Ottawa finit par dépenser 450 000 $ par personne pour un hôtel de quarantaine à Calgary en 2022

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EDMONTON — Alors que la pandémie éclatait en 2022, le gouvernement fédéral a dépensé 6,8 millions de dollars pour mettre en quarantaine 15 voyageurs dans un hôtel de Calgary — soit environ 450 000 $ par personne.

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Le programme d’hôtels de quarantaine, qui a vu des hôtels désignés pour accueillir des voyageurs aériens qui n’avaient pas d’endroit pour terminer en toute sécurité leur période de quarantaine de 14 jours après avoir voyagé au Canada depuis l’étranger, a fait l’objet de critiques considérables au cours de la pandémie.

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Le gouvernement, qui a initialement pris en charge la totalité de la note, n’a pas dévoilé le coût total du programme.

Mais des documents récemment publiés révèlent qu’un hôtel de quarantaine, le Westin Calgary Airport Hotel, a reçu 26,8 millions de dollars au cours des trois années de la pandémie. Les libéraux ont versé 8,9 millions de dollars en 2020-2021, 11,1 millions en 2021-2022 et 6,8 millions de dollars en 2022-2023.

Le coût comprenait à la fois l’hébergement et les repas des voyageurs en quarantaine.

L’information est contenue dans une réponse à une question inscrite au Feuilleton de la députée conservatrice de Calgary, Michelle Rempel Garner.

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Elle lui a posté l’information Bulletin d’information de sous-pile mardi.

« Pourquoi ce contrat a-t-il été maintenu après la levée des restrictions de voyage ? Comment personne n’a compris que cela se produisait ? Et ce n’est qu’un hôtel de quarantaine. Combien d’autres histoires comme celle-ci y a-t-il à travers le pays ? » a écrit Rempel Garner.

Au cours de la première année de son fonctionnement en tant qu’hôtel de quarantaine, le Westin a accueilli 119 voyageurs. En 2021, 1 356 personnes y ont séjourné et en 2022 seulement 15 personnes. Une seule personne a séjourné à l’hôtel après juin 2022, en septembre.

La désignation de l’hôtel comme installation de quarantaine a pris fin en octobre 2022. Après ce moment, la réponse à la question de Rempel Garner indique que le gouvernement fédéral a payé un peu plus de 35 000 $ pour «le nettoyage final, les réparations de menuiserie et la peinture».

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Le gouvernement fédéral a également payé un certain nombre d’autres services impliqués dans l’exploitation du Westin en tant qu’installation de quarantaine :

* Environ 1,8 million de dollars pour les services de sécurité du Corps canadien des commissionnaires, un organisme sans but lucratif qui emploie des anciens combattants;

• 41 000 $ à Aaron Parademical Services, une entreprise médicale privée basée en Alberta;

• 4 600 $ à Fenton Bus Lines pour le transport;

• 1,5 million de dollars à la Croix-Rouge canadienne pour ce que les documents appellent des « services de soutien aux voyageurs »;

• 1,1 million de dollars à Winmar, une entreprise de restauration immobilière, pour des services de nettoyage.

« Le gaspillage du gouvernement est toujours un problème », a déclaré Rempel Garner. « Mais un gaspillage de cette ampleur alors que les dépenses déficitaires doivent être maîtrisées en raison des pressions inflationnistes montre que Trudeau n’a pas la capacité ou la volonté de maîtriser la situation. »

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Santé Canada n’a pas répondu dans les délais de presse à une demande de commentaires du National Post.

En février 2021, le gouvernement fédéral a annoncé une quarantaine de trois jours pour les voyageurs de retour. Cela devait être fait à leurs propres frais, ce qui a entraîné d’importants contrecoups, car les gens devaient assumer des coûts élevés à leur retour au Canada.

Le National Post a rapporté en février 2021 qu’il y avait 11 sites de quarantaine à travers le pays, à Whitehorse, Vancouver, Kelowna, Calgary, Regina, Winnipeg, Toronto, Montréal, Fredericton, Halifax et St. John’s. (Le gouvernement de l’époque a refusé de répondre si les hôtels utilisés pour les séjours de 14 jours et les séjours de trois jours étaient les mêmes.)

On ne sait pas quel aurait pu être le coût total du programme. Blacklock’s Reporter, un média en ligne d’Ottawa, a rapporté que le gouvernement fédéral avait dépensé 200 millions de dollars pour les hôtels de quarantaine entre mars 2020 et août 2021.

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