Ottawa fixe un calendrier pour l’adoption complète des véhicules électriques, mais les acteurs de l’industrie affirment que la feuille de route est imparfaite

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Ottawa a dévoilé mardi son calendrier pour la transition complète vers les véhicules électriques, mais certains observateurs de l’industrie craignent que le chemin pour y parvenir ne soit pas réaliste.

Le nouveau règlement stipule que 100 % des ventes de voitures, fourgonnettes, VUS, camions et multisegments neufs au Canada devraient être électriques d’ici 2035, avec des objectifs progressifs en cours de route.

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Mais Brian Kingston, président de l’Association canadienne des constructeurs de véhicules, affirme que la nouvelle réglementation ne résout aucun des deux principaux obstacles à l’adoption des véhicules électriques : le coût des véhicules et le manque d’infrastructures de recharge.

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« Ils ont proposé un règlement qui dictera ce que les Canadiens peuvent et ne peuvent pas acheter sans fournir le soutien nécessaire pour atteindre cet objectif de 100 pour cent », a déclaré Kingston.

Pénurie de bornes de recharge

Selon le gouvernement, il existe actuellement 25 000 bornes de recharge à travers le pays. Mais Kingston a déclaré que ce n’était pas suffisant pour l’avenir entièrement électrique envisagé par le gouvernement.

Il estime que le Canada devra construire 35 000 nouvelles stations chaque année simplement pour répondre à la demande, et a ajouté que les tentatives visant à inciter les constructeurs automobiles à construire de telles stations échouent.

« S’attendre à ce que l’industrie automobile construise également un réseau de recharge national est totalement irréaliste », a-t-il déclaré. « Les constructeurs automobiles se spécialisent dans la fourniture aux consommateurs de produits qui les raviront ; notre objectif n’est pas de construire un réseau de recharge national.

L’infrastructure de recharge est la partie la plus importante de la montée en puissance des véhicules électriques, a déclaré Tim Reuss, président et chef de la direction de l’Association canadienne des associations de détaillants d’automobiles, dans un courriel. Compter sur le secteur privé pour prendre le relais « ne suffit même pas » à résoudre le problème.

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Les véhicules électriques coûtent plus cher

L’abordabilité est un autre obstacle majeur à l’adoption des véhicules électriques. Les véhicules électriques coûtent en moyenne environ 14 000 $ de plus que leurs homologues à essence, a déclaré Kingston, une lacune qui n’a pas non plus été suffisamment comblée par la réglementation, a ajouté Reuss.

« Nous continuerons de défendre les intérêts de nos membres pour garantir que les Canadiens puissent se permettre, utiliser et recharger leur véhicule d’une manière qui convient à leurs différents modes de vie et exigences géographiques », a déclaré Reuss.

Tous les observateurs du secteur n’ont pas été découragés par la réglementation. Marc Bédard, directeur général du fabricant de camions électriques et d’autobus scolaires Lion Electric Co., a considéré ce mandat comme une « excellente nouvelle » et « un signe bienvenu que le gouvernement donne la priorité au transport électrique ».

La réglementation accélérera l’électrification des transports, a écrit Bédard dans un courriel. Bien que les règles ne concernent actuellement que les véhicules légers, il souhaiterait que le gouvernement étende à terme le champ d’application pour inclure les véhicules moyens et lourds, que fabrique son entreprise.

La réglementation gouvernementale exige que 20 pour cent des achats de véhicules légers (voitures, fourgonnettes, camionnettes et SUV) soient électriques d’ici 2026, un chiffre qui passera à 60 pour cent d’ici 2030 et enfin à 100 pour cent d’ici 2035.

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Le gouvernement espère que la nouvelle réglementation positionnera le Canada comme un « acteur important » dans la chaîne d’approvisionnement des véhicules électriques et des batteries, et offrira aux Canadiens des options de véhicules électriques plus abordables.

Il a également mis en place des mesures pour inciter les entreprises à mettre en service plus rapidement les véhicules électriques et les infrastructures de recharge des véhicules électriques.

Par exemple, les entreprises qui proposeront des véhicules électriques en 2024 et 2025 seront récompensées par des crédits « d’action précoce » qui pourront être mis en banque ou échangés. Ils pourront également accumuler des crédits lorsqu’ils investiront dans une infrastructure de recharge rapide.

Bien que le système de crédit soit encourageant, a déclaré Kingston, « cela ne suffira tout simplement pas ». Il a ajouté que le gouvernement devra s’impliquer davantage pour faciliter la création du réseau de recharge.

Kingston a également souligné un décalage avec l’approche « agoniste technologique » des États-Unis, dans laquelle les normes d’émissions pour les nouveaux véhicules se durcissent chaque année.

« Vous créez l’objectif et vous laissez ensuite à l’industrie le soin d’innover », a-t-il déclaré. L’approche du Canada est trop prescriptive, a-t-il dit, et se concentre davantage sur les ratios de ventes que sur les réalités technologiques.

« La meilleure approche pour le Canada, tant du point de vue environnemental qu’économique, serait simplement de continuer à s’aligner sur les États-Unis », a-t-il déclaré. « Cela nous permettra de rester compétitifs pour de nouveaux investissements tout en garantissant que nous atteignons nos objectifs de réduction des émissions. »

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