Des documents déposés à la Chambre des communes la semaine dernière à la suite de questions du député conservateur Jamie Schmale révèlent que 1 610 personnes ont reçu l’aide financière en cas de pandémie malgré leur demande avec une adresse postale à l’extérieur du Canada.
Parce qu’ils ont pu postuler plusieurs mois de suite, le gouvernement affirme qu’il leur a versé un total de 11,9 millions de dollars au moment où le programme a été mis au lit et remplacé par différentes prestations en septembre 2020.
Cela, malgré les conditions d’admissibilité au programme CERB de 2 000 $ par mois du gouvernement fédéral, désormais disparu, indiquant clairement que «la prestation était offerte aux travailleurs résidant au Canada et âgés d’au moins 15 ans».
« Cependant, dans ce contexte, il y avait des personnes qui résidaient normalement au Canada, mais qui avaient une adresse postale à l’étranger, qui auraient pu être éligibles au CERB », a déclaré un porte-parole d’Emploi et Développement social Canada (EDSC) dans un communiqué. « Une adresse postale n’a pas été utilisée comme seul indicateur de l’endroit où cette personne résidait habituellement.
Par exemple, « les personnes qui résidaient normalement au Canada, mais étaient temporairement à l’étranger, par exemple en raison du travail ou des vacances, et empêchées de revenir au Canada en raison de la COVID-19, peuvent avoir été admissibles si elles prévoyaient de retourner au travail et qu’elles vécu au Canada.
Mais la députée conservatrice Kelly McCauley n’est pas d’accord, affirmant que la prestation a été conçue pour les travailleurs au Canada, et non à l’étranger.
« C’est la prestation canadienne de rétablissement d’urgence, ce n’est pas la prestation d’urgence à l’étranger », a déclaré McCauley dans une interview mercredi, notant qu’il était à la fois « déçu et estomaqué » par les données.
« Il n’y a rien que les libéraux puissent me dire ou dire qui puisse justifier d’envoyer de l’argent à des gens à l’étranger », a-t-il ajouté.
Près de la moitié des 1 610 personnes ont postulé avec une adresse postale basée aux États-Unis (720), 90 autres au Royaume-Uni, 80 en Inde et en France, 60 en Australie, 50 en Irlande et le reste dans plus d’une douzaine autres pays.