Opinion : Merci, mais non merci : les conservateurs n’ont pas besoin de diluer leurs principes pour gagner

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Les conseils si gracieusement et fréquemment prodigués aux conservateurs par leurs amis libéraux ont acquis une intensité effrayante (mais pas effrayante) à la lumière de la capacité de Pierre Poilièvre à attirer des foules immenses à travers le pays : pour avoir une chance de gagner les prochaines élections, les conservateurs doivent éviter les appel des sirènes des vrais conservateurs bleus et passage au centre-gauche, comme Warren Kinsella l’a récemment recommandé dans un article d’opinion du Toronto Sun. Bien sûr, faites campagne à droite pour remporter l’investiture, mais gravitez ensuite rapidement vers la zone de confort du Canada. Mis à part la raison pour laquelle les progressistes semblent si désireux d’aider les conservateurs à les battre, deux raisons sont en jeu ici – au-delà du simple plaisir de dominer avec suffisance leurs adversaires.

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Premièrement, les libéraux sont véritablement convaincus qu’aucune personne raisonnable, et pas assez de personnes déraisonnables, ne pourrait être à l’aise avec des politiques de droite en contradiction avec la sagesse conventionnelle de leurs supérieurs politiques, médiatiques et universitaires. Cette conviction sereine est imperturbable même lorsqu’un gouvernement qui impose et dépense ne tient pas ses promesses pour les Canadiens pauvres, de la classe ouvrière ou à revenu moyen. Pourtant, cela ne devrait pas surprendre : noblesse oblige sert à la fois des besoins psychologiques et des aspirations professionnelles.

Deuxièmement, le soi-disant parti au pouvoir naturel du Canada comprend qu’il perdra de temps à autre des élections lorsque les électeurs décideront qu’ils ne peuvent plus tolérer l’incompétence libérale. Pesky business cette démocratie. Il est donc vital que les politiques progressistes de base ne soient pas sapées pendant les interrègnes temporaires occasionnels.

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Mais les conseils libéraux sont imparfaits à deux égards, l’un traitant de qui sont les Canadiens et l’autre du potentiel d’un leadership inspirant.

Vous n’apprendrez pas des médias grand public que le Canadien moyen n’adhère pas à tous les shibboleth sacrés des libéraux, y compris les obsessions culturelles et économiques les plus chères. Et malgré des efforts acharnés, le premier ministre Trudeau n’a pas radicalement changé l’éventail des politiques politiquement acceptables (la soi-disant fenêtre d’Overton, du nom du défunt militant libertaire américain Joseph Overton, qui l’a introduite).

Les Canadiens ont tendance à être intermédiaires, sensés et patriotes. Dans leur très grande majorité, ils ne sont pas des iconoclastes éveillés désireux de démolir des statues ou des idéologues postmodernes préoccupés par la politique identitaire et les modes de vie alternatifs. Ce sont plutôt des gens pragmatiques et impartiaux qui soutiennent la réconciliation autochtone et reconnaissent les chapitres sombres de l’histoire, mais ne croient pas que le Canada est systématiquement raciste ou génocidaire.

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De nombreux Canadiens s’inquiètent de l’inflation, de la sécurité d’emploi, des impôts élevés, du logement abordable, de la sécurité communautaire et des restrictions omniprésentes dans leur vie. Ils en veulent à un gouvernement de plus en plus autocratique dont les préoccupations ne leur correspondent pas et qui dénigre leurs aspirations. Pierre Poilièvre puise dans leurs valeurs et leurs préoccupations, notamment en mettant l’accent sur l’abordabilité. (Divulgation complète, je soutiens sa campagne à la direction mais suis ouvert aux idées constructives d’autres candidats, par exemple celle de Jean Charest sur la réforme de la santé.)

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La plupart des Canadiens ne partagent pas l’hostilité du premier ministre à l’égard du développement des ressources naturelles. Selon le sondage Ipsos de la semaine dernière parrainé par l’Institut économique de Montréal, 72 % des Canadiens croient que le Canada peut réduire la dépendance de l’Europe au pétrole et au gaz naturel russes, 68 % conviennent que le Canada doit construire des pipelines pour faciliter les exportations de pétrole et de gaz naturel vers les pays européens. et plus des trois quarts souhaitent que le gouvernement facilite l’accès aux ressources naturelles afin de réduire le prix du gaz. Agir sur ces points de vue, ce que Poilièvre ferait, pourrait générer : des centaines de milliards de dollars de croissance économique, le financement de programmes sociaux essentiels, des milliers d’emplois, l’aide à nos alliés, l’unité nationale réparée et la réduction des émissions mondiales nettes de GES alors que l’Asie remplace le charbon. avec le gaz naturel canadien.

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Les libéraux sous-estiment également la capacité d’un leader politique efficace à changer l’opinion publique, en particulier lorsque les politiques existantes ne fonctionnent pas et qu’il existe un besoin urgent d’idées novatrices pour faire face aux nouveaux défis. Nous en sommes à ce point.

La pandémie a exacerbé les problèmes systémiques de productivité non compétitive, de fuite des capitaux, de perspectives de croissance à long terme insipides, d’endettement massif, de revenu par habitant statique et de menaces géopolitiques qui, pris ensemble, affaiblissent l’économie et la position du Canada dans le monde. Nous nous engageons sur une voie dystopique qui peut nuire au niveau de vie, menacer l’unité nationale, éroder la liberté individuelle et saper la souveraineté nationale.

Pierre Poilièvre a un programme ambitieux pour inverser ce déclin. Il réduirait les impôts et les réglementations, s’attaquerait aux « gardiens » qui bloquent la construction de logements, développerait nos ressources naturelles, abolirait la taxe sur le carbone, lutterait contre l’inflation en contenant les dépenses démesurées, équilibrerait le budget fédéral, faciliterait l’adoption de la crypto-monnaie, favoriserait la croissance économique, protégerait les libertés civiles y compris la liberté d’expression, s’opposer à la censure d’Internet, contrer le wokisme, défendre notre histoire, reconstruire l’armée et retirer le financement de la CBC. Ces objectifs politiques sont largement partagés par les Canadiens, même s’ils sont anathèmes dans les silos progressistes où les citadins aisés, les magnats des médias traditionnels et les universitaires titulaires célèbrent la diversité mais rejettent les opinions dissidentes comme «inacceptables», dans le langage effrayant de Justin Trudeau. Rythme Le « panier de déplorables » d’Hillary Clinton.

Un chef conservateur authentique qui communique une vision ambitieuse et optimiste et des politiques novatrices peut l’emporter. Diluer les principes conservateurs avec une idéologie libérale ratée et des politiques dysfonctionnelles serait à la fois une mauvaise politique et une mauvaise politique.

Joe Oliver est un ancien ministre des Ressources naturelles et ministre des Finances du gouvernement du premier ministre Stephen Harper. Il a servi dans le cabinet de Pierre Poilièvre.