Le populaire TechTuber Jeff Geerling a livré une version mise à jour du vieux marron sur les mérites relatifs des transferts de données basés sur les pigeons par rapport à Internet. Avec la prolifération des connexions domestiques ultra-rapides comme la fibre Gigabit, on pourrait s’attendre à ce que le pigeon voyageur soit époustouflé en 2023. Alerte spoiler : le pigeon avec ses cartes microSD haute capacité a remporté la course au transfert de données de Geerling avec une marge significative. Cependant, comme vous l’apprendrez plus tard, le pigeon est dépassé sur des distances supérieures à 600 milles environ.
Célèbre, en 2009, une entreprise sud-africaine a comparé la vitesse de transfert d’un pigeon transportant une clé USB de 4 Go à celle du service ADSL du FAI local Telkom. Le pigeon a livré sa charge utile de données en une heure et huit minutes. Une heure a été ajoutée pour transférer physiquement les 4 Go de données vers l’ordinateur. Pendant ce temps, le service ADSL n’avait réussi à envoyer que 4 % des mêmes données sur une distance de 60 miles.
Lors de la nouvelle course de Geerling en 2023, plus d’une décennie plus tard, l’évolution des pigeons n’a pas modifié de manière significative les oiseaux, mais la densité des données était nettement plus élevée. Le YouTuber a réussi à équiper l’oiseau avec un trio de lecteurs flash SanDisk Extreme PRO de 1 To (5 g chacun) sans le surcharger.
L’oiseau a volé sur un kilomètre et il n’a fallu qu’une minute environ pour atteindre sa destination. À partir de ce point de données et en ajoutant les temps de transfert du lecteur flash SanDisk, Geerling a tracé un graphique de transfert de base de 3 To pour le pigeon. Il semblait que le transfert de pigeons voyageurs pourrait être une stratégie gagnante sur des distances plus courtes, jusqu’à environ 600 milles, mais la connexion Internet triomphera sur des distances plus grandes.
Geerling voulait ajouter un autre challenger dans le mix pour pimenter la course. Il a donc enfilé un masque de pigeon et a sauté dans un avion pour transporter 3 To de fichiers depuis son domicile aux États-Unis jusqu’au centre de données canadien, également visé par le transfert Internet. Dans les graphiques, vous voyez que PiJeff (Pigeon Jeff assisté par avion) fait un peu mieux sur de plus longues distances, mais sera finalement battu par les transferts Internet après environ 5 000 milles.
Pour conclure, Geerling dit qu’il aurait facilement pu faire mieux que PiJeff, en remplissant ses bagages de disques de très haute capacité, mais qu’il souhaitait s’en tenir aux 3 To communs à toutes les alternatives.
Geering note dans sa vidéo que sa connexion Gigabit n’est pas vraiment à la hauteur de sa facturation, avec une vitesse de transport soutenue optimale d’environ 75 Mo/s. Espérons que, dix ans plus tard, nous disposerons tous d’un haut débit mesuré en pétabits, et que les pigeons n’auront plus à supporter d’avoir des appareils flash NAND attachés à leurs jambes pour notre amusement (recherche).