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OTTAWA — La manifestation de trois semaines qui s’est emparée de la capitale et a incité l’invocation de la Loi sur les mesures d’urgence a maintenant déclenché un appel à des changements permanents à la sécurité dans l’enceinte parlementaire, y compris la fermeture d’une rue principale à la circulation automobile.
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Après s’être attaqué à la réponse d’urgence de la ville à la crise, le maire Jim Watson a déclaré qu’Ottawa devait envisager des changements pour mieux protéger les quartiers locaux et la Colline du Parlement.
« Chaque fois qu’il y a eu une faille de sécurité sur la Colline du Parlement, cela a agi comme un catalyseur de changement », a déclaré Watson lors d’une réunion du conseil mercredi.
La région de la capitale nationale doit commencer à se voir différemment de toute autre partie du pays, a déclaré le directeur municipal.
Alors que la ville discutait des changements à apporter à la Colline, la police ontarienne surveillait les camps où des groupes de manifestants semblent s’être regroupés dans de petites villes à l’est et à l’ouest d’Ottawa, à Arnprior et Vankleek Hill, en Ontario.
Le premier changement à Ottawa sera la fermeture temporaire de la rue Wellington à la circulation. La rue, qui longe directement la colline du Parlement, restera fermée jusqu’à ce qu’un nouveau conseil soit élu et que la ville puisse élaborer un plan avec le gouvernement fédéral pour modifier la sécurité de l’enceinte.
« Nous ne voulons pas, à court ou à long terme, qu’une autre caravane vienne envahir cet espace très important que je considère comme la rue la plus importante du pays », a déclaré Watson.
La police a dégagé la manifestation du centre-ville d’Ottawa après que le premier ministre Justin Trudeau a invoqué la Loi sur les mesures d’urgence la semaine dernière. Il a révoqué l’utilisation de l’acte mercredi après-midiaffirmant que l’ordre a été rétabli et que la manifestation et les autres blocages sont terminés.
Le siège du pouvoir du Canada est remarquablement accessible au public et situé à proximité d’entreprises et d’immeubles résidentiels. La pelouse avant de l’édifice du Centre est accessible à pied aux manifestants et aux pique-niqueurs, et la rue Wellington sert de voie de passage majeure pour le noyau.
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Depuis que les manifestants ont été chassés de la ville, l’enceinte parlementaire, y compris la rue Wellington, a été clôturée et accessible uniquement aux personnes qui travaillent dans le secteur.
Comté du centre-ville d’Ottawa Catherine McKenney a avancé l’idée d’ouvrir des discussions pour transférer la propriété de la rue au gouvernement fédéral, plaçant la sécurité de cette zone sous juridiction nationale.
La rue Wellington est flanquée de la colline du Parlement d’un côté et du bureau du premier ministre, de l’amphithéâtre national de la presse, de la Bibliothèque du Parlement et d’autres édifices d’importance nationale de l’autre.
Le conseiller a également suggéré de travailler avec les autorités fédérales et la communauté pour fermer définitivement la rue Wellington à tous les véhicules sauf le transport en commun, les piétons et les cyclistes.
Lors de la manifestation, « l’entière responsabilité incombait à la ville de défendre et de protéger la rue Wellington », a déclaré McKenney au conseil mercredi.
La rue Wellington est sous la garde et le contrôle de la ville, a déclaré la ministre des Services publics Filomena Tassi dans un communiqué, mais l’idée de la fermer a été l’une des possibilités envisagées depuis longtemps dans le cadre de la réinvention de l’enceinte.
Des modifications similaires ont été apportées au tronçon de Pennsylvania Avenue qui passe devant la Maison Blanche en 1995, lorsque l’attentat à la bombe d’Oklahoma City a mis les États-Unis en alerte face aux périls du terrorisme intérieur. Cette fermeture a été rendue permanente à la suite des attentats contre DC et New York le 11 septembre 2001, bien que les piétons puissent toujours se promener dans la rue.
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Le directeur municipal d’Ottawa a déclaré que les problèmes de compétence en matière de sécurité dans la région de la capitale nationale du Canada devaient également être repensés.
« Vous vous retrouvez avec un décalage par rapport à la rapidité avec laquelle les différentes organisations doivent s’engager », a déclaré le directeur municipal Steve Kanellakos lors d’une réunion du conseil mercredi.
Les conseillers ont lancé l’idée de développer un groupe de travail pour moderniser les différents niveaux de responsabilité du gouvernement en cas de crise dans la capitale, car les échauffourées juridictionnelles sont devenues une pierre d’achoppement dans la réponse aux manifestations.
Ce n’est pas la première fois que ces décalages temporels posent problème, a déclaré Kanellakos. Des frustrations similaires ont été ressenties lorsque le centre-ville d’Ottawa a été mis en quarantaine en 2014, lorsqu’un tireur a parcouru la capitale. Il a tiré et tué le cap. Nathan Cirillo, soldat canadien et réserviste en sentinelle de cérémonie au Monument commémoratif de guerre du Canada, avant d’entrer dans les édifices du Parlement.
Pendant tout ce temps, Kanellakos, qui dirigeait la réponse de la ville à l’époque, a déclaré que les responsables avaient du mal à partager les informations et à coordonner les différents niveaux de gouvernement.
Il a déclaré que la région de la capitale nationale devrait avoir un plan d’urgence permanent qui comprend les gouvernements municipal, provincial et fédéral, ainsi que possiblement la ville de Gatineau, au Québec, de l’autre côté de la rivière.
Il y a un système en place pour rassembler tous les acteurs clés, mais il n’est pas formel et n’est pas mis en place pour répondre aux événements majeurs, a déclaré l’ancien chef de la police d’Ottawa, Charles Bordeleau, en entrevue mercredi.
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« Il n’y a pas de mécanisme qui, lorsqu’il atteint un certain seuil, parle de structures de commandement interarmées, de structures de commandement unifiées », a déclaré Bordeleau, qui opère maintenant comme consultant en sécurité publique.
Il a déclaré qu’avant que les gouvernements puissent apporter des changements majeurs à la sécurité du Parlement, ils doivent d’abord réfléchir à ce qu’ils essaient exactement de résoudre.
« Si vous essayez d’empêcher les gros camions de rouler sur Wellington et de se garer ? Eh bien, oui, le fermer est une solution. Des bornes aux deux extrémités sont une autre solution, lorsque vous avez une démonstration. Ou simplement mettre des barrages routiers », a-t-il déclaré.
La ville a lancé un examen de sa propre réponse à ce que les responsables ont appelé une «occupation» de la capitale, dans l’espoir qu’ils auront des idées sur la façon de gérer les futures manifestations à temps pour l’été. Le gouvernement fédéral devrait lancer une enquête sur l’utilisation de la Loi sur les mesures d’urgence qui pourrait proposer d’autres idées pour améliorer la réponse à la prochaine crise.
— Avec des fichiers de James McCarten à Washington, DC