C’était en 2002. Peter Jackson était sur le point de sortir le deuxième volet du le Seigneur des Anneaux trilogie de films, EA avait obtenu les droits sur les adaptations de jeux vidéo des films et Vivendi était sur le point de sortir sa propre adaptation sur console, non pas de la propriété New Line Cinema, mais adaptée directement à partir du matériel source écrit par Tolkien.
Ce n’est pas une prise chaude de dire que la trilogie cinématographique est fantastique. La communauté est parfaitement répartie, la partition d’Howard Shore se présente aujourd’hui comme l’une des plus grandes de tous les temps, et chaque film sert efficacement l’œuvre originale de Tolkien à travers l’étendue de leur construction mondiale. Bien que même avec une durée combinée d’un peu moins de 12 heures (éditions étendues, bien sûr), les films ne pourraient jamais vraiment capturer l’intégralité du monde sur lequel Tolkien avait écrit.
Cela représentait un défi considérable non seulement pour les cinéastes mais aussi pour les développeurs de jeux vidéo, qu’ils singuaient le traitement de la source par les films ou qu’ils fuyaient pour des raisons de droits. Vivendi (publiant sous son label Black Label Games) avait besoin de créer un jeu qui rendrait justice au monde de Tolkien. Alors que les versions plus grandes de Le Seigneur des Anneaux : La Communauté de l’Anneau sur Xbox, Playstation 2 et PC ont emprunté la voie conventionnelle de l’action-aventure, une adaptation sérieuse a été nécessaire pour s’adapter aux capacités matérielles considérablement réduites de la Game Boy Advance. Vivendi avait besoin d’un style de jeu plus petit pour s’adapter au monde immense de Tolkien et, avec le développeur Pocket Studios à la barre, a opté pour un RPG avec des batailles au tour par tour.
Nul doute qu’avec la prédominance du jeu d’action à l’époque, l’équipe n’aurait pas hésité à faire un ‘Le Seigneur des Anneaux : Bataille de Tir à l’Arc de Legolas’ FPS s’ils en avaient les moyens. Cependant, compte tenu de l’importance du jeu de rôle et de D&D dans le paysage fantastique, et du succès que la GBA allait avoir avec des titres tels que Fire Emblem, Sword of Mana et (plus tard) Final Fantasy VI Advance, la décision d’aller Le RPG pour le jeu portable semble aujourd’hui une évidence. Un casting de neuf héros envoyés en voyage à travers un monde immense riche en traditions et en batailles ? Bien sûr, un RPG est la voie à suivre ! Le combat au tour par tour ne pouvait que profiter davantage à ce système, montrant les compétences et le potentiel uniques de chaque personnage. Les héros assez proches nous présentent une carte de compétence à divers moments des films pour crier à haute voix : ‘Nous les nains sommes dangereux sur une courte distance !‘
Et pourtant, en repensant aux jeux console de la franchise à l’occasion du 20e anniversaire de Fellowship of the Ring de Vivendi (les versions GBA et Xbox), on ne peut s’empêcher de se demander où sont tous les RPG LOTR ?
Peut-être que le jeu GBA Vivendi a fini par libérer les développeurs aigres de titres de console sur l’idée. Le RPG peut sembler être le format parfait pour la série sur papier, mais – comme cet écrivain l’a découvert en essayant de personnaliser son GBA avec un stylo au début des années 2000 – une Game Boy n’est pas du papier.
S’appuyant (par nécessité) sur le matériel source, GBA’s Fellowship of the Ring était censé fournir l’interprétation d’un fan de Tolkien que beaucoup estimaient que les films ne capturaient pas. Sur ce point, c’est raté. Plein de bugs et avec un système de combat dans lequel le joueur devait regarder chacun de son groupe faire le lent voyage de la position de départ, à l’ennemi, et vice-versa avant de pouvoir faire son prochain mouvement, le jeu était, en termes simples, Took, cassé. (Regardez la fin de la vidéo ci-dessus pour voir ce que nous voulons dire).
Mais cela ne veut pas dire qu’il n’y avait pas beaucoup de bonnes idées dans le titre GBA. Le combat au tour par tour est parfaitement adapté à un groupe de neuf héros clairement définis et la possibilité d’améliorer les statistiques des personnages est tout droit sortie de la timonerie fantastique de Tolkien – Mithril quelqu’un ?
En regardant 20 ans en arrière, peut-être que naviguer dans le paysage du Seigneur des Anneaux pour créer un grand RPG sur Game Boy Advance allait être aussi difficile que la randonnée d’un Hobbit à travers les sommets enneigés de Caradhras. EA avait les droits sur les adaptations du film au jeu vidéo et adoptait une approche très différente, avec un gameplay de style hack-and-slash. Un style de jeu plus accessible et des liens explicites vers les histoires sur grand écran – sans parler d’un produit de bien meilleure qualité à tous les niveaux – signifiaient le Seigneur des Anneaux d’EA : Les Deux Tours (sorti la même année) et le Seigneur des Anneaux : Le Retour du King a été bien mieux accueilli par la critique et le commerce sur GBA et GameCube, promouvant ce gameplay axé sur l’action en temps réel comme la façon d’aborder la Terre du Milieu dans les jeux vidéo.
L’adhérence de cette approche peut encore être ressentie aujourd’hui sur les consoles, avec la Terre du Milieu : L’Ombre du Mordor en 2014 et l’Ombre de la Guerre en 2017 qui poursuivent le balancement de l’épée d’EA dans le monde de Tolkien, avec le système Nemesis innovant et complexe qui aide à différencier ces jeux des autres. action-slashers typiques. Heck, il y a même un argument à faire valoir que Skyrim et Elden Ring continuent ce modèle de gameplay fantastique basé sur l’exploration, portant fièrement leurs connexions avec la Terre du Milieu sur leurs manches recouvertes de cotte de mailles.
Cependant, même compte tenu de son succès grand public avec des jeux plus axés sur l’action, EA lui-même n’a pas pu résister à l’attrait du format au tour par tour et a sorti Lord of the Rings: The Third Age sur GBA et GameCube en 2004, et le très similaire Lord of the Rings: Tactics sur PSP en 2005. En tant que RPG tactiques, les deux sorties post-film d’EA ont remplacé la valeur d’exploration par un modèle plus stratégique (voir la vidéo ci-dessus). Cela signifiait que même si les jeux n’avaient peut-être pas été totalement lié aux récits du film (vous pouvez jouer le rôle du roi sorcier d’Angmar dans Helm’s Deep, par exemple), il a prouvé que les batailles de la Terre du Milieu sont un couple de rêve avec le penchant du (S) RPG pour la planification, l’expérimentation et le grotesque créatures.
Les efforts d’EA en matière de RPG ont été mieux accueillis que la communauté de Vivendi et ont capitalisé sur quelque chose qui semblait évident : la Terre du Milieu est mûre avec un potentiel au tour par tour, tactique ou autre.
Jetez vos yeux d’elfe sur l’état du jeu sur console LOTR aujourd’hui et la sécheresse post-Shadow of Mordor RPG est évidente, bien que le temps pour en créer un n’ait jamais été meilleur. Le genre n’a jamais été aussi populaire, le Seigneur des Anneaux continue d’être énorme – merci Bezos – et le combat au tour par tour a évolué bien au-delà des pièges de attaquer, *animation étendue*, recevoir, *animation étendue*, répéter. Les développeurs de Fellowship auraient pu se tourner vers Dragon Quest, ou Final Fantasy, ou EarthBound, ou n’importe quel nombre de RPG classiques des années 90 pour les pointeurs, mais nous n’imaginons pas que Pocket Studios ait eu beaucoup de temps ou un budget de la taille de Bezos pour travailler.
Peut-être maintenant que Embracer Group détient les droits du Seigneur des Anneaux dans son intégralité *frisson* le changement pourrait être à l’horizon. C’est vrai, voir une énorme IP telle que la Terre du Milieu être subsumée par une structure de conglomérat n’est pas forcément agréable, et pourtant, comme le note si vivement Gandalf, « Ce n’est pas le désespoir, car le désespoir n’est que pour ceux qui voient la fin au-delà de tout doute. Nous ne le faisons pas. Peut-être que l’ouverture des droits de la Terre du Milieu aux 127 sociétés de jeux d’Embracer (selon le dernier décompte de Wikipédia) encouragera les marées à changer et à s’éloigner de l’approche plus prudente d’EA.
Le modèle est déjà là si vous regardez dans le monde du jeu au sens large. Depuis la sortie de Pocket Studio’s Fellowship, le gameplay tactique a été appliqué à la Terre du Milieu par le seau transporté par les Trolls des cavernes, bien qu’ils se soient éloignés des consoles comme un Nazgûl pour arroser. Seigneur des Anneaux : Guerre, Voyages en Terre du Milieu et d’innombrables autres ont chacun poursuivi l’approche tactique de la franchise The Third Age sur mobile, et Seigneur des anneaux : en ligne apporte l’aspect du monde ouvert sur PC dans un MMORPG complet.
En regardant les éclats de Narsil, il est clair qu’il y a une grande épée quelque part, bien que dans son état actuel, vous ne voudriez pas l’emmener au combat. De même, pourrions-nous regarder ces autres titres non consoles aux côtés de l’ancien GBA Lord of the Rings: Fellowship of the Ring de Vivendi – toutes les pièces sont là pour faire un fantastique Middle Earth RPG, tout ce qui est nécessaire est la main habile d’un forgeron elfique (ou d’un développeur de jeux, celui qui a la première disponibilité) pour le reforger en quelque chose de nouveau. Et, de préférence, disponible sur Switch.
Tout comme Gandalf, regardant par-dessus ses parchemins dans la révision de l’anneau des sorciers, nous pourrions considérer quelque chose comme Live A Live comme un excellent exemple de ce que pourrait être un jeu de la Terre du Milieu inspiré de la Communauté en 2022. Ces batailles au tour par tour, en utilisant Live Le système de grille hybride d’A Live serait étonnant avec les membres de la communauté. Manier une épée et une torche en combattant Nazgûl sur Weathertop ? Oui s’il te plaît! Et le style HD-2D pourrait être le moyen idéal de faire référence au jeu original tout en se débarrassant de tous ses défauts – si vous cherchiez désespérément à peaufiner un jeu mal aimé d’il y a 20 ans, c’est-à-dire. Hey, les remakes font fureur, non?
Mais pourquoi ne pas pousser cette idée plus loin ? Frodon n’a pas atteint les incendies du mont Doom en rêvant petit, oh non, réfléchissons à la situation dans son ensemble. Que diriez-vous d’une poussée sur le territoire SRPG dans laquelle vous incarnez le roi Theoden et contrôlez le terrain lors de la bataille de Helm’s Deep? Avec l’essor de la production de RPG tactiques grand public suite au succès rajeunissant de Fire Emblem: Awakening in the West, on pourrait penser qu’un jeu de tactique du Seigneur des Anneaux serait déjà mort.
Hélas, sur consoles, ils sont rares. Qu’il s’agisse des échecs de Fellowship ou (plus probablement) du succès de Shadow of Mordor, le genre auquel LOTR devrait être marié a longtemps été laissé au fond d’un lit de rivière de la Terre du Milieu, attendant qu’une main curieuse le frôle.
Mais que pensez-vous de tout cela ? Le Seigneur des Anneaux a-t-il désespérément besoin d’une cure de jouvence RPG sur console ? Ou cela ferait-il un matériau musou encore plus merveilleux ? Besoin de plus de LEGO LOTR ?
Remplissez les sondages ci-dessous avec vos réflexions, puis laissez un commentaire pour partager à quoi vous pensez que le ou les jeux devraient ressembler !