Les choses ne vont pas bien pour Square Enix. Suite à la nouvelle explosive plus tôt cette semaine selon laquelle l’éditeur japonais déchargeait une suite de plus de 50 IP au groupe Embracer, il a été révélé qu’il conserverait trois de ses IP non japonaises pour l’avenir ; Just Cause, Life Is Strange et Outriders.
Bien que nous n’ayons pas de ventilation intime de la performance des deux premières IP de cette liste pour l’éditeur, il est sûr de dire – en tant que marques héritées – qu’elles sont assez populaires ; Life is Strange s’est taillé une place depuis le lancement du premier jeu en 2015, et Just Cause a toujours trouvé sa place dans les communautés de jeu depuis son premier jeu en 2006.
Outriders, cependant, est une autre histoire. Nous avons entendu l’année dernière que le développeur People Can Fly n’avait pas reçu de redevances d’Outriders et qu’il y avait des problèmes avec la rentabilité du jeu.
Aujourd’hui, un nouveau rapport financier de People Can Fly a confirmé que le jeu n’a pas généré de bénéfices en 2021 – son année de lancement. Malgré le lancement en avril, les documents notent que Square Enix n’a pas encore réalisé de revenus dépassant le coût de développement, de marketing et de distribution du titre.
Le document indique qu’à ce jour, People Can Fly n’a toujours pas reçu de redevances sur les ventes d’Outriders, car le jeu n’a pas été suffisamment rentable pour Square Enix pour commencer cette partie de l’accord de développement.
« Le groupe n’a reçu aucune redevance de l’éditeur pour la période allant jusqu’au 31 décembre 2021, ce qui signifie qu’à la date de clôture, le produit net de la vente d’Outriders était insuffisant pour récupérer les coûts et dépenses engagés par l’éditeur pour développer, distribuer et promouvoir le titre. »
Ce qui est pire, c’est qu’il semble que People Can Fly s’attend à ce que les ventes restent suffisamment basses pour que Square Enix n’atteigne jamais un seuil dans lequel les paiements de redevances seront nécessaires.
Rien ne garantit que le produit net de la vente d’Outriders au cours des périodes futures sera suffisant pour permettre à l’éditeur de recouvrer les coûts encourus et de verser des redevances au groupe.
Étant donné que nous avons récemment entendu des informations selon lesquelles Square Enix aurait perdu environ 200 millions de dollars sur les jeux Marvel’s Avengers et Guardians of the Galaxy, il est intéressant de lire ce rapport financier … et de considérer que Square Enix conserve la propriété intellectuelle d’Outriders. Il se pourrait simplement que Square ne puisse pas vendre sur l’IP pour le moment parce que l’éditeur est toujours lié par contrat à People Can Fly – que la société essaie ou non un autre jeu de la série, ou poursuive d’autres plans DLC, reste à voir .
Cela va être un avenir intéressant pour Square Enix. Nous avons déjà examiné pourquoi la société vendrait Tomb Raider, une série avec 88 millions de ventes à vie, pour si peu. Et nous avons réfléchi à ce à quoi pourrait ressembler Legacy of Kain et Gex sous un nouveau propriétaire (comme appartenant à une entreprise qui pourrait même – horreur de choc ! – reconnaître leur existence).
Outriders est sorti le 1er avril sur PC, PS4, PS5, Stadia, Xbox One et Xbox Series X/S. Son extension Worldslayer – avec une nouvelle campagne, de nouvelles sous-classes et une nouvelle fin de partie – sera lancée le 30 juin.