Ottawa augmente l’impôt sur les gains en capital pour lever des milliards pour le logement

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Le Canada augmentera les impôts sur les gains en capital des entreprises et des particuliers fortunés pour contribuer à financer des dizaines de milliards de nouvelles dépenses visant à rendre le logement plus abordable et à améliorer la vie des jeunes.

La ministre des Finances, Chrystia Freeland, a déclaré que le gouvernement imposerait les entreprises canadiennes sur les deux tiers de leurs gains en capital, contre la moitié actuellement. Ce changement s’appliquera également aux contribuables individuels lorsqu’ils réalisent des gains supérieurs à 250 000 $ par an, même si les gens pourront toujours vendre les maisons dans lesquelles ils vivent en franchise d’impôt.

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Dans un discours préparé aux législateurs, Freeland a déclaré que le travail du système fiscal canadien est de lutter contre les « inégalités structurelles », ajoutant qu’en augmentant le taux d’imposition sur les gains d’investissement, elle « demandait simplement à ceux qui profitent de l’économie du gagnant payer un peu plus.

L’administration du premier ministre Justin Trudeau est en baisse dans les sondages d’opinion, qui montrent qu’il perd des électeurs plus jeunes, frustrés par le coût élevé du logement. Le prix de référence des maisons au Canada a augmenté d’environ 60 pour cent depuis qu’il a pris ses fonctions et les loyers des appartements ont également augmenté, obligeant le gouvernement à commencer à déployer des programmes pour tenter d’accélérer la construction et d’atténuer la crise des coûts.

Dans l’ensemble, le nouveau budget de Freeland montre un gouvernement coincé entre ces exigences de dépenses, des coûts d’emprunt plus élevés et son engagement à maintenir sous contrôle le déficit – attendu à 39,8 milliards de dollars pour cet exercice financier. Trudeau et Freeland se tournent désormais vers les Canadiens et les entreprises les plus riches pour les aider à payer la note.

Le taux d’inclusion des gains en capital n’a pas été aussi élevé depuis des décennies au Canada. Le gouvernement s’attend à ce que cette hausse génère 6,9 ​​milliards de dollars au cours de l’exercice en cours, en partie parce que certains investisseurs et entreprises se précipiteront pour vendre avant la date limite du 25 juin pour éviter le taux d’imposition plus élevé.

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«Cela pourrait réduire l’incitation des entreprises à investir», a déclaré Charles St. Arnaud, économiste en chef à Alberta Central. « Même si les modifications fiscales sont marginales, elles peuvent avoir un impact sur la perception du contexte commercial au Canada. »

Les règles fiscales sur les plus-values ​​incluent certaines exonérations pour les entrepreneurs, et les investisseurs individuels peuvent être en mesure d’éviter ou de retarder l’impôt si leurs avoirs sont sur un compte à l’abri de l’impôt.

« En réfléchissant à l’augmentation des revenus, nous avons réfléchi très, très attentivement au climat d’investissement », a déclaré Freeland. « C’est l’une des principales considérations à mon avis, l’une des principales choses sur lesquelles le gouvernement se concentre et sur lequel il réfléchit. Je suis convaincu que la mesure que nous proposons aujourd’hui n’aura pas d’effet négatif sur la certitude des entreprises.»

Croissance plus élevée

Depuis novembre dernier, le gouvernement a ajouté plus de 56 milliards de dollars aux dépenses de programmes sur une période de cinq ans, selon les nouvelles estimations financières. L’argent est largement destiné à stimuler l’offre de logements, le développement de la défense et de l’intelligence artificielle. Les frais de la dette publique devraient augmenter d’environ 11 milliards de dollars au cours de la même période.

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« Je qualifierais ce budget de budget d’imposition et de dépenses. Un niveau de dépenses incroyablement élevé », Robert Asselin, vice-président principal des politiques au Conseil canadien des affaires. « Je pense que cela envoie le mauvais signal au mauvais moment, à un moment où notre économie a besoin de davantage d’investissements et où nous avons un problème de productivité. »

Le budget de Freeland suppose un atterrissage en douceur et l’économie semble beaucoup plus forte cette année que la plupart des prévisionnistes ne l’avaient prévu fin 2023. La croissance du produit intérieur brut nominal augmentera de 3,8 pour cent en 2024, contre 2,5 pour cent auparavant, selon les dernières projections. augmenter les recettes fiscales.

La ministre des Finances prévoit tenir sa promesse de contenir les déficits à environ 40 milliards de dollars pour l’exercice en cours et le suivant. Il tomberait à 31 milliards de dollars en 2026-2027, soit environ 1 % du produit intérieur brut.

Le ratio dette/PIB du Canada devrait s’établir à 42 pour cent au cours de l’exercice 2025, et à 39 pour cent en 2029, soit peu de changement par rapport à la mise à jour de l’automne. Le budget de mardi ne comprend pas d’échéancier pour le retour à l’équilibre budgétaire.

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Freeland a déclaré que son plan budgétaire n’ajouterait pas aux pressions inflationnistes – une affirmation à laquelle croient la plupart des économistes, selon une enquête réalisée en mars par Bloomberg. « La Banque du Canada considérera cela comme relativement neutre », a déclaré St. Arnaud.

Le plan d’emprunt du gouvernement prévoit d’exploiter le marché obligataire pour 228 milliards de dollars au cours de l’exercice en cours, soit une hausse de 12 pour cent, avec 60 milliards de dollars chacun d’émissions prévues d’obligations à cinq et dix ans.

«La courbe des rendements reste profondément inversée et nous constatons un appétit croissant des investisseurs pour la durée longue», a déclaré Dominique Lapointe, stratège macroéconomique chez Gestion de placements Manuvie. « Cela conforte la décision du gouvernement de continuer à émettre massivement à long terme. »

Trudeau est arrivé au pouvoir en 2015 en promettant de réaliser de modestes déficits pour investir dans les infrastructures publiques. Les déficits se sont poursuivis et son gouvernement a accumulé le déficit le plus élevé jamais enregistré au Canada pendant la pandémie de COVID.

—Avec l’aide de Randy Thanthong-Knight.

Bloomberg.com

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