Où se situent les Blue Jays dans le difficile AL East? Les deux prochaines semaines pourraient nous donner une idée

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Bienvenue au deuxième jour de congé des Blue Jays de la semaine, celui au cours duquel l’équipe s’est réveillée à Toronto pour découvrir qu’elle est… double contrôle du classement… à un demi-match de la dernière place de la Ligue américaine Est?

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Dis que ce n’est pas le cas, Bo. Et Vlad. Et le reste d’une équipe des Jays qui aurait utilisé jeudi comme un moment pour réfléchir à un voyage de trois villes, 3-6 pour la plupart lamentable, tout en rassemblant l’énergie pour ce qui sera probablement la partie la plus épuisante de la saison qui attend. .

En commençant par une date de trois matchs au Rogers Center avec les Braves d’Atlanta – qui, avec un dossier de 25-12 avant l’action de jeudi, sont la meilleure équipe de la Ligue nationale – les Jays joueront des matchs pendant 17 jours consécutifs et 30 matchs dans les 31 prochains jours.

Et ce pour une équipe déjà handicapée par le calendrier routier le plus rigoureux à ce jour dans la Ligue majeure de baseball grâce aux rénovations du Centre Rogers qui ont retardé le début de leur calendrier à domicile.

Les trois premières séries de cette course à venir sont contre des équipes avec un meilleur dossier que la marque de 21-16 des Jays et le quatrième set est l’équipe des Yankees de New York qui est juste derrière eux au classement et rarement une sortie facile.

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Temps de panique ? Non, loin de là.

Mais après un voyage sommaire, quelques incohérences tout au long de la saison et un calendrier chargé devant eux, il y a certainement un niveau d’inquiétude croissant pour une équipe qui espérait être meilleure que sa production de 92 victoires à partir de 2022.

Il est facile d’oublier pour les fans les plus mercuriels qu’avant le départ des Jays pour le voyage de trois villes et neuf matchs récemment terminé, ils avaient remporté six matchs de suite et avaient enregistré des victoires dans trois séries consécutives. Il y a eu beaucoup de signes d’un meilleur jeu de la part du groupe de vétérans du manager John Schneider, un groupe avec une forte capacité à rebondir après les étirements disgracieux.

Cela dit, la semaine prochaine, les Jays passeront le quart de point de la saison, un indicateur de deux faits contradictoires : il reste encore une tonne de baseball, mais suffisamment a été joué pour suggérer que l’équipe est ce qu’elle a montré.

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Bien que le niveau d’inquiétude doive être tempéré, il existe des points de mesure intéressants en ce qui concerne les aspirations de l’équipe à remporter la division, un point martelé par tous au cours de l’entraînement du printemps et au-delà.

Avec ce record de 21-16, les Jays ont entamé leurs matchs de la journée 7.5 derrière les Rays de Tampa Bay, leaders de la division, qu’ils affronteront au Trop pour une série de quatre matchs à partir du 22 mai. une grosse mission en plein milieu de ce tronçon écrasant. Au même moment la saison dernière, l’équipe n’avait qu’un match de moins à 20-16, mais exactement le même écart de 7,5 matchs en retard sur les Yankees alors en tête de la division.

Bien qu’il y ait encore des aspirations à poursuivre la première place, le plus proche que les Jays obtiendraient était de cinq matchs, car cette grande avance était suffisante pour que les Bombers du Bronx franchissent la ligne d’arrivée en premier.

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Alors que les Rays auront sûrement des endroits plus frais pour tempérer leur début grésillant, s’ils se contentent d’aller .500 le reste de la saison (une réalité difficile à imaginer), ils auront 91 victoires.

La réalité est que même dans les meilleures équipes, il y a des baisses inévitables et des séquences chaudes, comme les Jays en ont déjà fait l’expérience au cours de leurs 37 premiers matchs. Ils n’ont remporté que trois de leurs 10 dernières victoires – et ces victoires sont le fruit d’un balayage en série contre les Pirates moins que menaçants – ils sont un 12-13 décevant sur la route et seulement 10-9 contre des équipes avec un record de victoires.

Les Jays sont arrivés à leur jour de repos à la quatrième place de l’AL East, un positionnement pas aussi désastreux qu’il n’y paraît. La division en ce moment est follement bonne.

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Considérez que le record des Yankees à la dernière place de 21-17 serait assez bon pour la première place dans le central faible et que, combinés, les membres de l’AL East sont à 46 matchs environ .500.

Et puis il y a le problème que les Jays ont disputé 25 matchs sur la route, plus du double des 11 qu’ils ont disputés au Rogers Centre. Cela aura des avantages sur le plan du calendrier, mais pour l’instant, cela doit être fatigant et loin d’être idéal compte tenu du mois exténuant qui vous attend.

Comme Schneider l’a fait remarquer aux journalistes à Philadelphie après le match de mercredi, on a l’impression que l’équipe a été sur la route pendant toute la saison, un concept ponctué par une séquence de 10 matchs pour commencer la saison alors que les rénovations du Rogers Center étaient terminées.

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Et après une deuxième journée de congé cette semaine, l’équipe doit respirer profondément et rechercher un peu plus de cohérence face au défi de taille offert par les Braves.

Le stand à domicile comprend également leur premier regard cette saison sur les Orioles, deuxième place, l’adversaire du milieu dans une série de 11 matchs contre les ennemis de l’AL East.

Les Jays sont-ils une équipe de dernière place dans cette division, malgré le classement aberrant le suggérant en ce moment?

Non. Mais ils doivent également être meilleurs et plus cohérents s’ils doivent être reconsidérés comme des prétendants à la division. Les deux prochaines semaines offrent l’occasion de le montrer.

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