Orateur pour les morts est la suite de l’aventure de science-fiction d’Orson Scott Card, Le match de Ender. Orateur pour les morts se déroule plusieurs milliers d’années après l’extermination de la race extraterrestre, les bougres. Une nouvelle race extraterrestre a été découverte sur une planète nouvellement peuplée, Luisitania. Les membres de la colonie Luisitania ont été autorisés à étudier cette nouvelle race, mais il leur est interdit d’influencer l’évolution de la race extraterrestre. Cependant, les véritables ennuis commencent après que l’un de ceux chargés d’étudier les nouveaux extraterrestres soit retrouvé assassiné de manière inquiétante. Ender lui-même apprend le meurtre et vient sur la planète pour enquêter, révélant non seulement la vérité sur la race extraterrestre, mais révélant également des vérités difficiles à accepter sur les colons qui résident sur la planète. Orateur pour les morts est un roman sur le péché et la rédemption qui plaira aussi bien aux fans de science-fiction qu’aux fans grand public.
Pipo est l’un des xénologues qui ont le grand honneur d’étudier les porquinhos, ou cochons, qui résident sur la planète Luisitania. Pipo est un bon xénologue qui lutte avec les règles que lui impose le Congrès Starways pour s’abstenir d’influencer le développement de la civilisation des cochons. Pipo apprend tout ce qu’il peut de la race extraterrestre grâce à l’observation, ce qui est malheureusement peu. Pipo travaille avec son fils, Libo, et une fille du village qui a passé très tôt des tests pour devenir xénobiologiste. Lorsque cette jeune fille, Novinha, découvre dans son travail que la même maladie qui a tué ses parents quelques jours après qu’ils aient trouvé un remède existe toujours sur la planète, Pipo devient excité et se précipite pour rendre visite aux cochons. Cependant, Pipo ne revient pas et Novinha et Libo le retrouvent plus tard assassiné de la manière la plus inquiétante.
Convaincue que les connaissances qu’elle a apprises ont tué Pipo, Novinha cache son travail et refuse de le montrer à qui que ce soit, y compris à Libo dont elle prend soin. Novinha fait appel à un orateur pour les morts dans l’espoir qu’il puisse l’aider à découvrir la véritable raison du meurtre de Pipo. C’est grâce à cet appel qu’Ender, qui a déjà appris la mort de Pipo, décide de se rendre sur la planète lointaine et de mener sa propre enquête. Ender, qui est responsable de la mort de la race extraterrestre des bougres plusieurs années auparavant, cherchait une planète où il pourrait libérer la reine de la ruche des bougres qu’il avait sauvée il y a toutes ces années. Ender pense que cette planète pourrait être l’endroit idéal.
Alors qu’Ender subit la fuite de vingt ans vers la Lusitanie, Novinha épouse un homme du coin et donne naissance à six enfants. Cependant, le mari de Novinha est un homme en colère qui la bat souvent. Ender arrive et apprend que Novinha avait annulé son appel à l’orateur pour les morts, mais que ses enfants ont appelé à un orateur pour parler de la mort du mari de Novinha et de son amant d’enfance, Libo, décédé de la même manière que son père Pipo. En enquêtant sur la mort du mari de Novinha, Ender se rapproche de ses enfants et de Novinha elle-même. Ender découvre également que le mari de Novinha ne pourrait pas être le père de ses six enfants car la maladie génétique qui l’a tué l’aurait empêché d’avoir des enfants. En vérité, Libo est le père des enfants de Novinha.
En apprenant la vérité sur la paternité des enfants de Novinha, Ender apprend que la raison pour laquelle Novinha n’a pas pu épouser Libo était à cause du secret qu’elle a montré à Pipo peu de temps avant sa mort et qu’elle s’est cachée à Libo pour empêcher sa propre mort. Si Novinha avait épousé Libo, il aurait eu le droit de voir ses recherches et elle craignait que cela ne le tue également. Ender enquête sur les cochons non seulement pour en savoir plus sur eux pour le bien de la reine de la ruche, mais aussi pour savoir pourquoi Pipo et Libo sont morts. Ender se rend vite compte que les cochons ne pensaient pas qu’ils assassinaient Pipo et Libo, mais qu’ils les honoraient de ce qu’ils appelaient la troisième vie.
Au cours des enquêtes d’Ender, le secret selon lequel les xénologues ont aidé à l’évolution des cochons est révélé par le Congrès Starways et la colonie reçoit l’ordre d’évacuer. Ender convainc les colons de se rebeller contre le Congrès et de lui permettre de faciliter un contrat entre eux et les cochons afin qu’ils puissent tous vivre en paix ensemble. Avec ce contrat accepté et signé, Ender libère la reine de la ruche et épouse Novinha, s’installant enfin sur la planète Lusitania.