De : Todd Loewen
Cela fait plus de deux ans que le monde a appris l’existence du COVID-19. Depuis ce temps, les Albertains ont vu les gouvernements passer de la prédication « nous sommes tous dans le même bateau » à la mise en œuvre de certaines des politiques les plus conflictuelles que le monde libre ait connues depuis des générations, le tout sans tenir un seul vote.
Maintenant que la pandémie devient enfin endémique, les restrictions sanitaires et les mandats d’urgence sont lentement levés. Pour le bien de notre société, les gouvernements doivent mettre de côté ces pouvoirs temporaires le plus rapidement possible. Il y a trop de travail devant nous pour rester obsédés par la peur qui nous a figés sur place pendant deux longues années. C’est le moment de réparer les clôtures, de guérir les divisions et de prendre des mesures pour corriger les nombreuses erreurs de l’ère de la pandémie.
En tant que député, l’un des outils les plus efficaces dont je dispose consiste à rédiger un projet de loi d’initiative parlementaire. Au cours des six derniers mois, j’ai cherché à savoir comment procéder. Après avoir entendu des milliers d’Albertains, il semble clair que le public s’inquiète de la manière dont la gestion de la pandémie a été exécutée. En particulier, les Albertains demandent plus de transparence, plus de responsabilité et plus de contrôle démocratique.
Cela ne devrait pas surprendre quiconque y a prêté attention. En fait, il s’agissait d’une recommandation clé issue d’un examen législatif de la Loi sur la santé publique, qui a été achevé il y a plus d’un an.
S’exprimant devant le comité d’examen de la loi sur la santé publique en 2020, la Dre Deena Hinshaw a déclaré qu’il faudrait peut-être ajouter des « freins et contrepoids » à la loi sur la santé publique pour fournir « des assurances qu’il n’y aura pas d’utilisation de cette loi dans une manière inappropriée. Le rapport final du comité d’examen a fait un certain nombre de recommandations pour démocratiser la Loi sur la santé publique, mais les Albertains ont dû attendre les réformes nécessaires.
Ces préoccupations ont été ignorées pendant trop longtemps.
Dans cet esprit, j’ai élaboré et maintenant déposé officiellement un projet de loi d’initiative parlementaire pour veiller à ce que les députés puissent fournir ces freins et contrepoids.
En vertu du projet de loi 202, la loi modifiant la loi sur la santé publique (transparence et responsabilité), l’assemblée aura la garantie d’un débat complet et d’un vote avant que tout état d’urgence de santé publique puisse être prolongé. Au cours de la récente pandémie de COVID-19, aucun vote de ce genre n’a jamais eu lieu en Alberta. La démocratie importe plus en cas d’urgence, pas moins, ce qui rend cette exigence vitale. Il n’est pas acceptable que le Cabinet ou les bureaucrates fonctionnent pendant des mois sans mandat exprimé démocratiquement.
Si Justin Trudeau et le gouvernement fédéral doivent demander la ratification par la Chambre des communes et le Sénat de la loi fédérale sur les mesures d’urgence, il n’y a aucune bonne raison pour que le gouvernement de l’Alberta ne puisse pas demander une ratification similaire avant de prolonger l’état d’urgence de santé publique.
Le projet de loi 202 oblige également le Cabinet et les médecins hygiénistes à déposer des ordonnances sanitaires à l’Assemblée législative. Il fournit également aux députés un processus pour examiner, débattre, révoquer ou modifier certaines de ces mesures après coup. Cela signifie que même si la capacité des médecins militaires et du cabinet à agir rapidement pour protéger les Albertains est préservée, les membres de l’Assemblée auront la possibilité de procéder à un second examen objectif des ordonnances de santé publique.
Cette mesure est conçue pour répondre rapidement aux préoccupations des Albertains et réduire la frustration inutile du public. Pendant un état d’urgence de santé publique, les députés et le public doivent savoir exactement quels pouvoirs juridiques sont invoqués. Cela est nécessaire pour apporter de la clarté et lutter contre la désinformation.
Il est prudent de dire que nous espérons tous ne jamais faire face à une autre urgence de santé publique comme la récente pandémie. Mais si nous le faisons, il est essentiel d’apprendre de nos erreurs et de résoudre les problèmes systémiques qui ont laissé tant d’Albertains confus, frustrés et ignorés.
Le meilleur endroit pour commencer est d’assurer une plus grande transparence, une plus grande responsabilité et un contrôle plus démocratique. Jusqu’à ce que nous nous attaquions à ces problèmes, il n’y a aucune raison pour qu’un Albertain croit vraiment que « nous sommes tous dans le même bateau ».
Todd Loewen est le député provincial de Central Peace-Notley.