Chaque super-héros a une grande histoire d’origine. Marvel Comics a aussi le sien.
En 1974, le puissant Marvel fonctionnait depuis environ 13 ans et avait déjà connu un grand succès, supplantant DC en tant que premier éditeur et obtenant ses personnages dans les dessins animés du samedi matin et une variété de produits sous licence. Mais Marvel n’était toujours pas grand public. C’était des trucs d’enfants, ou des trucs d’enfants plus, dans un public universitaire de taille décente. Il n’avait toujours pas brisé le plafond de la bande dessinée et poussé vers le succès grand public.
Cela a changé en 1974 avec la publication de Origines des bandes dessinées Marvel (s’ouvre dans un nouvel onglet), un livre publié non pas par Marvel, mais plutôt par le géant de la rue principale Simon & Schuster. Origins a changé le jeu et a posé des fondations encore ressenties aujourd’hui.
Quelle était sa taille ? Envisager:
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Le livre a été publié par Simon & Schuster en 1974, et en janvier 1975, l’éditeur et figure de proue spirituelle de Marvel, Stan Lee, annonçait déjà que le livre était dans une deuxième impression et que Simon & Schuster avait commandé une suite.
En février 1975, Stan a repris sa chronique « Stan’s Soapbox » qui parcourait la ligne de bandes dessinées de Marvel pour mentionner les nombreuses interviews à la radio et à la télévision qu’il avait déjà faites et a organisé une prochaine tournée nationale de signature de livres.
Origins of Marvel Comics a reçu des critiques – presque toutes brillantes dans la nature – dans les journaux à travers le pays. Le Los Angeles Times a chargé pas moins une sommité que la légende de la science-fiction Ray Bradbury de faire la critique du livre par le Times.
À la fin de l’année en décembre 1975, la suite a été annoncée et a reçu un nom : Fils des origines de Marvel Comics (s’ouvre dans un nouvel onglet). Son of Origins of Marvel Comics s’est avéré suffisamment populaire pour que d’autres suites dans le même format suivent dans les années à venir, telles que :
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Les origines de Marvel Comics, en termes simples, racontaient « l’origine des origines » – quels étaient les processus de pensée et les bosses sur la route pour tous les grands héros du panthéon Marvel. Qui connaissait ces histoires ? L’homme qui était là pour eux tous, le conteur accompli, Stan Lee lui-même. Et il n’a pas déçu.
Pour la première fois, Stan a raconté comment la naissance de Marvel Age, Les Quatre Fantastiques #1 (s’ouvre dans un nouvel onglet), a été stimulé par sa femme bien-aimée, Joan, et comment elle l’a convaincu de faire enfin un livre comme il le voulait. Les résultats montrent que c’était une bonne décision.
Stan a révélé comment l’incroyable Hulk était né d’un faible dans son cœur pour les monstres incompris, en particulier celui de Frankenstein ; comment la nécessité de faire ressembler Spider-Man à un adolescent ringard et dégingandé a nécessité de s’éloigner de l’artiste héros Jack Kirby et de Steve Ditko (encore une fois, avec des résultats parfaits); et comment il a lutté avec le concept de Super-Dieu, optant à la place pour un dieu minuscule et puisant dans le mythe nordique avec Thor.
Tous les livres étaient une première introduction au baseball pour les bandes dessinées et une qui a fonctionné de manière magistrale. Stan a présenté des anecdotes aux fans qui ne savaient même pas qu’ils en avaient faim. Des choses comme:
- Comment Uru, le métal mystique à partir duquel le marteau de Thor a été forgé, était une concoction de l’imagination de l’écrivain Larry Lieber – et que Stan a pensé que c’était un métal réel et réel pendant des années !
- Comment l’Abomination est née du désir de donner au presque tout-puissant Hulk un nombre opposé à la fois dans l’histoire et le pouvoir
- Comment les X-Men n’étaient presque pas les X-Men. Stan voulait simplement appeler l’équipe « The Mutants », mais l’éditeur de Marvel de l’époque, Martin Goodman, a mis le holà à ce titre, craignant que les lecteurs ne sachent pas ce qu’était un mutant – comme s’ils savaient ce qu’était un X-Man. !
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Ah, Goodman. L’homme qui possédait Marvel Comics a vendu l’entreprise et est parti en 1972. Stan a profité de l’absence de Goodman, dépeignant son ancien patron comme quelqu’un qui ne se souciait pas beaucoup des lecteurs, ne respectant jamais leur intelligence. C’est Stan qui a conduit Marvel à quelque chose de plus ambitieux, un échelon. Stan, à sa manière très semblable à celle de Stan, s’en souciait absolument. Il a montré dans sa page de dédicace dans Bring on the Bad Guys, la deuxième suite qui a frappé en 1976 :
« À vous, fan de bandes dessinées alphabétisé, ce volume est dédié avec gratitude.
« En une petite décennie, votre enthousiasme, votre intérêt et votre soutien indéfectible ont contribué à faire prendre conscience à toute une génération que la bande dessinée omniprésente n’est pas seulement une forme d’art contemporain majeure, mais bien une partie intégrante de notre patrimoine culturel.
« Hé – merci beaucoup !«
Origins et ses suites ont même donné naissance à une toute nouvelle façon de lire les bandes dessinées.
« Origins était le livre de poche commercial avant même que le marché du livre de poche commercial n’existe », explique le cinéaste Kevin Smith. « Et ce n’était pas seulement un livre de compilation maison Marvel. Il a été publié par Simon & Schuster, un véritable éditeur, un éditeur de livres. Plus important encore, c’était un indicateur que quelqu’un en dehors du marché de la bande dessinée traitait cela. sérieusement. »
Smith a été attiré par Origins de la même manière que de nombreux autres lecteurs des années 70 et 80, faisant à nouveau du livre un pionnier.
« Si vous cherchiez une bande dessinée à la bibliothèque dans les années 80, bonne chance », dit-il. « Vous n’en trouviez pas, à part ça. Cela légitimait ce que faisait Stan, ce que faisaient les bandes dessinées. C’était une belle et parfaite entrée dans l’univers Marvel pour quelqu’un qui n’y avait pas grandi, ou une revisite classique , une bouffée de nostalgie, si vous lisiez Marvel quand c’est arrivé. »
C’était à la fois nouveau et nostalgique pour l’artiste et écrivain Marvel de longue date et ancien rédacteur en chef, CCO, vice-président exécutif et directeur créatif de Marvel, Joe Quesada.
« Ce livre m’a tellement aidé à comprendre et à développer l’amour de Marvel quand j’étais enfant », a déclaré Quesada. « J’ai commencé à lire Marvel Comics en 1970, donc j’avais déjà raté une décennie d’édition. J’avais envie d’en savoir plus, alors je suis allé dans une librairie – comme une librairie ! – pour en obtenir un exemplaire. Je n’avais aucune idée sur les origines de ces histoires et le processus de réflexion de Stan derrière elles. Ce fut une expérience révélatrice.
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Et même aujourd’hui, le matériel dans Origins of Marvel Comics et ses suites est toujours fondamental. Quand quelqu’un est à nouveau exposé à Marvel, par exemple, à travers un film Doctor Strange, vous voyez la même origine que Stan a révélée dans Origins of Marvel Comics, ainsi que les pensées de Stan et d’autres qui y sont entrées. Ainsi les années 60 sont liées aux années 70 à aujourd’hui.
Hé, Stan Lee le savait lui-même. Il suffit de lire l’épilogue de Origins of Marvel Comics :
« Ne considérons pas cela comme une conclusion. Appelons plutôt cela un début, le début d’un voyage incessant dans le royaume de la mythologie Marvel – un royaume où tous, indépendamment de la couleur, du sexe ou de la croyance, sont en effet des âmes sœurs, unies par un amour commun de l’aventure, de la fantaisie , et tout simplement amusant. Peut-être, juste peut-être, c’est ce qui compte vraiment chez Marvel.
« Excelsieur !«
Assurez-vous d’avoir lu tous les meilleures histoires Marvel de tous les temps.