« Cette décision est une reconnaissance des processus sérieux et significatifs que les Nations Unies ont entrepris pour résoudre les problèmes de l’UNRWA », a déclaré le ministre du Développement international.
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Le Canada fournira une fois de plus des fonds à l’Office de secours et de travaux des Nations Unies (UNRWA), après que celui-ci ait été impliqué par Israël dans les récentes attaques terroristes de masse contre Israël.
Vendredi, Affaires mondiales Canada a annoncé que le financement de l’agence controversée des Nations Unies, suspendu fin janvier à la suite de révélations selon lesquelles des employés de l’UNRWA avaient participé aux attentats terroristes du Hamas en Israël le 7 octobre, reprendrait bientôt afin de fournir une aide aux personnes en Israël. Gaza pendant la guerre entre le Hamas et Israël. Le Hamas contrôle la bande de Gaza et la majeure partie de l’aide humanitaire qui entre dans la région.
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« Cette décision est une reconnaissance des processus sérieux et significatifs que les Nations Unies ont entrepris pour résoudre les problèmes de l’UNRWA, et de la reconnaissance du rôle crucial que joue l’UNRWA en fournissant un soutien indispensable à plus de deux millions de Palestiniens à Gaza, ainsi que ainsi que des millions d’autres dans la région au sens large », a déclaré le ministre du Développement international Ahmed Hussen lors d’une conférence de presse vendredi après-midi à Mississauga.
La Chambre des communes est actuellement en pause jusqu’au 18 mars.
Hussen a ajouté qu’il doit y avoir une politique de « tolérance zéro » à l’égard du terrorisme au sein de l’ONU et de l’UNRWA.
« Le Canada a examiné le rapport intérimaire de l’enquête menée par les Nations Unies, et nous suivons de près cette enquête ainsi que les conclusions de l’examen indépendant plus large mené par l’ancienne ministre française des Affaires étrangères Catherine Colonna », a déclaré Hussen.
Hussen a éludé les questions sur ce qui précisément dans le rapport a incité le gouvernement à changer d’avis à propos de l’UNRWA, affirmant que le Canada avait agi pour sauver des vies à Gaza.
Hussen a également évité de dire s’il croyait que des employés de l’UNRWA avaient participé aux événements du 7 octobre, demandant au journaliste de demander plutôt à l’ONU.
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Richard Robertson, directeur de recherche chez B’nai Brith Canada, a déclaré que l’annonce d’aujourd’hui devrait préoccuper tous les Canadiens.
« La décision de continuer à soutenir une entité aussi problématique et irresponsable, avant même que l’enquête indépendante sur sa culpabilité dans la facilitation des actes de terrorisme ne soit terminée, sape activement les efforts internationaux visant à garantir un avenir durable et pacifique aux Israéliens et aux Palestiniens », a-t-il déclaré. .
« Le gouvernement fédéral n’a pas le droit d’utiliser l’argent durement gagné des contribuables canadiens pour financer une entité dont il ne peut garantir qu’elle n’utilisera pas à mauvais escient ou ne détournera pas l’aide qu’elle reçoit. Il est essentiel que nos contributions en matière d’aide étrangère servent à faire progresser la dignité humaine, et non à soutenir les terroristes et à encourager le sectarisme. »
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Le caucus libéral de Trudeau est divisé sur l’UNRWA, certains députés faisant pression pour restaurer l’argent de l’agence, tandis que d’autres ont exigé qu’il cesse.
Des fuites dans la presse en début de semaine suggéraient que le gouvernement était sur le point d’annoncer la reprise du financement. Hussen avait prévu une conférence de presse mercredi qui devait être l’annonce de la reprise du financement, mais l’événement a été soudainement avorté.
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Jeudi, le premier ministre Justin Trudeau s’est montré évasif lorsque les journalistes l’ont interrogé sur la reprise du financement de l’UNRWA, affirmant que le Canada ferait « la bonne chose » et qu’il plaçait « la protection de la vie civile au premier plan de tout ce que nous faisons ».
Le Canada a été l’un des nombreux pays qui ont suivi les États-Unis en mettant fin au financement de l’UNRWA en janvier après que des preuves présentées par le gouvernement israélien alléguaient que des employés de l’agence avaient participé à l’attaque menée par le Hamas, qui a vu le meurtre de plus de 1 000 Israéliens, pour la plupart des civils.
Cependant, la pause a été annoncée après qu’Ottawa ait déjà envoyé 48 millions de dollars à l’UNRWA, comme l’a découvert le National Post peu de temps après. Le gouvernement libéral a par la suite annoncé un financement supplémentaire de 40 millions de dollars pour Gaza, qui sera envoyé à d’autres agences des Nations Unies.
Dans un communiqué, le Département d’État américain n’a pas voulu dire si les plans visant à reprendre le financement américain à l’UNRWA étaient en place, mais a déclaré que l’administration Biden « aurait besoin de changements fondamentaux » avant que le financement puisse reprendre.
« Les États-Unis ont pris la décision indépendante de suspendre temporairement le financement supplémentaire de l’UNRWA pendant que nous examinons ces allégations et les mesures que les Nations Unies prennent pour y répondre », indique le communiqué.
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« D’autres pays ont pris la décision de manière indépendante de faire de même. »
D’autres preuves découvertes depuis les attentats du 7 octobre incluent séquences vidéo du travailleur social de l’UNWRA Faisal Ali Mussalem al-Naami et d’un autre terroriste du Hamas récupérant des Israéliens morts dans le kibboutz Be’eri, l’une des communautés les plus durement touchées, le 7 octobre.
Mardi, l’armée israélienne a publié une vidéo d’un enseignant de l’UNRWA se vantant de son implication dans les attaques du 7 octobre.
L’UNRWA emploie environ 13 000 personnes à Gaza.
En juin dernier, le Canada a annoncé un engagement de 100 millions de dollars sur quatre ans à l’agence de secours des Nations Unies pour mettre en œuvre « des programmes de base qui soutiennent l’éducation de base, la santé, les services sociaux et les opportunités de subsistance et qui protègent les droits des réfugiés palestiniens ».
Le prochain paiement de 25 millions de dollars du Canada sur cette promesse est dû le mois prochain.
Le député indépendant Kevin Vuong, l’une des voix les plus virulentes en faveur de la communauté juive du Canada, a déclaré que la reprise du financement par le Canada signifie ignorer le rôle de l’UNRWA dans les attentats du 7 octobre.
« À l’occasion de la Journée internationale de la femme, alors que 19 femmes et filles israéliennes sont toujours retenues en otage, le gouvernement Trudeau a choisi ce jour parmi tous les jours pour rétablir le financement d’une organisation qui fait actuellement l’objet d’une enquête de l’ONU pour la participation de son personnel au massacre, au viol et à la violence du 7 octobre. enlèvements », a déclaré Vuong.
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« Le ministre Hussen a déclaré en réponse à ma question du 1er février concernant le financement de l’UNRWA que le gouvernement Trudeau attendrait les résultats de l’enquête de l’ONU, mais que l’enquête est en cours. Comment les Canadiens peuvent-ils faire confiance à ce gouvernement lorsqu’il dit une chose et fait le contraire ?
Sur Twitter, la chef adjointe conservatrice Melissa Lantsman a également critiqué la décision.
« Avec la preuve que des travailleurs de l’UNRWA ont participé aux meurtres, aux viols et à la prise d’otages du 7 octobre, le Canada rétablit le financement qu’il n’a jamais vraiment coupé en donnant davantage à cette agence », a-t-elle déclaré.
« Je suis sûr que l’enquête a été approfondie (ce n’était pas le cas). »
Dans un communiqué, le Centre pour les affaires juives et israéliennes (CIJA) a déclaré qu’aucun argent des contribuables ne devrait être utilisé pour financer des organisations ayant des liens aussi manifestes avec le terrorisme, la violence et l’antisémitisme que l’UNRWA.
« Le gouvernement fédéral, y compris le premier ministre et le ministre Hussen, a promis que le Canada « suspendrait tout financement supplémentaire à l’UNRWA en attendant les résultats de l’enquête » », indique le communiqué.
« L’enquête n’est pas encore terminée et l’UNRWA n’a toujours pas été tenu pour responsable de ses employés qui ont participé au massacre du 7 octobre. Une aide urgente est nécessaire pour les Palestiniens, mais l’UNRWA n’est pas la réponse – comme les États-Unis l’ont effectivement fait. démontré. »
Le CIJA annonce son intention de contester la décision du gouvernement devant les tribunaux.
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