LOser dans un glissement de terrain est déconcertant pour ceux qui sont au cœur d’une campagne politique. Tout est possible, jusqu’à ce que le coup de marteau de la sortie des urnes tombe. Puis, avec une implacable prévisibilité, les membres du parti qui a perdu blâment d’abord les électeurs, puis commencent à s’accuser les uns les autres. James Schneider était co-fondateur de Momentum, le mouvement politique formé à la suite de l’élection de Jeremy Corbyn à la tête du Parti travailliste, et a ensuite été le chef des communications stratégiques du parti.
Dans son nouveau livre, il adopte une approche différente. S’ouvrant de manière audacieuse et prometteuse, ses premiers mots sont « le défaitisme afflige la gauche britannique », et son introduction esquisse son ambition : « Pour garder les possibilités ouvertes et transformer la victoire d’un espoir lointain en une réalité, nous devons utiliser les années à venir pour construire le pouvoir , affaiblir nos adversaires et nous préparer au prochain déferlement.
Au mieux, le livre est urgent et engageant. Avec un peu plus de 100 pages, il s’agit plutôt d’une brochure et les notes de bas de page sont essentielles, renvoyant à des livres, des blogs et des articles, et orientant le lecteur vers un large éventail de débats. La filiation intellectuelle du livre est évidente – la théoricienne politique Chantal Mouffe, et en particulier son Pour un populisme de gauche, Prince moderne d’Antonio Gramsci en Extraits des Carnets de prison, et le travail de Stuart Hall. De telles influences établissent des normes sévères, cependant, et Schneider ne les respecte pas.
Il y a parfois une sensation de bâclée dans le travail. Une référence à la brochure influente de 1979 « Dans et contre l’État » ne fait pas référence à La nouvelle édition de Seth Wheeler, publié l’année dernière. Par exemple, une affirmation selon laquelle «le travail a été interrogé pour la dernière fois à 40%… en avril 2019» est obsolète depuis au moins juin 2020 (et, au moment de la rédaction, le parti travailliste a LED les conservateurs lors des 200 derniers scrutins nationaux).
Le problème plus large est que de tous les « opposants » que Schneider veut le plus affaiblir, celui qui occupe le plus son esprit est le parti travailliste, que son chapitre « Les équipes A et B du capital » dépeint comme indiscernable des conservateurs. Historiquement, il y a un riche débat sur le rôle du parti travailliste dans la conduite de la réforme du Royaume-Uni, mais c’est la seule organisation politique qui ait jamais apporté un changement social-démocrate durable dans ce pays. Après les défaites électorales les plus sombres, comme en 1935, 1983 et 2019, il peut sembler que le Labour est trop faible pour gagner, mais trop grand pour mourir. Pourtant, il a rebondi deux fois d’entre les morts pour créer les gouvernements radicaux de Clement Attlee et Tony Blair, qui ont tous deux provoqué des changements sociaux, économiques et institutionnels irréversibles.
Il est vrai qu’il y a eu un sursaut d’énergie radicale en Grande-Bretagne au cours des dernières années – Schneider cite à juste titre Black Lives Matter (BLM) et Extinction Rebellion, ainsi qu’une organisation syndicale réussie. Mais le simple fait de regrouper des organisations indépendantes ne fait pas un nouveau mouvement social, et le cœur se serre lorsqu’il discute de la façon de construire une nouvelle force : «[A] campagne pour la propriété publique de l’eau pourrait enseigner aux gens le néolibéralisme à travers la lecture, des vidéos et des cascades d’actionnaires lors des assemblées générales des services publics privatisés. Tout aussi peu inspirante est la suggestion selon laquelle « nous pouvons tirer des enseignements d’exemples avant-gardistes de gouvernement municipal progressiste, comme la gestion publique des données à Barcelone ». Comme Orwell a failli le dire : « Si vous voulez une image de l’avenir, imaginez assister à une réunion d’éducation politique – pour toujours. »
Où est la joie ? Où est le flair ? La chose frappante à propos Le monde transformé – le festival révolutionnaire en marge de Corbyn lors de la conférence du travail de 2016 à Liverpool – était le pur sens du plaisir. Changer le monde est une affaire sérieuse, mais elle ne doit pas être ennuyeuse. C’est le cœur manquant de Notre Bloc. Pendant la majeure partie de la dernière décennie, la pensée la plus intéressante de la gauche britannique est venue de sa gauche – des New Socialist et Novara Media aux idées pointues et à l’humour brutal de podcasts tels que Trashfuture. L’énergie intellectuelle qui a propulsé la montée de Corbyn était réelle, et cela fait honte aux modérés du parti travailliste que la pierre de touche intellectuelle centriste Anthony Crosland L’avenir du socialisme a bientôt 70 ans. Oui, le manifeste travailliste a été fermement rejeté par les électeurs en 2019, mais il a été approuvé avec enthousiasme par le même électorat en 2017. La gauche britannique doit intérioriser le fait que les deux élections générales ont eu les mêmes conséquences : les modérés se concentrent actuellement sur le glissement de terrain de 2019, et la gauche célèbre avec succès la destruction d’une majorité conservatrice en 2017. Les deux côtés ont raison – et les deux côtés ont besoin l’un de l’autre.
Je n’ai rompu le premier verrouillage qu’une seule fois, pour assister à la manifestation BLM dans le centre de Londres. Ma politique m’y a emmené avec ma famille. Pourtant, il n’y a pas de place dans Notre Bloc pour un partisan blairiste du BLM. La clé pour vivre et prospérer ensemble est que les deux côtés du parti travailliste acceptent qu’en 2017 et 2019, le corbynisme a posé bon nombre des bonnes questions mais a très souvent obtenu les mauvaises réponses. Si vous voulez voir des changements au Royaume-Uni, le parti travailliste est comme le paysage de Nous partons à la chasse à l’ours: « Je ne peux pas passer par-dessus, je ne peux pas passer en dessous, je ne peux pas le contourner, je dois le traverser ! »