Assassin’s Creed Mirage ressemble en tout point au jeu auquel j’attendais depuis presque une décennie pour jouer. Ubisoft présentera peut-être ce jeu d’action furtif comme un hommage à l’original Assassin’s Creed (filtre visuel désaturé et tout), mais je pense qu’il est juste de dire que Mirage nous donne effectivement un aperçu d’une histoire alternative à travers l’Animus. Où en serait cette série aujourd’hui si Ubisoft n’avait pas poussé ses ambitions jusqu’au point de rupture avec Assassin’s Creed Unity, ses échecs poussant Syndicate à ne pas répondre aux attentes de vente un an plus tard.
J’aime à imaginer qu’Ubisoft aurait continué sur la voie qu’il a commencé à tracer en 2014, poussant pour des espaces de jeu plus denses avec des opportunités plus intuitives pour la résolution créative de problèmes. Au lieu de cela, l’éditeur a élargi la portée du monde ouvert, dilué la furtivité sociale, réduit la dépendance au parkour et fait de la lame cachée plus une relique qu’un outil. Assassin’s Creed Origins a présenté une nouvelle formule, un action-RPG avec tous les atouts que le genre a à offrir – des systèmes de combat plus complexes, des ennemis qui divulguent des nombres de dégâts et une concentration plus large sur le butin, le broyage et le travail acharné. Il s’est avéré être un changement de rythme populaire, mais pas ce que j’ai toujours voulu d’Assassin’s Creed dans son ensemble.
Retour aux sources
Je dois admettre que même si j’ai hâte de voir ce que les équipes de développement de talents d’Ubisoft Québec et d’Ubisoft Montréal sont capables de créer avec la puissance de la PS5 et de la Xbox Series X derrière elles, je suis un peu découragé par la façon dont Assassin’s Creed Red et Assassin’s Creed Hexe ont été positionnés. Ces prochains jeux Assassin’s Creed ne sont pas seulement des RPG en monde ouvert, mais sont déjà présentés comme les prochaines entrées « phares » de la série, ce qui donne l’impression que Mirage est unique, plutôt qu’un terrain d’essai pour une étreinte plus globale de ce qui a fait cette série si aimé pour commencer.
Red et Hexe – le premier proposant un voyage au Japon féodal ; ce dernier encore un mystère – sera inévitablement des extensions des fondamentaux mis en avant par Origins, Odyssey et Assassin’s Creed Valhalla. Des aventures avec des mondes plus vastes qui nécessiteront une fois de plus 100 de mes précieuses heures pour être complétées. À vrai dire, je me contenterais de voyages qui peuvent se conclure en un cinquième de cela; des histoires plus petites qui respectent mon temps et font un meilleur usage, plus imaginatif, de paysages urbains plus condensés. Bien sûr, Valhalla avait de très beaux horizons, mais Unity avait un système de foule qui pouvait emballer quelque 30 000 PNJ sur l’écran simultanément – peut-être que la PS5 et la Xbox Series X pourraient faire ce que la PS4 et la Xbox One ne pourraient jamais faire et gérer réellement ce genre de stress expansif du système. Nous ne le saurons probablement jamais.
« J’aimerais croire que le succès d’Assassin’s Creed Mirage pourrait s’avérer perturbateur »
Pour ceux qui ont rêvé qu’Assassin’s Creed mette à nouveau l’accent sur l’action furtive, Mirage pourrait être le dernier hourra. Ubisoft a positionné cette expérience comme un voyage de 15 à 20 heures, en mettant l’accent sur des animations fluides et un ensemble raffiné de systèmes de combat axés sur les assassins – sans parler du retour des quêtes Black Box, des missions à grande échelle qui peuvent être effectuées dans une multitude de façons. Je trouve tout cela infiniment plus intéressant que l’idée de se promener dans un autre monde ouvert sans fin, mais les premières annonces de Red et Hexe indiquent qu’Ubisoft a une vision claire de l’action-RPG pour l’avenir à long terme de la franchise.
J’aimerais croire que le succès d’Assassin’s Creed Mirage pourrait s’avérer perturbateur. Mais si je suis réaliste, je sais que c’est probablement ma dernière chance de profiter d’une pure aventure d’action furtive – une célébration tardive du 15e anniversaire d’Assassin’s Creed – avant que la série ne se concentre à nouveau sur des mondes plus vastes et plus clairsemés. Assassin’s Creed Valhalla est, après tout, le volet le plus vendu de la franchise, et j’ai du mal à voir Mirage créer le même degré de fond qu’une aventure en monde ouvert qui a rapporté plus d’un milliard de dollars. Mais on peut toujours rêver.
Assassin’s Creed Mirage est l’un des prochains jeux Ubisoft avec une date de sortie en 2023, l’aventure devant être lancée sur PC, PS5, PS4, Xbox Series X et Xbox One le 12 octobre.