Oubliez Trump, les démocrates préparent des moyens de battre une campagne DeSantis

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(Bloomberg) – Les démocrates sont imperturbables, voire étourdis par une éventuelle revanche en 2024 entre le président Joe Biden et Donald Trump. Mais la perspective d’affronter le gouverneur républicain parvenu de Floride, Ron DeSantis, suscite des chuchotements d’angoisse dans les cercles démocrates.

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Alors que les conseillers et alliés de Biden n’ont pas encore défini de stratégie pour contrecarrer DeSantis, la Maison Blanche n’a pas manqué une occasion de le frapper dans le but de l’affaiblir avant qu’il ne puisse annoncer une candidature présidentielle, selon des conversations avec des conseillers de Biden et Stratèges démocrates.

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Les démocrates craignent que DeSantis, qui préside un grand État swing diversifié et ancien, puisse faire appel à d’éventuels électeurs de Biden, ceux qui autrement pencheraient pour le républicain, mais ont été repoussés par les bagages de Trump, ont déclaré les conseillers et les stratèges.

Les alliés de Biden craignent en privé que le record de DeSantis ne fasse appel au même ensemble d’électeurs indépendants, féminins ou de banlieue que Biden doit courtiser pour gagner. Bien que beaucoup soutiennent également que DeSantis n’est pas testé à l’échelle nationale et pourrait tâtonner dans la primaire du GOP, avec les électeurs ou sur la scène du débat contre d’autres républicains.

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À 44 ans, DeSantis offre une alternative plus énergique et plus jeune à Trump, 76 ans, et Biden, 80 ans.

« Dès le départ, vous avez un tel contraste d’âge. C’est une chose pour Biden de se tenir côte à côte avec Trump, car Trump n’est pas vraiment si jeune. La différence d’âge entre Biden et DeSantis est très perceptible », a déclaré Brad Coker, directeur général de Mason-Dixon Polling and Strategy, une société de conseil basée à Jacksonville, en Floride.

DeSantis est un élément quasi quotidien des e-mails d’attaque du Comité national démocrate, critiquant ses positions et ses mesures politiques. Les conseillers et alliés de Biden cherchent à remettre en question le leadership du gouverneur, mettant les deux camps sur une trajectoire de collision sur des questions brûlantes comme l’avortement, les impôts et l’éducation.

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Récemment, l’attachée de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, dans une déclaration particulièrement enflammée, a qualifié d ‘ »incompréhensible » le rejet par l’administration DeSantis d’un cours spécialisé en études afro-américaines au lycée.

DeSantis se prépare à faire de la prochaine session de la législature de Floride, avec ses propositions sur les armes à feu, l’avortement et l’éducation, un tremplin pour une éventuelle candidature présidentielle, ainsi que la tournée d’un livre qui sortira fin février. Il est susceptible d’annoncer une fois la session de Floride terminée en mai – bien qu’il ne soit pas pressé et puisse attendre jusqu’à l’été.

Phil Cox, agent de longue date du GOP et ancien directeur exécutif de la Republican Governors Association, devrait aider à diriger la campagne DeSantis. Ni Cox ni l’attaché de presse de DeSantis n’ont répondu à une demande de commentaire.

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D’autres gouverneurs républicains, comme Scott Walker ou Jeb Bush, étaient également les chouchous du GOP dans les premières étapes d’un cycle présidentiel pour ne pas remporter l’investiture.

Pourtant, une grande partie du message de Biden pour 2024 est sa capacité à gouverner avec succès et normalement, sans le chaos et le drame de Trump. DeSantis peut affirmer qu’il peut lui aussi gouverner, sans drame. Alors que les démocrates le considèrent comme de droite et politiquement extrême, les électeurs ne l’ont pas étiqueté de cette façon jusqu’à présent, selon les sondeurs.

DeSantis a exercé sa décision de garder la Floride principalement ouverte pendant les premiers stades de la pandémie de Covid-19 comme un gourdin politique contre Trump et les démocrates.

« Le gouverneur n’est pas du tout fan de la gestion de l’économie par le président Biden, qui a restreint les entreprises pendant Covid », a déclaré Dane Eagle, ancien secrétaire du Florida Department of Economic Opportunity sous DeSantis. «Nous avons poussé contre cela, et notre économie parle d’elle-même avec son taux de chômage de 2,5%. Ce n’est pas seulement que nous avons des résultats différents, mais nous avons des résultats différents à partir d’actions différentes.

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Concentrez-vous sur les enregistrements

Une partie de la stratégie de DeSantis consiste à gagner autant de donateurs GOP que possible et à dominer la course avant qu’il ne l’annonce officiellement. Il est susceptible de centrer une course présidentielle autour de sa réponse au poste de gouverneur aux fermetures de Covid-19, sa gestion de l’économie de la Floride, y compris son faible taux de chômage, des lois sur l’immigration plus strictes et l’éloge des vertus d’un gouvernement limité. Sa femme, Casey, ancienne journaliste de télévision, reste sa plus proche conseillère.

Les démocrates surveillent de près le gouverneur. Le DNC a récemment embauché un membre du personnel basé à Tallahassee pour répondre à DeSantis en temps réel. Cet assistant de presse commencera avant le début de la session législative de Floride en mars.

Ils ont raison de s’inquiéter. Un récent sondage de l’Université de Suffolk / USA Today montre que DeSantis bat Biden, 47% à 43% dans un match hypothétique, alors que le même sondage montre que Biden bat facilement Trump, 47% à 40%. Une majorité d’électeurs dans le même sondage ont déclaré qu’ils ne voulaient que ni Biden ni Trump ne se présentent à nouveau en 2024.

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L’administration Biden l’a également trollé sur l’avortement, envoyant le vice-président Kamala Harris à Tallahassee pour y prononcer un discours à l’occasion du 50e anniversaire de Roe v. Wade.

Annonce à venir

Biden devrait annoncer sa candidature à la présidence après le discours sur l’état de l’Union du 7 février, une grande partie de sa stratégie politique venant des principaux conseillers de la Maison Blanche, notamment Anita Dunn, Jen O’Malley Dillon et Mike Donilon. Le DNC dirigera la majeure partie de l’organisation dans les États.

Les démocrates ont trouvé que l’avortement était l’un de leurs problèmes les plus saillants à mi-mandat en 2022 et ont l’intention de s’y appuyer à nouveau fortement lors de la prochaine course présidentielle. La Maison Blanche de Biden prévoit également de mettre en valeur les réalisations législatives et économiques du président en adoptant des projets de loi pour stimuler les investissements dans les énergies propres, la fabrication de CHIPS et les infrastructures, tout en continuant à dépeindre largement les républicains comme des extrémistes et le parti tel qu’il est toujours défini par Trump.

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Les conseillers démocrates préviennent que DeSantis fera l’objet d’un examen beaucoup plus minutieux dans l’Iowa, le New Hampshire ou le Nevada qu’il ne l’a fait en Floride, et ils aiment dire que les mêmes experts qui ont prédit une vague républicaine avant les mi-mandats pourraient à nouveau se tromper sur l’appétit des électeurs pour les politiques du GOP.

Trump a déjà annoncé sa campagne présidentielle, tandis que l’ancienne gouverneure de Caroline du Sud et ambassadrice à l’ONU Nikki Haley annoncera sa candidature le 15 février. D’autres républicains comme l’ancien vice-président Mike Pence et l’ancien secrétaire d’État Mike Pompeo devraient également se présenter.

Les alliés de DeSantis, quant à eux, disent que le gouverneur est discipliné et énergique. Il a pris des coups à l’équipe Biden pour sa gestion de l’inflation et pour la gestion par les démocrates des programmes dans les écoles sur la diversité et le genre.

«Ce sont des occasions de faire une petite nouvelle – remuer le pot – sans vraiment entrer dedans avec Trump. Et les électeurs républicains adorent ça, et cela l’aide dans sa quête pour remporter l’investiture », a déclaré Coker, directeur général de Mason-Dixon Polling and Strategy. «Mais je ne pense pas qu’ils testent un message pour se présenter aux élections générales contre Joe Biden. Il s’agit d’une stratégie à court terme. Ce n’est pas long.