Dans mon récent aperçu de Prince of Persia : The Lost Crown, il est devenu clair que Prince of Persia et Metroidvania étaient une combinaison qui aurait dû se produire beaucoup plus tôt. Malgré la réaction initiale des fans, l’accueil réservé au jeu de plateforme 2.5D d’Ubisoft Montpellier a été extrêmement positif, beaucoup voyant le potentiel d’amener les éléments de base du gameplay de la série à un nouveau genre.
S’adressant à Mounir Radi, directeur du jeu Prince of Persia : The Lost Crown, même si l’équipe n’a pas commencé avec Metroidvania comme structure du jeu, cela a fini par être parfait. Non seulement parce qu’il s’agit de « la propre vision des jeux 2D qui respecte nos compétences et notre expertise » de l’équipe, issue de son expérience avec des titres comme Rayman Legends et Origins, mais aussi parce qu’elle s’intègre bien au concept fondamental du temps qui traverse toute la série.
« Le temps a toujours été quelque chose d’important dans la série, reliant chaque jeu même s’ils ne se situent pas dans la même chronologie », explique Radi.
« Nous n’avons pas commencé avec le genre Metroidvania, nous avons commencé par essayer de comprendre quels sont les principaux piliers de la série Prince of Persia, et en étant sûrs que nous avons fait notre travail en les représentant – les combats acrobatiques, les énigmes, les plateformes et bien sûr le récit ». Mais Radi admet qu’une fois que l’équipe a établi ces piliers fondamentaux, l’objectif principal était alors de les « renouveler » pour un jeu qui pourrait unir les joueurs anciens et nouveaux.
Une autre fois
Une partie de cela consistait à retirer au joueur des pouvoirs temporels. « Il ne s’agit pas du prince, mais d’un personnage principal qui a un nom, et c’est en soi une nouvelle évolution pour la série », s’amuse Radi. Vous incarnez Sargon, l’un des protecteurs du prince et membre d’un groupe de guerriers d’élite connus sous le nom d’Immortels. Chargé de récupérer le prince du mont Qaf où des ravisseurs le détiennent, il devient rapidement évident que les pouvoirs du temps sont sous le contrôle de nos antagonistes – en particulier un homme appelé Vahrem.
« Nous voulions récupérer les pouvoirs du temps, mais comme un défi pour nous – une contrainte – nous ne voulions pas simplement réutiliser le Time Rewind. Et, parce que nous aimons nous créer des problèmes », rit Radi, « nous aussi voulait donner ces pouvoirs aux principaux antagonistes ».
« Le lien de Sargon avec Vahrem est important dans cette histoire, et [it made it possible] pour développer les thèmes temporels à travers le lien entre Sargon et Vahrem. » L’équipe doit alors se demander quels pouvoirs notre héros Sargon aurait pour combattre de telles menaces basées sur le temps. « C’était notre défi », dit Radi, et c’était exactement à ce moment-là. l’introduction de la structure Metroidvania a commencé à prendre tout son sens.
« Dans un Metroidvania, l’une des grandes choses que nous donnons à nos joueurs sont de nouveaux pouvoirs, mais aussi la possibilité d’élargir leur terrain de jeu. D’un côté, vous avez Varhem, qui a les pouvoirs du temps, avec la capacité de réécrire et de ralentir. le temps. De l’autre, parce qu’il s’agit d’un Metroidvania, vous avez Sargon qui a la capacité de maîtriser une autre facette du temps : l’espace. La maîtrise de l’espace est si importante dans un Metroidvania, donc être capable de posséder l’espace et le temps dans notre histoire vous permet être quelque chose comme un dieu.
Un autre endroit
Au moins, c’est un endroit approprié pour qu’un homme devienne un dieu, le mont Qaf étant la montagne mythologique qui abrite les dieux du temps eux-mêmes. « Le sīmurğ est une divinité du temps qui a été témoin de la fin du monde et nous avons utilisé ce folklore pour raconter l’histoire d’une malédiction », explique Radi, expliquant pourquoi une nuit pour Sargon durait une trentaine d’années. ceux à l’intérieur du mont Qaf. « Nos Immortels sont les liens spécifiques avec cette malédiction, et en creusant et en nous aventurant dans le mont Qaf, nous comprenons pourquoi le mont Qaf s’est transformé ainsi. »
Au fur et à mesure que Sargon commence à explorer, vous comprendrez également à quel point ce jeu est également une célébration de la culture persane. Bien que la série se soit jusqu’à présent concentrée sur l’âge d’or islamique du 9ème siècle – tout comme notre récent Assassin’s Creed Mirage – The Lost Crown raconte l’histoire d’un « super-héros dans la « Perse légendaire » », le mont Qaf étant le reflet de la façon dont le monde perse peut être diversifié. La carte contient tellement de zones diverses, des forêts aux montagnes enneigées, que l’équipe a même glissé des références à des jeux Prince of Persia plus anciens. « Il était important d’avoir un lien spécifique avec les autres jeux », explique Radi, donc « certains domaines sont de gros camées pour la série ».
Parallèlement à la carte en constante évolution, notre héros Sargon va également entreprendre sa propre transition – et pas seulement toutes les nouvelles capacités qu’il obtiendra. « Nous voulions décrire une histoire de passage à l’âge adulte », explique Radi, « on peut sentir [at the beginning] qu’il n’a aucune pitié pour ses ennemis. C’est un guerrier, son esprit est rétréci ».
« Nous passons d’un genre de guerrier fou à un homme fort, et nous nous inspirons beaucoup de Miyamoto Musashi, le célèbre guerrier. Nous voulions adopter l’approche de ‘Qu’est-ce que cela signifie d’être fort ?’ et c’est le point central de l’histoire de Sargon – pas seulement en tant que guerrier, mais aussi en tant qu’homme. Nous voulions nous pousser à raconter une histoire qui pourrait aller plus loin que les jeux précédents, même si elle est en 2,5D.
Radi admet qu’il y a eu beaucoup de pression pour s’attaquer au premier jeu Prince of Persia lancé depuis une décennie. « C’était dur parce que vous avez cet énorme héritage, et on sait que les joueurs attendent une suite spécifique aux jeux 3D. Mais vous savez peut-être à quel point le studio Ubisoft Montpellier a une manière de faire ce qu’il veut, on a tendance à être fidèle à nous-mêmes. » D’après tout ce que j’ai vu jusqu’à présent, je suis tellement content qu’ils l’aient fait.
Prince of Persia : The Lost Crown sortira sur PS5, PS4, Xbox Series X, Xbox One, PC et Switch le 18 janvier.