La version suivante du livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Draper, Sharon M. Out of My Heart. Simon et Schuster, New York, New York, 2021. Fichier Kindle AZW.
Melody Brooks est une fillette de 12 ans atteinte de paralysie cérébrale. Elle est confinée dans un fauteuil roulant et ne peut pas parler. Cependant, elle possède un appareil vocal qui lui permet de communiquer verbalement. Elle n’a pas d’amis à l’école et est exclue de la plupart des activités quotidiennes en raison de ses handicaps physiques. Lorsque Melody a entendu des filles à l’école faire des plans pour un camp d’été spécialisé, elle a commencé à chercher des camps pour enfants handicapés. Avec l’aide du bibliothécaire local, elle a découvert Camp Green Glades. Elle apprend qu’il reste des places disponibles.
Les parents de Melody et Mme V – sa soignante et sa voisine – sont extrêmement protectrices envers Melody. Melody montre l’information à sa mère. Avec Mme V, la mère de Melody lit sur le site Web du camp. Elle accepte de remplir la longue demande. Au moment où Melody est approuvée pour une place, elle est plus qu’excitée. Au moment où la famille fait les deux heures de route jusqu’au camp, Melody est sceptique quant à la possibilité que cela puisse fonctionner. Les parents de Melody repoussent le moment de leur départ, redoutant visiblement la séparation. Chaque campeur se voit attribuer un conseiller personnel. Le conseiller de Melody est Trinity qui fait immédiatement comprendre à Melody qu’il est normal d’être nerveux, et Melody accepte de rester. Ses coéquipiers comprennent une fille en fauteuil roulant nommée Karyn et deux filles sortantes nommées Athena et Jocelyn. À la fin du premier jour, Melody se sent chez elle et se rend compte qu’elle aime les autres filles. Ils sont liés par des expériences et des sentiments similaires. À un moment donné, les filles s’éclipsent quelques minutes seules. Bien qu’ils soient réprimandés par leurs conseillers, Melody se sent libre d’avoir pu enfreindre les règles pendant quelques minutes seulement. Elle est également rapidement rattrapée par sa nouvelle compréhension de la véritable amitié.
Les campeurs font l’expérience de la tyrolienne, d’une promenade en bateau, de la natation et de l’équitation. Les moniteurs sont gentils et patients lorsqu’ils convainquent les jeunes d’essayer les nouvelles activités. Melody a peur de chaque nouvelle expérience mais participe quand même. Elle est ravie de l’expérience de « voler » sur la tyrolienne. À chaque nouvelle expérience, Melody devient déterminée à trouver des opportunités similaires dans le cadre de sa vie quotidienne une fois de retour chez elle. Elle éprouve son premier béguin pour un patient, un gentil garçon nommé Noah. Elle apprend à danser avec le cœur et que l’art et la musique peuvent être désordonnés et bruyants. Tout au long de ces expériences, elle apprend à connaître ses capacités au lieu de se limiter à ses handicaps. À la fin de la semaine, Melody et les autres détestent l’idée de se séparer même s’ils sont heureux de revoir leurs familles.