle est capable de se sortir des ennuis. Ozark jongle avec plusieurs histoires complexes dans le premier acte de son chant du cygne, il n’y a donc pas le temps d’explorer la connexion brisée de Marty et Ruth. Heureusement, à l’épisode sept, « Sanctified », il est évident que la série est articulant sa fin sur leur lien inattendu mentor-mentoré, dont la force déterminera la fin de l’histoire pour les Byrdes.
Ruth gagne Jonah Byrde (Skylar Gaertner), 14 ans, à ses côtés pour l’aider à blanchir de l’argent pour son opération. Ce n’est pas difficile, étant donné qu’il est furieux du rôle de sa mère dans le meurtre de Ben. L’arc ennuyeux de Jonah tombe dans le territoire « Annoying TV Teen »: Pensez à Dana Brody dans Patrie ou Kim Bauer dans 24. Cela enlise une série d’épisodes autrement passionnants, sa rébellion obligeant Marty et Wendy à faire des choix atypiquement stupides, et est le seul point faible de Ozarkpour l’instant la quatrième saison. Du côté positif, les jours d’émancipation de Charlotte Byrde (Sofia Hublitz) sont derrière elle, et elle fait maintenant pleinement partie de l’équipe de ses parents.
La saison quatre se déroule comme un affrontement de titans entre les Byrdes, les Navarros, les Snells, les Langmores et la foule de Kansas City, alors que chaque partie se débat avec son territoire et ses affaires. Marty et Wendy s’aventurent dans la grande industrie pharmaceutique en prévision de l’avenir et sont impactés par les arrivées de Javier et du détective privé Mel Sattam ( Adam Rothenberg ) en ville.
Toutes ces histoires compliquées se heurtent de manière explosive au moment où « Sanctified » se déroule. La première moitié de la dernière saison est conçue de manière à mettre en place la fin évidemment malheureuse de la série – il est difficile de voir comment Marty et Wendy peuvent avoir une fin heureuse. Mais les sept épisodes fonctionnent également bien comme une saison plus courte de la série. Ozark revient à prouver sa valeur dans le genre en restant un drame policier captivant et satisfaisant jusqu’à sa (presque) fin amère.