Alors que Samsung n’a pas caché son désir d’expérimenter des moyens d’obtenir plus d’espace d’écran sur ses appareils – que ce soit avec des pliables comme le Galaxy Z Fold 5 ou quelque chose de plus exotique – Apple s’en est jusqu’à présent tenu de manière rigide à la technologie d’affichage conventionnelle.
Mais la société a clairement un œil sur l’avenir, avec un iPhone pliable parfois prévu pour 2025, et maintenant un brevet montre qu’un futur appareil Apple pourrait adopter une manière différente de vous offrir plus d’écran pour votre argent.
Repéré par Patently Apple, Apple décrit un appareil électronique doté d’un boîtier permettant d’accueillir un écran défilant extensible. Il n’est pas clair s’il s’agit d’un téléphone, d’une tablette ou même d’un Mac, Apple gardant les choses vagues comme c’était le cas pour les applications enroulables précédentes.
Il peut être utilisé à la fois en mode étendu et en mode rétracté (juste avec plus d’écran sur ce dernier), et vous pouvez voir ses états possibles sous différents angles dans l’image ci-dessous, capturée par le site.
Ce n’est pas à des millions de kilomètres des autres prototypes de téléphones à défilement que nous avons vus, l’idée très attrayante étant que vous pouvez avoir quelque chose de poche et pas trop encombrant, mais avec la possibilité de fournir plus d’écran lorsque vous en avez besoin.
Surtout, bien que nous ayons vu pas mal de prototypes, aucun combiné doté de cette technologie n’est encore disponible dans le commerce, ce qui suggère que la technologie n’est pas tout à fait prête à être adoptée par le grand public. Alors que les pliables ont des points d’interrogation quant à leur durabilité en raison du nombre fini de plis qu’ils peuvent supporter, les pièces mobiles d’une technologie comme celle-ci pourraient les rendre vulnérables d’une toute autre manière.
Cela pourrait signifier qu’Apple se tourne vers une manière plus éprouvée d’augmenter l’espace sur l’écran. Au moins au début.
Les forfaits pliables d’Apple
Dans le passé, Apple a mis du temps à adopter de nouvelles fonctionnalités de pointe, choisissant d’attendre qu’elles soient suffisamment matures pour s’intégrer en douceur (Face ID, par exemple). Il semble que les écrans extensibles et/ou pliables suivent une trajectoire similaire, et Apple sera assez en retard à la fête lorsque quelque chose arrivera.
Selon les rapports, nous ne devrions pas avoir à attendre beaucoup plus longtemps, même Samsung pariant sur l’arrivée d’Apple dans le secteur l’année prochaine. Mais ce n’est peut-être pas l’appareil que vous attendez, Apple étant censé tester d’abord le terrain avec un iPad pliable.
À un certain niveau, cela semble fou, étant donné que l’iPhone est toujours l’un des appareils électroniques les plus vendus au monde. Mais opter d’abord pour les iPad pourrait s’avérer plus sûr (moins de gens les achètent, c’est donc un bon moyen de mettre la technologie entre des mains gérables) et être plus judicieux d’un point de vue commercial.
Alors qu’un peu moins de 30 % des personnes utilisent un iPhone dans le monde, Apple détient une part massive de 55 % du marché des tablettes. Un iPad pliable théorique devrait manger d’autres tablettes pliables comme l’Asus Zenbook Fold et le Lenovo ThinkPad X1 Fold pour le petit-déjeuner. Il est tout simplement plus difficile de prédire comment un iPhone pliable se comporterait par rapport aux modèles Samsung et Motorola établis de longue date, avec leurs multiples générations d’améliorations itératives.
Bien sûr, la frontière entre tablette et téléphone devient de plus en plus floue de toute façon, et il n’y a pas vraiment de différence entre l’iPad mini 6 et le Samsung Galaxy Z Fold 3, comme le montrent nos photos comparatives.
À moins qu’Apple n’envisage d’emprunter une voie différente et de produire un iPad Pro de 12,9 pouces pouvant être plié en deux pour faciliter le transport, bien sûr. Nous devrions découvrir quelle direction prendra l’entreprise dans les prochaines années.