Opinion : N’augmentez pas les taxes sur les produits de vape. Ils aident les gens à arrêter de fumer

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Par David Clément

Si vous êtes un fumeur en Ontario qui tente d’arrêter — et si vous êtes un fumeur, vous devrait essayez d’arrêter de fumer – le passage à des produits de vapotage à moindre risque est sur le point de devenir beaucoup plus cher. Dans son énoncé économique de l’automne, plus tôt ce mois-ci, le ministre des Finances de l’Ontario, Peter Bethlenfalvy annoncé la province s’associerait au gouvernement fédéral pour doubler le fardeau fiscal sur les produits de vapotage.

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À l’heure actuelle, une bouteille de 30 ml de liquide à vapoter est soumise à une taxe fédérale de 7 $. Selon la nouvelle politique, ce montant doublera pour atteindre 14 $. Ceux qui préfèrent les dosettes préremplies verront la taxe passer de 1 $ par unité à 2 $. Dans le cadre du partenariat avec Ottawa, la province conserve la moitié des recettes fiscales générées par le stratagème.

L’Ontario a justifié cette décision comme une tentative de réduire la prévalence du vapotage, en particulier chez les jeunes. C’est certainement un objectif important, mais les mineurs devraient jamais ont accès aux produits de vapotage et les adultes qui leur vendent ou les aident à contourner cette règle devraient être poursuivis.

Mais de nombreux adultes utilisent des produits de vapotage pour arrêter de fumer, ce qui signifie que rendre le vapotage plus cher pourrait être très négatif pour la santé publique. Vapoter dans le but d’arrêter de fumer est un grand pas dans la bonne direction pour la santé des gens. Public Health England estime que l’accès à la nicotine par le vapotage entraîne une réduction de 95 % des risques pour la santé par rapport à l’obtention de la nicotine par le tabac. La plupart des dangers liés au tabagisme proviennent de l’inhalation de matières brûlées. Le vapotage élimine pratiquement ce danger, c’est pourquoi le rendre plus cher est une grave erreur de politique de santé.

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Un 2017 étude Des chercheurs de l’Université de Californie ont découvert, à partir des données du recensement américain, que le vapotage avait effectivement contribué à une augmentation significative du sevrage tabagique. De plus, le vapotage surpasse les autres méthodes de sevrage tabagique. Le service national de santé du Royaume-Uni site web précise que « Vous avez environ deux fois plus de chances d’arrêter de fumer si vous utilisez un vapoteur à la nicotine par rapport à d’autres produits de remplacement de la nicotine, comme les patchs ou les gommes. »

Alors pourquoi l’Ontario voudrait-il rendre les produits de vapotage plus chers pour les fumeurs, et quel sera l’effet de ces hausses de taxes ?

Les prix de la vape vont clairement augmenter. Dans un 2020 brouillon publié par le National Bureau of Economic Research, six économistes américains ont analysé les données de ventes de 35 000 détaillants américains et ont découvert que pour chaque dollar d’augmentation de la fiscalité, les prix du vapotage augmentaient entre 0,91 et 1,16 dollar. La taxe est presque entièrement répercutée sur les consommateurs.

Comment les vapoteurs réagiront-ils à ces hausses de prix ? Beaucoup recommenceront à fumer. La même étude du NBER a montré qu’une augmentation d’un dollar des taxes sur le vapotage augmentait les ventes de cigarettes d’un énorme 10 %.

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Ainsi, la hausse des taxes rendra plus cher ce qui s’est avéré être un outil efficace pour arrêter de fumer, ce qui incitera probablement les anciens fumeurs à recommencer à fumer — même si notre gouvernement fédéral prétend être inébranlable dans son engagement à ce que moins de cinq pour cent des Canadiens fumée d’ici 2035.

Dans 2007, 31 pour cent des Canadiens se sont identifiés comme fumeurs réguliers. En 2020, ce chiffre n’était plus que de 11 pour cent. C’est certainement une bonne nouvelle. Nous connaissons tous les effets dévastateurs du tabagisme. Environ 48 000 Canadiens meurent encore chaque année de maladies liées au tabac. Mais si cette baisse du tabagisme est clairement quelque chose à célébrer, rendre plus difficile l’arrêt du tabac pour ceux qui continuent de fumer ne l’est pas.

Si nous voulons avoir une chance d’atteindre l’objectif sans fumée d’ici 2035, nous devons considérer le vapotage comme un outil qui nous aidera à y parvenir. Des hausses d’impôts brutales créent davantage de fumeurs, et personne n’y gagne si cela se produit.

David Clement est directeur des affaires nord-américaines au Consumer Choice Center.

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