Ottawa vise à équilibrer les restrictions budgétaires avec un soutien ciblé dans un contexte d’assombrissement des perspectives économiques

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Le gouvernement fédéral vise à trouver un équilibre avec de nouveaux soutiens ciblés et une discipline budgétaire alors qu’il trace la voie des finances d’Ottawa au cours des prochaines années face à la montée en flèche de l’inflation et à un ralentissement économique imminent.

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Ottawa a reconnu jeudi dans son énoncé économique de l’automne que l’inflation avait augmenté beaucoup plus que prévu dans le budget du printemps, la dernière lecture de l’IPC se situant à 6,9 % en septembre. Partout dans le monde, les taux d’intérêt ont fortement augmenté cette année pour lutter contre ces pressions sur les prix, provoquant un ralentissement économique mondial et des attentes selon lesquelles le Canada verrait sa propre croissance stagner l’année prochaine.

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La mise à jour budgétaire réduit les prévisions de croissance pour cette année et la prochaine par rapport à ses projections du printemps. Le produit intérieur brut réel devrait ralentir à 0,7 % en 2023, contre 3,1 % initialement prévu. Le PIB de cette année devrait croître de 3,2 %, en baisse par rapport à une prévision antérieure de 3,9 %.

Dans ce contexte économique plus sombre, la mise à jour soulignait que la prudence budgétaire serait importante pour atténuer l’impact de l’inflation et s’assurer que le gouvernement avait la capacité de fournir un soutien ciblé aux Canadiens.

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Le gouvernement s’attend maintenant à ce que le déficit diminue à 36,4 milliards de dollars au cours de l’exercice 2022-2023 et qu’il atteigne un excédent de 4,5 milliards de dollars d’ici l’exercice 2027-2028.

Cependant, la déclaration de jeudi a également mis en garde contre un scénario à la baisse qui verrait le solde budgétaire se détériorer en moyenne d’environ 16 milliards de dollars par an et ajouter 3,3 points de pourcentage au ratio dette fédérale-PIB d’ici 2027-2028 si les recettes fiscales diminuaient, programme les coûts étaient plus élevés que prévu, et si les frais de la dette publique augmentaient de façon spectaculaire.

« Je suis convaincue que nous avons la bonne approche… dans cet énoncé économique de l’automne », a déclaré la vice-première ministre Chrystia Freeland lors d’une conférence de presse. « Et ce que nous annonçons aujourd’hui – ce que nous avons fait depuis le début – est de trouver un équilibre entre le soutien nécessaire et compatissant pour les Canadiens et la responsabilité financière.

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Un élément clé de la mise à jour était «un nouveau soutien pour les Canadiens qui en ont le plus besoin», ou une aide ciblée pour les Canadiens à faible revenu pour les aider à faire face au ralentissement à venir et à une éventuelle récession.

• Le gouvernement a déclaré qu’il avancerait automatiquement les paiements de l’Allocation canadienne pour les travailleurs pour les Canadiens qui se sont qualifiés pour la mesure l’année dernière – une mesure qui devrait coûter 4 milliards de dollars sur six ans à compter de 2022/2023. Cette mesure pourrait fournir 714 $ aux travailleurs célibataires et 1 231 $ à une famille divisée en trois versements anticipés pour aider à faire face à la hausse rapide du coût de la vie.
• Il prévoit également de doubler le paiement du crédit d’impôt sur les produits et services pour environ 11 millions de Canadiens à revenu faible ou moyen au cours des six prochains mois, ce qui devrait fournir 2,5 milliards de dollars de soutien supplémentaire. Les Canadiens célibataires sans enfants devraient recevoir 234 $ de plus, les familles peuvent recevoir jusqu’à 467 $ de plus et les personnes âgées peuvent recevoir 225 $ de plus en moyenne.
• Le gouvernement prévoit également d’aller de l’avant avec l’Allocation dentaire canadienne qu’il a établie en partenariat avec le Nouveau Parti démocratique pour verser jusqu’à 1 300 $ par enfant de moins de 12 ans aux familles sans couverture dentaire qui gagnent moins de 90 000 $ par année. La législation a été présentée pour la première fois en septembre et le gouvernement prévoit qu’elle apportera un soutien à 500 000 enfants canadiens alors que le gouvernement élabore un programme national de soins dentaires d’ici 2025.
• Un investissement de 250 millions de dollars sur cinq ans dans la formation professionnelle à compter de l’exercice 2023-2024 afin de préparer les travailleurs canadiens à une économie mondiale en mutation dans le cadre de son programme Emploi et Développement social Canada.

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Une fois que le Canada sortira de l’autre côté du ralentissement mondial prévu l’année prochaine, Freeland demeure optimiste quant aux perspectives économiques du pays.

« Jusqu’à présent cette année, notre croissance économique a été la plus forte du G7 », a déclaré Freeland. « Et lorsque nous traverserons le ralentissement mondial à venir avec la récession de la COVID derrière nous, il n’y a aucun pays au monde mieux placé que le Canada pour prospérer.

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