Où la montagne rencontre la lune par Grace Lin

Lorsqu’un auteur veut écrire son premier roman fantastique pour enfants, il se rabat parfois sur les livres qu’il a lui-même aimés étant enfants. Si elles étaient Alice au pays des merveilles fans, ils pourraient suivre la voie de Neil Gaiman Coraline. S’ils étaient partisans de Le magicien d’Oz ils pourraient faire comme Salman Rushdie quand il a écrit Haroun et la mer des histoires. Comme Grace Lin l’explique dans sa note d’auteur à Où la montagne rencontre la lune, certains des livres qu’elle lisait à onze ans étaient des dizaines et des dizaines de contes populaires et de contes de fées chinois. Avec son intelligence habituelle, Lin a maintenant pris l’essence de ces contes et les a tissés dans un roman de quête qui est un mélange de piquant contemporain de fille intelligente et de la sensation d’un classique que vos parents ont lu quand ils étaient enfants. S’il y a un auteur aujourd’hui avec le potentiel d’être rappelé et aimé 100 ans plus tard, Grace Lin a mon vote.

Pauvres dans la vallée de Fruitless Mountain, la jeune Minli et sa famille gagnent leur riz quotidien en travaillant et en raclant les champs près de leur maison. Sa seule joie vient la nuit lorsque son père lui raconte de merveilleuses histoires de contrées lointaines. Un jour, Minli achète un poisson rouge pour améliorer sa fortune, mais quand sa mère voit son achat « insensé », Minli libère le poisson et le place dans la rivière. Elle ne se doute pas que ce seul acte lui donnera l’impulsion de chercher fortune familiale en partant à la recherche du Vieil Homme de la Lune. En cours de route, Minli se fait des amis et déjoue ses ennemis dans sa tentative d’aider non seulement elle-même, mais aussi ceux qu’elle aime et dont elle se soucie.

Le susdit Haroun et la mer des histoires était le livre auquel je pensais quand je lisais, Où la montagne rencontre la lune. Comme dans le roman de Lin, Rushdie tente de réveiller ce sentiment que vous ressentez lorsque vous lisez un roman de quête où des personnages disparates se réunissent et deviennent amis en cours de route. Le fait est que Lin a été plus intelligent que Rushdie ici. Alors que son roman était essentiellement un redux d’Oz, le monde de Lin combine de vieilles histoires et des mythes classiques pour proposer quelque chose qui semble entièrement nouveau. La sensation de ce livre a des similitudes avec Oz, en ce sens que vous vous sentez dans un espace sûr lorsque vous lisez ce conte. Les petits enfants ne seront pas effrayés lorsque cela leur sera lu tandis que les enfants plus âgés se rapporteront à Minli et comprendront ce qui la pousse à vouloir s’enfuir.

Dans les romans pour enfants précédents (et plus récents) de Lin (L’année du chien, L’année du rat), elle interrompt régulièrement le texte avec des histoires pertinentes à l’action, ainsi que de merveilleuses petites vignettes. Ce faisant, elle vous impressionne par son écriture. Des phrases restent dans le cerveau d’une personne, comme « La forêt était pleine de formes et d’ombres et il pouvait à peine voir les faibles empreintes de pas sur le sol – c’était comme chercher une ride dans un pétale de fleur. » Lin évoque également des visuels. Dans un village, chaque villageois coupe un morceau de tissu dans ses propres vêtements pour fournir à Minli un manteau chaud. Quand elle part, elle dit au revoir. « Alors qu’elle regardait la mer de manches en ruine voleter vers elle, elle s’est rendu compte que c’était la plus belle chose qu’elle ait jamais vue. » Et elle a aussi parfaitement intégré de vraies légendes et fables. Généralement, les interprétations des contes par Lin ressemblent à ses propres inventions. Ce n’est que de temps en temps que vous avez un aperçu de la vieille histoire derrière ses mots. Lorsque le vieil homme de la lune change le destin d’un homme en transformant le nombre 19 en 91 d’un simple coup de pinceau, on peut supposer qu’il ne le fait pas aux nombres tels que nous les voyons, mais en tant que lecteur, vous ne vous en souciez tout simplement pas.

L’une des autres choses remarquables à propos du livre est que l’histoire n’est pas seulement le voyage de Minli que nous regardons, mais le voyage émotionnel de sa mère. De gratter une harpie à une personne aimante et reconnaissante, nous voyons ce changement se produire grâce à son chagrin. À combien d’histoires de quêtes pouvez-vous penser où vous avez coupé entre le protagoniste et ses proches en bonne santé à la maison ? Même si cela se produit, les proches sont généralement dans une situation désespérée. Pas ici. Le plus gros problème abordé dans ces passages est la solitude des parents. Et pour certains enfants, ce sera un soulagement. De savoir que les parents sont toujours sains et saufs. Pour voir à quel point ils se soucient de leur fille absente, même pendant qu’elle part vivre des aventures. Il y a une sorte d’entente tacite à l’œuvre ici. Peu importe jusqu’où vous irez, vos parents seront toujours de retour chez vous à vous attendre. Peu importe ce que.

Lin a toujours été une artiste, il n’est donc pas surprenant qu’elle ait illustré ce livre. Ce qui est nouveau, c’est que les images ne sont pas les illustrations habituelles à la plume et à l’encre. Little Brown a déboursé de l’argent sonnant et trébuchant pour s’assurer que chaque image de ce livre est luxuriante et belle. Bien que son style soit encore reconnaissable, l’art de ce livre n’est pas aussi jeune que son travail sur, disons, Les amis de Lissy ou Où sur terre est mon bagel. Il y a ici une sophistication que nous n’avons jamais vue auparavant. Par exemple, la vue initiale de Fruitless Mountain garde un doigt sur ce qui est adapté aux enfants, mais fait également allusion à l’histoire de l’art et du design chinois en même temps. Et dans le texte, il y a des illustrations ponctuelles vraies, mais même celles-ci sont colorées. Mon seul regret est la petite taille du livre. Un jour, ce serait bien de voir ce titre dans une édition complète pour une lecture plus facile. Pour mieux apprécier les photos, je pense.

Parfois, c’est juste agréable de lire quelque chose de beau à vos enfants. En portant Où la montagne rencontre la lune c’est comme tenir un petit trésor. Une petite œuvre d’art. Un départ gracieux des livres plus jeunes qu’elle a faits auparavant, Lin mélange une grande écriture avec un attrait encore plus grand pour les enfants et propose une histoire que tout le monde peut apprécier. Garçons et filles, enfants et parents, tout le monde aimera ce qu’il trouve ici. De combien de livres pouvez-vous dire cela du haut de votre tête ?

7-12 ans.