Ce qui a commencé comme une équipe de trois est rapidement réduit à un. Je me dirige vers le bord de la chambre magmatique pour me préparer à l’essaim à venir. Des dizaines d’araignées explosives se précipitent vers moi, soutenues par une araignée magmatique beaucoup plus grosse qui fait pleuvoir un feu infernal à travers la pièce. Mes balles infusées d’Anomalies se frayent un chemin à travers la horde et donnent une vue dégagée au boss. Je danse autour d’une myriade d’attaques AoE avec une précision temporelle pour porter un coup final. C’est fini. Alors que l’arachnide en fusion tombe au sol, une pensée se dégage :
« N’ai-je pas déjà vécu cela ? »
Outriders: New Horizon est une extension gratuite à venir pour Outriders qui ajoute quatre nouvelles expéditions à l’expérience finale. Plus important encore, cette extension comprend une refonte complète du système d’expédition lui-même, ainsi qu’une variété de changements d’équilibrage et de fonctionnalités que la communauté demande depuis la création du jeu.
Le changement le plus important dans cette mise à jour est sans doute la suppression des expéditions chronométrées. Venant de ma récente session de test de jeu avec l’extension New Horizon, je peux attester que ce changement est aussi bon qu’il y paraît. Clearspeed n’est plus la seule mesure du succès d’une construction maintenant, donnant aux personnages de soutien et aux constructions plus expérimentales de la place pour briller. Un de mes coéquipiers a fait un vaillant effort pour couvrir les ennemis de Ash aussi souvent que possible, offrant à mon Twisted Rounds Trickster une fenêtre sûre pour combler l’écart et porter le coup fatal. Ce style de jeu vous aurait ralenti auparavant, mais il a maintenant sa place dans la phase finale.
Savez-vous ce qui manquait d’autre au lancement ? Bon taux de chute. Les objets légendaires étaient notoirement difficiles à cultiver lorsque Outriders est sorti pour la première fois, mais People Can Fly a fait des progrès importants pour faciliter la chasse au butin en fin de partie. Les correctifs récents ont doublé les chances de chute des légendaires et ajouté une protection contre les doublons, et New Horizon va encore plus loin en offrant à Tiago une boutique légendaire appropriée que vous pouvez relancer en dépensant des ressources Drop Pod – la devise de fin de partie des Outriders. Si Tiago n’a pas ce que vous voulez, le jeu vous permet désormais de choisir l’un des trois objets légendaires choisis au hasard comme goutte garantie à chaque fois que vous effacez Eye of the Storm. Oh, et PCF a amélioré pas mal de mods et d’ensembles d’armure légendaires dans New Horizon, améliorant encore la variété de construction.
Aussi grands que soient ces changements, je ne peux pas ébranler le sentiment écrasant de familiarité avec les nouvelles expéditions de cette mise à jour. J’ai eu la chance de jouer aux quatre, et ils suivent tous la même formule que le reste des expéditions du jeu. Tuez cette horde, défendez cet objectif, battez un boss, recommencez. Aussi belles que soient les nouvelles missions, la monotonie s’est installée après seulement quelques courses. Aucun nouveau type ou mécanisme d’ennemi n’est présent, bien que la densité d’ennemis semble légèrement augmentée. Les développeurs ont eu une occasion parfaite de créer des mécanismes plus chronophages et plus intéressants maintenant que le minuteur d’expédition est parti, mais malheureusement, ils ne sont pas présents.
Ma nouvelle expédition préférée du groupe est Molten Depths, qui vous ramène à la montagne Eagle Peaks qui abrite ce combat de boss d’araignée dans la campagne. Il y avait un bon mélange d’arènes ouvertes, de combats confinés où vous vous noyez sous le volume d’ennemis et un combat de boss fantastique. Pendant un bref instant, tout s’est mis en place pour moi. J’étais en train de tisser des capacités et des coups de feu pour peindre les murs en pâte rouge. Je prenais des décisions conscientes sur les ennemis à éliminer en premier. C’était juste amusant. La simple répétition de ce que je faisais n’avait pas d’importance parce que le combat des Outriders est tellement bon. Mais ensuite, les bugs se sont installés.
Vous vous souvenez de cette histoire poignante de solo contre un boss que j’ai mentionné plus tôt? Mes deux coéquipiers ne sont pas morts ; ils étaient déconnectés du jeu. Et ce boss araignée que je combattais ? C’est une copie du combat de Molten Acari de la campagne. Rien dans ces expéditions n’innove ou n’introduit de nouvelles mécaniques, et les moments où les Outriders devraient briller sont brouillés par une pléthore de problèmes techniques. Les capacités buggent encore à l’occasion. L’IA cesse parfois de fonctionner. Les ennemis restent coincés derrière les murs, vous obligeant à redémarrer toute l’expédition. Ces moments ne sont pas vraiment révolutionnaires, mais ils vous sortent de la boucle de jeu d’Outriders.
C’est vraiment dommage car les bugs mis à part, la boucle de gameplay d’Outriders semble enfin terminée. Tisser des capacités dans le jeu de tir fournit un fantasme de puissance que peu de jeux peuvent égaler. Le loot grind est enfin respectueux de votre temps. Construire la diversité est ici. Mieux vaut tard que jamais, la transmogrification est arrivée pour amener la fin du jeu de la mode. Eye of the Storm vaut maintenant la peine d’être exécuté. Mais ces putains de bugs et ces expéditions trop répétitives brisent cette boucle encore et encore.
People Can Fly a clairement indiqué que Outriders n’est pas un jeu en direct. Le studio n’est pas conçu pour produire des mises à jour aussi souvent que ses concurrents en direct. Même avec ce fait, la communauté des Outriders s’attendait probablement à plus de quelques nouveaux légendaires et expéditions au cours d’un silence de sept mois. Si le nouveau contenu doit être aussi peu fréquent, PCF doit se mettre au travail pour que cela vaut le temps de la communauté, qu’il soit en direct ou non. Malheureusement, je pense que les développeurs ont raté la cible ici.
Je dois réitérer que New Horizon est gratuit. Vous obtenez une mise à jour de bac à sable assez importante, quatre expéditions bien faites et un système de transmogrification sans frais. Les développeurs auraient pu facturer de l’argent pour cela ou ajouter une boutique MTX pour récupérer les coûts de développement, mais ils ont choisi de ne pas le faire. C’est gratuit pour tous les propriétaires d’Outriders d’essayer, et ce qui est ici est génial. Si vous êtes quelqu’un qui veut juste une excuse pour jouer plus d’Outriders, c’est la raison parfaite pour revenir.
Même ainsi, tout revient à cette seule question : « N’ai-je jamais vécu cela auparavant ? » Alors que la compétition d’Outriders parvient à créer de nouvelles expériences chaque année ou même chaque trimestre, le jeu a eu du mal à innover à une époque où il en avait désespérément besoin. Si vous allez publier une mise à jour pour inciter les joueurs à reprendre le jeu, vous ne pouvez pas avoir le principal argument de vente qui soit des itérations de la même expérience que les joueurs vétérans comme moi sont habitués.
New Horizon ressemble davantage à la base de ce qui est à venir, le début d’une évolution beaucoup plus vaste qui portera ses fruits avec l’extension Worldslayer de 2022. J’ai passé un bon moment à terminer les nouvelles expéditions de cette mise à jour avec mon Trickster, comme je suis sûr que de nombreux fans passionnés et nouveaux arrivants le feront. Mais aussi ironique que cela puisse paraître, New Horizon n’avance sur aucun nouveau terrain. Les fans à la recherche d’une extension appropriée pour Outriders devront continuer à attendre.
Outriders : New Horizon sera lancé le 16 novembre pour toutes les plateformes disponibles.
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