La version suivante de cette histoire a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Murakami, Haruki. Après le tremblement de terre. Vintage International, 2003, p. 3 – 23.
L’histoire commence avec l’épouse de Komura, un vendeur d’électronique, regardant les nouvelles sur les séquelles du tremblement de terre à Kobe. La femme de Komura a été fascinée par les images à la télévision et Komura n’a pas réussi à communiquer avec elle. Finalement, la femme de Komura l’a quitté, invoquant son vide et son manque de soins pour elle comme raisons d’entamer la procédure de divorce.
En proie à la dépression, Komura a décidé de s’absenter du travail. Son collègue, Sasaki, a demandé à Komura s’il serait prêt à se rendre à Hokkaido afin de lui livrer un colis. Komura a accepté la demande de Sasaki et a réservé un vol pour Kushiro, à Hokkaido. Il était censé livrer le colis à la sœur de Sasaki.
Lorsque Komura est arrivé à Kushiro, il a rencontré Keiko, qui était la sœur de Sasaki, et Shimao, l’ami de Keiko. Le groupe est allé dans un restaurant et a discuté du divorce de Komura, de ses raisons d’être à Hokkaido et de quelques histoires sur eux-mêmes. Finalement, le groupe est allé dans la chambre d’hôtel de Komura. Komura a pris un bain, et quand il est revenu dans la chambre, seul Shimao est resté. Elle a dit à Komura que Keiko était partie. Après quelques flirts, ils ont essayé en vain d’avoir une rencontre amoureuse. L’histoire se termine avec Komura et Shimao discutant du divorce de Komura, et le dialogue final de Shimao est une tentative de rassurer Komura que tout ira pour le mieux.