Ce matin, je me suis réveillé à la vue d’un flot de personnes, des personnes âgées aux bébés portés dans les bras de leurs parents, essayant de fuir l’Ukraine. J’ai regardé ma télévision avec horreur alors qu’ils glissaient et glissaient vers le haut, certains d’entre eux tombant, se demandant s’ils allaient se relever. Derrière eux, un immeuble était en feu. Pour paraphraser un récent tweet viral, lorsque nous disions que nous voulions vivre à une époque plus intéressante, nous ne parlions pas de tout le XXe siècle en deux ans.
Si vous êtes un passionné d’histoire, ou si vous avez même une compréhension superficielle de l’histoire du monde, il est difficile d’ignorer les parallèles entre ce qui se passe en Ukraine et les événements qui ont conduit à la Seconde Guerre mondiale. Et, tout comme le sport occupait une place importante dans la présentation d’Adolf Mythe aryen d’Hitler au monde, ils font également partie de l’illusion de Vladimir Poutine sur la supériorité russe.
Ce qui m’amène aux gymnastes russes. Ou du moins quelques-uns d’entre eux.
La semaine dernière, le gymnaste russe Ivan Kuliak portait un « Z » proéminent sur son maillot de compétition lors de la Coupe du monde par engin à Doha, au Qatar. Vous savez, le « Z » que vous voyez sans cesse sur le côté des chars et des camions russes, celui qui est devenu un symbole de l’invasion de l’Ukraine. Et de peur que vous pensiez que c’était une décision prise par les autorités russes, il s’avère que Kuliak a collé le «Z» sur son uniforme juste à temps pour monter sur le podium, qui comprenait également la gymnaste médaillée d’or Illia Kovtun, qui est originaire de, vous l’avez deviné , Ukraine. Une sorte de « va te faire foutre » évident pour le gagnant de la part du gars qui est arrivé troisième.
Qu’est-ce que le « Z » signifie pour vous demander ? Voici un peu du Bête quotidienne ça rentre dedans :
Kamil Galeev, Galina Starovoitova Fellow au Woodrow Wilson Center, a organisé des exemples de l’utilisation du personnage effrayant sur Twitter. « « Z » est une lettre que les militaires russes apposent sur leurs véhicules en partance pour l’Ukraine. Certains interprètent ‘Z’ comme ‘Za pobedy’ (pour la victoire). Autres – comme ‘Zapad’ (Ouest). Quoi qu’il en soit, ce symbole inventé il y a quelques jours à peine est devenu un symbole de la nouvelle idéologie et de l’identité nationale russes », a-t-il tweeté avant l’invasion. Maintenant Galeev pense que le symbole signifie que Poutine a pris une page sur les pires tyrans du monde, y compris Benito Mussolini. « Pour le dire simplement, ça devient complètement fasciste », a-t-il tweeté. « Les autorités ont lancé une campagne de propagande pour obtenir le soutien populaire pour leur invasion de l’Ukraine et elles en reçoivent beaucoup. »
La Fédération Internationale de Gymnastique (FIG) a condamné le comportement de Kuliak comme « choquant » et a demandé la Gymnastics Ethics Foundation prendre des mesures disciplinaires à l’encontre de Kuliak. Ce qui, si l’on tient compte du fait que la Russie a été autorisée à participer à ce tournoi – ils font à nouveau le truc « vous pouvez être ici mais vous ne pouvez pas porter le drapeau russe », ce que nous savons depuis plusieurs Jeux Olympiques est super efficace – ça ne semble pas très prometteur. Meilleur-Scénario de cas, Kuliak pourrait perdre sa médaille de bronze et faire face à une interdiction de compétition. Jetez un œil au visage suffisant de cet enfant en sachant ce qui se passe dans des endroits comme Kharkiv et Marioupol et vous aurez une idée de la façon dont le monde du sport est mal équipé pour faire face aux actes de génocide et de trahison internationaux. Cependant, à partir du 7 mars, les athlètes et juges russes et biélorusses ne seront plus autorisés à participer aux compétitions de la section FIG.
Mais Kuliak n’était pas le seul gymnaste russe à afficher son soutien à Poutine ces derniers jours. L’ancienne gymnaste Svetlana Khorkina, olympienne très décorée et géante de la gymnastique russe, aurait posté le « Z » sur son compte de réseau social et déclaré qu’il s’agissait « d’une campagne pour ceux qui n’ont pas honte d’être russes ».
Il est facile de défendre les athlètes russes en disant « ils doivent jouer le jeu parce qu’ils ont de la famille à la maison », et j’ai déjà vu cela prendre de l’ampleur sur les réseaux sociaux. Mais il y a une différence entre simplement être russe et essayer de gagner les faveurs de Poutine, comme nous l’avons vu à plusieurs reprises chez des athlètes comme Khorkina et Alexander Ovechkin. Personne n’a forcé Kuliak à coller le « Z » sur son justaucorps. Certainement pas puisqu’il s’apprêtait à côtoyer le médaillé d’or dont la patrie est en train d’être anéantie par un fou avec un stock de bombes nucléaires.
Pas plus tard qu’hier, plus de 4,500 manifestants de la guerre ont été arrêtés en Russie, dont une femme âgée qui a déclaré avoir survécu au siège de Leningrad. Courageux, considérant que Poutine a récemment promulgué une loi qui criminalise « la diffusion de mensonges sur les forces armées russes ». La peine est de 15 ans de prison.
Si les citoyens russes peuvent descendre dans la rue pour tenir tête à Poutine, il est grand temps que le monde du sport sévisse contre les athlètes qui obéissent à ses ordres.