Après avoir passé une demi-heure avec Oxenfree II: Lost Signals au Summer Game Fest, on a immédiatement l’impression que la suite s’annonce beaucoup plus grande, plus audacieuse et en effet étranger expérience que son prédécesseur.
Comme il se doit probablement. En parlant avec le fondateur et directeur du développeur Night School, Sean Krankel, il a confirmé que si l’Oxenfree original a été achevé en 16 mois, la suite a pris trois ans au studio pour être conçue. Vous pouvez également voir les fruits du travail du studio, cette entrée s’avérant jusqu’à présent être un travail beaucoup plus abouti dans tous les domaines : les modèles de personnages sont beaucoup plus détaillés avec une animation améliorée ; les environnements sont animés par de belles couleurs et un éclairage magnifique ; le gameplay est beaucoup plus fluide et fluide qu’auparavant.
En termes de narration, Oxenfree II se déroule cinq ans après le premier match et met en vedette Riley Poverly, une femme qui retourne dans la ville côtière de Camena pour enquêter sur des événements étranges après que des ondes électromagnétiques inhabituelles aient provoqué des interférences avec les signaux radio. Tout cela rappelle beaucoup les mystères soulevés dans le premier jeu, et même dans la courte session à laquelle nous avons joué, il y a plusieurs graines narratives plantées que nous avons hâte de déterrer lorsque nous mettrons la main sur le jeu complet.
Nous sommes vraiment très impressionnés par Riley aussi. Alors que le protagoniste du premier jeu, Alex, était vraiment un adolescent angoissé entouré d’adolescents mutuellement angoissés, Riley est un peu plus âgé, un peu plus sage et beaucoup plus direct. Les allers-retours avec son partenaire, Jacob Summers, nous ont beaucoup rappelé le dialogue entre Henry et Delilah dans Firewatch de Campo Santo, et certainement dans le bon sens. Honnêtement, c’était agréable de se concentrer sur seulement deux personnages principaux, pour commencer, plutôt que sur les cinq que vous aviez immédiatement dans le premier match.
En dehors de cela, il est clair que Night School a fait de grands progrès avec le gameplay global. Cela ressemble certainement au premier jeu à bien des égards, mais Oxenfree II est sans aucun doute une expérience plus immédiatement satisfaisante. Le mouvement des personnages est beaucoup plus intuitif, l’escalade est beaucoup plus rapide et il est beaucoup plus facile de déterminer où vous devez aller.
La plus grande amélioration, cependant, vient du nouveau système de talkie-walkie du jeu. Cette fois, les personnages que vous avez rencontrés sont affectés à des numéros spécifiques via votre talkie-walkie, et vous pouvez les appeler à tout moment, même si vous parlez avec quelqu’un d’autre en personne. Cela signifie que même si notre temps avec la démo était principalement linéaire, il y aura des sections du jeu complet qui nécessiteront une enquête indépendante, vous obligeant à appeler plusieurs personnages afin de suivre certains fils narratifs. C’est un ajout cool et rend le monde beaucoup plus vivant.
Si vous vous trouvez intrigué jusqu’à présent, mais que vous n’avez pas joué au premier jeu, ne vous inquiétez pas. Comme pour pratiquement toutes les suites de nos jours, Krankel confirme que même si les joueurs bénéficieront très certainement d’une certaine familiarité avec le premier jeu, Oxenfree II a été conçu pour être une histoire autonome dans laquelle les nouveaux arrivants peuvent se lancer directement. En fait, il a expliqué que l’équipe avait d’abord eu du mal à décider où emmener Oxenfree après le premier match, réticente à transformer le protagoniste Alex en une sorte de « héros ». Après avoir créé d’autres jeux, dont l’excellent titre d’aventure Afterparty, l’équipe a réalisé qu’Oxenfree était bien plus que l’histoire d’Alex et a décidé de se diversifier et de raconter d’autres histoires dans le même monde.
Inutile de dire que si vous êtes un fan du premier jeu, alors Oxenfree II semble être une évidence. Heck, même si vous ne l’avez jamais expérimenté auparavant, nous vous recommandons vivement de garder un œil sur cela à l’approche de sa date de sortie de 12 juillet 2023. C’est un jeu qui est évidemment plein de mystère et d’intrigue, et si vous aimez les récits tissés de manière complexe guidés par des personnages bien réalisés, alors vous ne pouvez vraiment pas vous tromper.
Que pensez-vous d’Oxenfree II jusqu’à présent ? Avez-vous joué le premier jeu? Pensez-vous pouvoir le presser avant que celui-ci n’arrive? Faites-nous part de vos réflexions avec un commentaire ci-dessous.