« Candyman », une inclusion surprise sur la liste restreinte de musique d’Oscar, présente une partition électro-acoustique du compositeur new-yorkais Robert Aiki Aubrey Lowe qui contribue à l’atmosphère étrange et finalement terrifiante de la mise à jour de Nia DaCosta du classique de l’horreur de 1992.
« Candyman » a été co-écrit et produit par Jordan Peele et s’est classé parmi les 20 films les plus rentables de l’année. Lowe a passé plus de neuf mois à composer et à enregistrer la musique.
« Pouvoir améliorer l’histoire en créant une partition qui existe en tant que personnage dans le paysage du film, c’est le plus important pour moi », déclare Lowe.
L’appel ? « Les connotations raciales du film, l’histoire de la brutalité et des traumatismes pour les corps noirs, les concepts d’ascendance, le folklore, la mythologie, les histoires qui se transmettent oralement. »
Lowe a en fait vécu à quelques pâtés de maisons du projet de logement Cabrini-Green de Chicago alors qu’il était dans la vingtaine, et il est retourné dans ces maisons en rangée maintenant abandonnées qui sont au centre du film pour capturer les sons de l’endroit. Il a enregistré « le vent qui s’engouffre dans les immeubles, le grincement des portes, [sounds inside] vieilles boîtes électriques, insectes autour. Aussi, j’ai incité certains des acteurs à dire certains mots ou phrases dans l’enregistreur. Ensuite, j’ai pris ces mots et ces phrases et les ai traités de manière granulaire jusqu’à ce qu’ils ne soient plus compréhensibles en tant que mot ou voix, et les ai utilisés comme éléments de texture dans la partition.
En fait, la plupart des sons vocaux vaguement reconnaissables sont ceux de Lowe lui-même ou de son ami, le compositeur islandais oscarisé Hildur Guðnadóttir (« Joker ») ; elle joue aussi du violoncelle sur la partition.
« J’avais aussi [actor] Colman Domingo a dit « Candyman » et l’a vraiment écrasé, en a fait un son bourdonnant et tremblant. … Je traitais beaucoup de voix, et de sons en général, comme des apparitions. C’est presque comme si vous aviez tous ces fantômes qui entrent et sortent de l’histoire, ou qui transmettent leur propre histoire particulière, à différents moments du film.
Lowe a utilisé une variété de techniques modernes pour créer une atmosphère de malaise, une atmosphère de terreur – mais, note-t-il, « sans fournir aucun biais émotionnel. Si vous le posez trop épais, il devient timide. J’aime l’idée de jouer avec l’illusion, quelque chose qui joue un rôle assez important dans ce film – ce concept de réflexion, d’illusion, de réalité par rapport à la fantaisie.
« Techniquement, ‘Candyman’ est un film d’horreur, mais il fonctionne à d’autres niveaux. Il y a des moments fantaisistes dans la partition. Il a également placé des références fugaces à la musique de Philip Glass du film de 1992.